Любимица мира

— У тебя есть что-нибудь пожевать? Желудок аж сводит от голода. Не думаю, что смогу доползти до парка в таком состоянии.

Карина невольно улыбнулась. Как она могла быть настолько невнимательной? Такому высокому парню наверняка нужно часто кушать.

— Извини, в последние дни я ничего не готовила… Но на кухне есть корзинки с фруктами и шоколадками, которые мне прислали. Заварю к ним чай.

— Идёт, — сказал Вэйд. — Куда топать?

— Кухня там, — Карина повела Вэйда за собой.

Верно, какое бы безумие ни творилось вокруг — нужно поддерживать силы и бодрость духа. Иначе не выстоять.

Светлая, огромная кухня была гордостью Карины: цветочные шторки на окнах; прихватки, висящие на гвоздике; шкафчики и полочки, забитые баночками со специями и пряностями; всевозможные мисочки, ситечка и ложечки… Словом всё, что только может понадобиться кулинару.

В центре кухни красовался массивный стол из белого дерева. Он был немного грубоват и прост, но это добавляло домашнего уюта обстановке.

— Здесь где-то прячется бабуля? — удивленно спросил Вэйд, заглядывая под стол. — Хозяюшка, выходите! Мы не обидим!

— Да ну тебя! — Карина хлопнула Вэйда по плечу. — Я просто люблю баловать зрителей красивой готовкой.

Карина поставила сверкающий чайник на плиту и достала из шкафчика две розовые чашки — одну в горошек, другую в клеточку.

— Тебе какую? Наверное, в клеточку? Она более мужская, — сказала Карина, но Вэйд уже не слушал.

С раскрытым ртом он уставился на её холодильник:

— У тебя розовый холодильник! Розовый с блестками и кристаллами. Кристаллами! Розовый!

— И что?

Размеренно, по слогам Вэйд повторил:

— Ро-зо-вый.

— Какие-то с этим проблемы? — спросила Карина.

— Ничего не могу поделать. В кодексе настоящего мужчины прописано — всячески презирать розовый цвет.

— Что за глупости? Кстати… Может, ты не заметил в темноте, но стены моего дома тоже розовые.

— Что?! — лицо Вэйда еще сильнее вытянулось. — Живешь, как кукла! Не удивительно, что привлекла внимание этого маньяка! Не боишься, что люди перестанут воспринимать тебя всерьез?

— Все ведь знают мои мысли и чувства, и они очень даже серьезные, — сказала Карина.

— А, ну да, — кивнул Вэйд. — Я и забыл, что в этом мире начинка важна так же, как и обёртка. Что ж, у этого мира есть свои достоинства.

Вэйд потёр ладони:

— Кстати, о начинках. Какие там у тебя шоколадки? — Вэйд с восторгом окинул взглядом пирамиду коробок в углу кухни. — Да эта башня с мой рост! Так жить можно!

Он взял верхнюю коробку шоколадных конфет и с нетерпением развернул обертку.

— Ассорти! — воскликнул он, глядя на блестящие шоколадные верхушки с завитками, присыпками и белой глазурью.

— И мне дай парочку, — улыбнулась Карина, разливая чай по чашкам.

Вэйд выбрал несколько конфет и положил Карине в ладошку:

— На, эти тебе понравятся.

— Откуда ты знаешь, что я люблю с кремовой начинкой? — удивилась Карина.

— Ммм, — замешкал Вэйд, а потом выпалил. — Все девчонки любят.

Карина с подозрением посмотрела на него, а затем пожала плечами:

— И то верно.

Набив щеки не хуже хомяка, и запивая чаем, Вэйд сказал:

— Значит, всю эту вкуснятину ты получаешь бесплатно?

— Да, — сказала Карина.

— Удивляюсь, как при таких раскладах ты не весишь сто кило.

— Прыгаю на скакалке.

Вэйд обвел взглядом кухню:

— Дом у тебя шикарный. Чем ты вообще занимаешься, что столько зарабатываешь?

— Я… любимица мира.

— Что? — поперхнулся Вэйд. — Это такая профессия?

— Вроде того… Люди любят за мной наблюдать. Я дарю им красоту и позитив, а они, в свою очередь, отвечают мне взаимностью. Дарят деньги, подарки, милые открытки.

— Звучит как идеальная жизнь, — сказал Вэйд, сделав очередной глоток. — Теперь я не очень-то понимаю, почему ты так отчаянно стремилась сбежать в другой мир.

Карина задумчиво постучала пальцами по столу. Французский маникюр за последние дни немного подпортился. Зрители бы сразу обратили внимание.

— У этой жизни есть подводные камни, — вздохнула она. — Острые и неприятные.

***

В парк Карина и Вэйд шли молча. Неизвестно, какие секреты таились под густой кроной Дерева Желаний и что их там ожидало.

Город еще спал. Окружавшая со всех сторон тишина наблюдала за путниками с тревогой, будто желала чем-то помочь, но не могла.

Вэйд держал руку Карины так крепко, словно готовился в любую секунду зашвырнуть её с размаху в космос, подальше от опасности.

Послушавшись Вэйда, Карина надела удобный спортивный костюм, чтобы в случае чего успешно дать дёру. И с каждым шагом приближаясь к гигантскому корявому дереву, усыпанному кроваво-красными цветами и лентами, желание дать дёру усиливалось.

Вэйд отпустил руку Карины и подошел к стволу, внимательно ощупывая растрескавшуюся кору.

— Не уверен, что мы что-нибудь найдём, — сказал он, обходя вокруг ствола. — За этот год я изучил дерево вдоль и поперёк… Ой, что это?

— Что там? — воскликнула Карина.

— Помоги, — сказал Вэйд, указывая на низкую ветку, закрывшую часть ствола.

Взяв её с двух сторон, они отвели ветку в сторону. Карину как громом поразило. На тёмном стволе глубоко выцарапан символ — глаз, внутри которого вместо зрачка — сердце.