Любовь и бессмертие

– Крупные корпорации дурно справляются даже с регуляцией рынка, молодой человек. К тому же, весьма сомнительно, что крупный бизнес озаботится вопросами справедливости.

– Крайности всегда нехороши, – дал задний ход Руслан. Он демонстрировал уверенность в себе и был внешне спокоен. О его возбуждении говорил разве что изменившийся оттенок глаз – они потемнели и вместо ясно серых стали мглисто серыми. – Мы руководствуемся взвешенной программой действий, реалистичной и прагматической, максимально учитывающей интересы, как низших, так и высших слоёв населения.

Я удивилась смысловой противоречивости формулировки и взглянула на парня, тот продолжал уверенно сыпать словами ни о чём. Отводя от него взгляд, я встретила чуть насмешливый взгляд Серёжи.

– Кто это мы, молодой человек? – спросил Андрэ.

Руслан сообщил, что состоит в одной из оппозиционных партий.

– Ааа, так вы политик. – Граф иронично улыбнулся и спросил: – Так вы собираетесь преуспеть на политическом поприще?

– Андрей Андреевич, я собираюсь преуспеть на поприще экономической науки, – мягко отклонил предположение графа Руслан. – Я кончил экономический факультет МГУ, преподаю экономическую историю и пишу докторскую диссертацию.

Остаться на ужин Руслан отказался, поблагодарил Машу и Ольгу за обед и подошёл прощаться ко мне.

– Лидия, благодарю за тёплый приём. Мне пора, хоть и жаль покидать ваш дом так скоро. Я надеялся с вами поговорить.

– Есть специальная тема, Руслан?

– Нет. Катя много о вас рассказывала, я хотел познакомиться.

– Приезжайте в пятницу вечером и оставайтесь до утра понедельника, тогда времени хватит познакомиться со всеми членами семьи.

Скорчив виноватую рожицу, Руслан спросил:

– Получается, я напросился?

Я рассмеялась и кивнула.

– Я приеду, Лидия! К тому же ваша младшая дочь обещала посидеть у меня на коленях.

– До свидания, Руслан, до пятницы.

Вечером, когда я купала Сашу перед сном, она, ни к кому не обращаясь, вдруг произнесла:

– Луслан.

– Тебе он понравился? – спросила я.

– Не знаю. Когда мы плясялись, он сказал, что ещё плиедет. Ещё сказал, что я на тебя похожа, такая же класивая.

Руслан в пятницу не приехал. Катя сказала, что у него серия каких-то важных семинаров. Потом Руслан не приезжал, потому что сама Катя была в отъезде.

Приехал он в усадьбу, спустя месяц после первой встречи, поздним пятничным вечером, когда семья уже расходилась по домам.

– Простите за поздний визит, – смущённо извинился он. – Я решился нарушить приличия, потому что, оставшись дома, рисковал и в этот раз не попасть к вам. Завтра позвонят, пригласят куда-нибудь и всё – все мои обещания Кате полетят прахом. – Он рассмеялся. – А так – я уже занят.

Мы с Серёжей переглянулись. «На каком по значимости месте у парня Катя, если по приглашению «куда-нибудь» он может нарушить, данное ей, обещание?», – прочли мы в глазах друг друга. Или он просто не умеет отделять важное от срочного? Мы на собственном опыте знали, какой бедой для отношений может обернуться это неумение. А у Руслана и вовсе всё решалось звонком.

В течение двух дней знакомства, я узнала, что Руслан может быть приятным собеседником, если тема разговора не касается текущей политики. Он легко смеялся, охотно и просто рассказывал о себе, умел внимательно слушать, мило признавался в невежестве в вопросах искусства и литературы, недурно знал историю, захватывающе интересно рассказывал об экономической подоплёке тех или иных исторических событий, вполне аргументировано доказывая, что и возникают, и происходят события в прямой зависимости от экономических интересов определённых акторов. Меня удивило, что Саша, путешествуя по коленям членов семьи, колени Руслана, несмотря на данное обещание, так и не посетила. Насторожило, что псы обходили Руслана стороной. И в первое же утро возмутил он сам – разгорячённая скачкой, лучистая Катя, вбежав в гостиную, прильнула к нему, а он оттолкнул её и, брезгливо отвернув нос в сторону, воскликнул:

– Катя! Конюшней пахнешь!

Поздним вечером воскресенья Катя заглянула ко мне в спальню.

– Мама, я зайду?

Я отложила книгу.

– Конечно, Котёнок.

– Я заберусь к тебе? – Она начала развязывать поясок халата. – Я уже легла спать и вот, решила поговорить.

Молчаливо приглашая, я откинула одеяло со свободной стороны кровати. Она вытянулась на спине и уставилась в потолок. Голосом, лишённым окраски, произнесла:

– Я люблю его.

Я улыбнулась. У Катьки странная манера – всегда, когда Катя говорит о самых важных для себя вещах, она произносит фразы бесцветным тоном.

– Я рада, что вы, наконец, познакомились. Знаешь, я очень боялась, что Руслан тебе не понравится. В прошлый раз я так трусила, что мы на повороте к усадьбе стояли минут сорок. Так, наверное, и не доехали бы, если бы Руслан не обиделся – он подумал, что я его стесняюсь, и уже хотел уехать. – Она глубоко вздохнула. – Потому и опоздали тогда. Почему ты молчишь?

– Жду объяснений, почему ты трусила.

Катя вновь тяжело вздохнула.