Любовь даст ответ

Мэгги почувствовала острый укол совести. Нет, она не была беременна, подобная мысль даже не приходила ей в голову. А вот Робу, похоже, приходила. Он, оказывается, волновался за нее все это время. Надо было как-то сказать ему, что все в порядке. В это время он уже должен быть на работе. Мэгги набрала номер, даже не удивляясь тому, что она все еще его помнит. Про себя она молилась, чтобы на том конце оказался автоответчик.

С чувством глубокого облегчения она прослушала запись и дождалась сигнала.

— Получила твои цветы. Я не… — Это было слишком коротко, но Мэгги не знала, что еще сказать.

Девушка повесила трубку. Ее взгляд снова упал на цветы. Теперь розовые розы были табу для нее. Глядя на них, она каждый раз будет вспоминать Роба. Она даже не могла спокойно ходить на пляж. Цвет моря напоминал Мэгги глаза любимого мужчины. Сколько же всего он изменил в ее жизни!

Девушка так углубилась в воспоминания, что не сразу услышала телефонный звонок. Она немного поколебалась, прежде чем поднять трубку, словно Роб мог материализоваться в ее комнате прямо из телефонного аппарата. Что за нелепость, одернула себя Мэгги и решительно сняла трубку.

Звонила Кейт. Через пару минут Мэгги наконец поняла, чего та хочет.

— Ты можешь поужинать со мной в субботу? Придет Джош, он так давно тебя не видел.

Адмирал Джош Крейген был старым другом семьи, а также крестным отцом Майка и Мэгги. Он дружил с их отцом еще до того, как тот женился на Кейт. Обычно Мэгги с удовольствием встречалась с Джошем, но сейчас был не тот случай. Она не была той жизнерадостной девушкой, которую помнил адмирал. Он, конечно, заметит перемену, и ей придется хитрить, уходя от расспросов.

С другой стороны, если она откажется, Кейт может обидеться. Мэгги уже месяц увиливала от ответов. Похоже, больше не выйдет. Девушка решила отложить допрос с пристрастием хотя бы до субботы и согласилась прийти, предложив захватить с собой салат.

— Я так рада, что ты придешь. Джош наверняка очень обрадуется, когда я скажу ему.

— Я тоже буду очень рада видеть вас обоих. Спасибо за приглашение. — Мэгги повесила трубку и обреченно вздохнула.

Мэгги постучала в дверь, но никто не торопился открывать. Тогда она толкнула дверь, та оказалась не заперта, и девушка вошла.

— Эй, есть кто-нибудь дома?

Из сада вышла Кейт, поцеловала дочь в щеку и забрала у нее большую деревянную миску с салатом.

— Ты замечательно выглядишь, милая. Спасибо, что не забыла про салат.

— Ну должна же я была хоть чем-то тебе помочь. Ты ведь готовишь целый обед.

— Честно говоря, никакого обеда я не готовлю, — рассмеялась Кейт. — Джош жарит шашлык.

— Кстати, о Джоше, — раздался мужской голос. — Теперь моя очередь. Ну, принцесса, поздоровайся со мной!

Адмирал крепко обнял Мэгги, девушка ответила таким же сердечным объятием. Когда Мэгги была маленькой, Джош и его жена Луиза были ей как родные. Служба развела Брендонов и Крейгенов на немыслимые расстояния, и все же Джош продолжал часто приезжать на Гавайи, чтобы навестить крестников. Луиза умерла от рака несколько лет назад, с тех пор адмирал чувствовал себя очень одиноко. Он уже давно вышел на пенсию, и дружба с Кейт помогала им обоим сохранять неизменное присутствие духа.

— Как ты похудела, Мэгги! Кожа да кости! — Джош отступил на шаг, чтобы лучше рассмотреть девушку. Его волосы стали белее снега, но глаза сохранили свою остроту, а ум — проницательность. Мэгги заметила, как адмирал переглянулся с ее матерью. — Ничего, сейчас я тебя накормлю! — сказал он. — Вся беда в том, что ты слишком мало ешь.

— Не суетись, Джош, просто у меня мало времени на еду.

— Ну, сегодня время у тебя будет, это я тебе обещаю. Не встанешь из-за стола, пока не съешь все до последней крошки!

— Есть, сэр! — гаркнула Мэгги не хуже любого новобранца. Впечатление портила лишь непрошеная улыбка.

— Не грубите пожилым людям, молодая особа!

— А где тут пожилые люди?

Джош рассмеялся и прижал Мэгги к себе.

— Кейт, ты воспитала настоящего дипломата.

— Спасибо за комплимент, Джош. Можешь налить Мэгги что-нибудь, пока я уберу салат в холодильник?

— Ну конечно, какие вопросы! Что ты будешь, принцесса?

— Для начала минеральную воду.

Пока Джош разливал напитки, Мэгги прошлась по комнате, разглядывая фотографии, расставленные на столике в углу. На стенах висели ее картины. Ей показалось, что что-то изменилось. Девушка присмотрелась к фотографиям повнимательнее и поняла, что исчезла фотография ее отца в летном костюме, а вместо медалей на стене висел новый батик. Мэгги недоуменно нахмурилась и решила попозже расспросить мать об этом.

— Держи. Не составишь мне компанию, пока твоя мать накрывает на стол? Угли уже горячие, пора класть шашлык.

Девушка взяла у Джоша свою воду и вышла вслед за ним в сад. Вместо того чтобы мучить ее расспросами, адмирал непрерывно болтал и рассказывал анекдоты. Пришла Кейт, объявила, что картошка будет готова через десять минут, посоветовала Джошу поторопиться с шашлыками и ушла обратно в дом. Адмирал покачал головой, глядя ей вслед: