Любимая игрушка Создателя

Андрей поглядывал на двух женщин рядом, спрашивая себя, что их может связывать. Утонченная красотка Рита, изящная и нервная как породистая лошадь, мастерски накрашенная, стильно и дорого одетая, и Лара – Золушка в джинсах и кроссовках, с хвостиком недлинных светлых волос на макушке. Одна мрачная и неразговорчивая, другая заторможенная, растерянная, уставилась в тарелку, молчит. От потрясения? От радости? В церкви едва не расплакалась, а здесь… Его чутье ничего ему не подсказывало – он не видел их насквозь. Не видел ничего, кроме одного – что-то он делает не так. Он корчился от непонятного ощущения ошибки и со злобой думал об Андрее Калмыкове, который, видимо, был совсем на него не похож. Ничтожество! Как она вся загорелась, так и вскинулась навстречу, а теперь погасла. Что он сделал не так? Не произнес ритуальных слов, понятных только им двоим? У него не было времени подготовиться… Встреча была неожиданной, она среагировала так, будто увидела человека, которого не ожидала увидеть… никогда. Воскресшего мертвеца. Тогда… что же получается? Получается, братец-кролик бросил ее. Пересидел, отдышался и бросил. Рванул дальше, марафонец. Андрей почувствовал злобное удовлетворение оттого, что тому приходится убегать, скрываться… боится, мозгляк, ну ничего, недолго осталось. Все когда-нибудь кончается.

Красотой эта, однако, не блещет, Дива была поинтересней…

– А вы, Риточка… – неопределенно сказал он.

– Рита искусствовед, работает в музее, – похвасталась Лара.

– Если хотите, приходите ко мне завтра, я покажу вам музей.

– Завтра я занят, к сожалению, – ответил Андрей. – А вот послезавтра с удовольствием. Правда, Ларочка? – Он накрыл ладонью ее руку и почувствовал ее едва уловимое сопротивление. С трудом подавил нарастающее раздражение – что опять не так?

– А вы к нам надолго? – спросила Рита.

– На неделю. Осталось еще два дня. Жаль, что не встретил вас раньше…

– А вы кто? – спросила Рита.

– Я? – Андрей усмехнулся. Интересно, кем назвался его беглый братишка. И сказал наобум: – Программист. – Ухмыльнулся, подумав, что Рита сейчас вспомнит, что у нее барахлит компьютер. Но она промолчала. А Лара спросила:

– Ты хочешь устроиться здесь на работу?

– Здесь? – Андрей рассмеялся. – В этом сонном царстве? Я бы здесь и недели не выдержал. Какой-то заповедник! Здесь у нас семинар.

– Почему заповедник? – серьезно спросила Рита.

– Не знаю, почему. Такое у меня… как это говорят ваши художники? Такое у меня ви́дение! – Он сильно выделил «и», что прозвучало издевкой. – Так я вижу. Брожу здесь три дня, а кажется чуть ли не месяц, уже оскомину набил. Осколок империи, все в прошлом, одни декорации остались, нафталином так и несет.

– Ни мордобоя, ни мата, – подхватила Рита, враждебно глядя на него.

– И это тоже! – рассмеялся он. – Извините, Рита, я человек двадцать первого века, я привык к движению, если хотите, к расталкиванию локтями, темпу, скорости, а здесь… сквозняка не хватает, нулевая динамика. Даже здороваются они странно – «Слава богу!» Так уж все распрекрасно, аж с души воротит, еще раз извините! – В его словах звучала откровенная злоба, он отыгрывался за непонятное их молчание.

Рита не ответила, помрачнела еще больше.

– А мне нравится, – поспешно произнесла Лара. – Здесь покой, люди приветливые, улыбчивые. Цветов много, парки просто замечательные. И цветы все простые вроде настурции и маргариток, анютины глазки… Знаешь, Риточка, я с Андреем тоже познакомилась на выставке цветов. Вы оба для меня связаны с цветами… и ты, и Андрей.

Рита, выказывая слабые признаки заинтересованности, спросила:

– На какой выставке?

– У нас в… – Лара назвала город, и Андрей мысленно поздравил себя с удачей. Ох уж этот город! Неужели беглого братца снова занесло туда? Еще бы узнать, когда…

Лара, казалось, услышала.

– Позапрошлой осенью. Андрей подошел ко мне и спросил про георгины, помнишь, я показывала тебе фотографии? Темно-красные, почти черные… А потом помог отвезти все домой…

Позапрошлая осень? Давненько, однако. Выставка цветов? Черные георгины? Она что, садовод или… как это там называется? Агроном? Вот почему ладони жесткие, и не мажется… И загар! И одета как… садовод!

– Я никогда не видел черных георгинов, – подхватил он. – Был сражен наповал!

– Да, Лара у нас… фантазер, – произнесла Рита странную фразу.

– Фантазер? – повторил Андрей, недоумевая.

– Она выдумывает новые цветы, фантазирует… как художник. Страшно хочу увидеть ее деревенский цех. Знаете, Андрей, у Лары дом в пригороде, ее экспериментальная площадка… Кстати, вот ее дом! – Она порылась в сумочке, достала цветную фотографию, протянула Андрею. – Мечтаю побывать там.

– Конечно знаю, – сказал он, принимая фотографию. – В отличие от вас, я был там. – Ему казалось, он прыгнул в прорубь.

– И я побываю когда-нибудь. Буду сидеть на веранде, пить вино.

– С удовольствием к вам присоединюсь, – подхватил Андрей. – Я люблю цветы и природу… Не умею объяснить словами, я привык больше с цифрами… – Он виновато развел руками и улыбнулся.