Любимица мира

— Все данные о ней стерлись, как будто её и не существовало! Полиция и медики удивленно глядят на стеклянную куклу. Они не помнят, что она была человеком! Просто отправят пылиться в какое-то хранилище.

— Как такое возможно? Память подчищена?

— Но это еще не всё! — всхлипнула Карина. — Мия 11 из Токио… не на связи. Вот уже восемь часов.

— Что?

Дрожащими руками Карина включила телевизор. Сердце оборвалось — Марк 5656 снова вещал из больничной палаты.

— Чрезвычайное, и даже мистическое, событие произошло в городе Токио. Мия 11 найдена на улице полностью… остекленевшей.

Камера крупным планом показала прозрачное тело девушки, лежащей на кушетке. Худенькая фигура похожа на статуэтку, розовые волосы слились воедино в стеклянную шевелюру. Миндалевидные глаза распахнуты в ужасе.

— Как видите, девушка в прямом смысле слова превратилась в стеклянную куклу, — продолжал репортер. — По данным экспертов, изменения происходили в организме скоротечно, но не одновременно — сначала были поражены внутренние органы, а затем кожа и волосы. Подобных случаев смерти в истории не зафиксировано. Причина остается неизвестной. Напомним, что накануне, Мия 11 была вне связи целых 8 часов, и никто не видел её вживую. Специалисты пытаются восстановить некоторые фрагменты из времени её приватности. Об этом — в следующем выпуске новостей.

— Всё повторилось! — воскликнула Карина. — И люди даже не помнят, что такое уже было!

Карина нервно запустила пальцы в волосы и принялась тарабанить ногой по ковру. Хладнокровный монстр открыл жестокую охоту на девушек, но никто не бьёт тревогу! Говорят так спокойно, словно в городе всего лишь небольшой всплеск простуды и просят укутаться потеплее!

Сколько еще бедных жертв пострадает? Злость, отчаяние, беспомощность захлестнули сердце. Драгоценные подруги покинули этот мир, да и за самой Кариной скоро придут, а она абсолютно бессильна! Не знает кто этот хищник, зачем это делает, а главное — как его остановить.

— Чудовищный кошмар! Кошмар — да и только! — отрывисто шептала она.

— И особых зацепок снова нет, — задумчиво сказал Вэйд, анализируя репортаж.

Вэйд внимательно смотрел на экран, выискивая что-то. На экране до сих пор была изображена Мия.

— Погоди, — сказал он, указывая пальцем. — Видишь? Что это у неё в волосах? Что-то запуталось. Оно не прозрачное, значит, не остекленело.

Карина присмотрелась:

— Похоже на лепестки сакуры, — сказала она. — Точно они. Погоди…

Карина перевела изумленный взгляд на Вэйда, в голове закрутился ураган мыслей. Фрагменты складывались один за другим:

— Лепестки в волосах… Значит, Мия ходила в цветущий парк? Как и я. Погоди- погоди… Я только-что вспомнила. От того существа пахло мхом! И когда я повязала ленту… честное слово, мох на Дереве Желаний зашевелился! А на другой день ствол уже был чистым! Балахон того существа точно такого же тёмно-зеленого цвета, что и мох, а пальцы — вылитые корни…

— Притормози, притормози. Хочешь сказать, оно вышло из дерева? — спросил Вэйд.

— Ну… если умеет проходить сквозь стены, то почему нет?

— Логично, — кивнул он. — Но как убийца так быстро перемещается? Нью-Йорк, Токио, наш город. Всё спланировать, осуществить…

— Может, Деревья Желаний что-то вроде порталов для него? — предположила Карина. — А еще… Лента! Точно! Лента! Я получила ленту от неизвестного. Она была сокрыта приватностью! А это существо ею владеет. Возможно… её прислал этот монстр? Но зачем ему?

Вэйд потёр подбородок:

— А у тебя сохранилась упаковка от ленты, что-нибудь?

— Да! Сейчас принесу!

Карина пулей помчалась в другую комнату и принесла оттуда зелёную коробку, которая еще недавно манила своей загадочностью.

Вэйд аккуратно взял её, ощупывая шероховатую поверхность.

— Действительно, сокрыта, — сказал он. — Попробую разглядеть отправителя. Но ничего не обещаю. Я так делаю впервые.

Крепко сжав ладонями коробку, Вэйд закрыл глаза и сосредоточился. Его дыхание замедлилось, а лицо и фигура словно превратились в статую. Вокруг коробки начали мерцать полупрозрачные волны. Это Вэйд пытается пробить ауру приватности, окутывающую посылку. Внезапно между пальцами и коробкой пробежала искра.

— Карина, я вижу! — воскликнул Вэйд. — Красную ленту заворачивают и кладут в коробку… крючковатые пальцы, покрытые трещинами словно кора дерева!

— Это оно! Оно отослало ленту! — возбужденно заёрзала Карина.

Вэйд открыл глаза:

— И зачем ему эти прелюдии? Если знал тебя и твой адрес, почему сразу не пришел? Зачем было отправлять посылку? Заманивать тебя в парк?

— Не знаю…

— Вот что… Я вернусь в парк и попытаюсь что-нибудь разузнать. Может, это существо оставило какие-нибудь следы?

— Я с тобой!

— С ума сошла? — воскликнул Вэйд. — Даже не думай! Это может быть опасно.

— Какая разница, где я буду — за тройными стенами или на улице? — возразила Карина. — Для этого существа нет преград. Одной оставаться намного страшнее!

Вэйд заколебался…

— Ладно, — с неохотой согласился он. — Только остался самый главный вопрос.

— Какой?

Вэйд наклонился к ней и сделал страдальческое лицо: