Любовь не с первого взгляда

Так и простояли сиротливо эти кастрюльки до следующих выходных, ожидая своего непутевого едока. Не пришел он. И выбрасывать еду, для Вити приготовленную, рука не поднималась. Казалось Надежде, что и жизнь ее семейная вслед за этими котлетками в мусоропровод полетит. Вздохнув, она все же решилась: не будет верить никаким приметам, самой для себя придуманным, да и в самом деле, не оставлять же их еще на неделю в холодильнике, кастрюльки эти. И уже рука потянулась, чтоб выволочь их на белый свет, как вдруг дверной звонок тренькнул на одной ноте жалобно. Сердце само собой оборвалось и ушло в пятки. Кто это? Ветка? Так время – как раз детей спать укладывать. Нет, это не Ветка. И не мама – она бы позвонила прежде. А может… Может, это Витя уже вернулся?

Мельком глянув на себя в зеркало и натянув приветливую улыбку на лицо, Надя бросилась в прихожую, распахнула дверь настежь. Вспыхнувшая было радостным костерком душа тут же угасла болезненно, свернулась в черный комочек досады – ну что это за напасть на нее такая, ей-богу! Опять этот парень, ее ночное незваное горе-злосчастье! Как его там… Александр! Кончится это когда-нибудь или нет? Это уже не ирония судьбы, это уже злая ее насмешка получается. Пришел, разрушил ее семейную жизнь со своим дурацким алиби и вот снова нарисовался. И что на этот раз?

– Здравствуйте, Надежда, – виновато улыбнулось горе по имени Александр. – Вы меня помните?

– Ну еще бы, – картинно-сердито развела руки в стороны Надежда. – Я вас, уж позвольте, теперь никогда не забуду. Хотелось бы еще очень сердечно пропеть «…никогда не увижу», да только вы ж мне такого удовольствия предоставлять не собираетесь. Испортили песню, одним словом!

– Да, да, я понимаю. Я извиниться пришел.

– За доставленные мне неудобства? И все? Как это замечательно! Спасибо, хоть не навеки поселиться пришли!

– Да вы не сердитесь, Надежда! Просто у меня другого выхода не было, только к вам за этим спасительным алиби идти. Вы же и в самом деле меня спасли, так получается. Пожалели. А вот если б не пожалели тогда и вытащили на лестничную клетку, я бы точно пропал. А так… Спасибо вам, Надежда!

– Да на здоровье, – пробурчала она раздраженно. – Вот ведь жизнь. Не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Самой горе сплошное, а у кого-то из этого горя счастье вытекло.

– А что у вас случилось? Я могу чем-нибудь помочь? – участливо склонился к ней Александр, и тут же обдало Надю знакомым с детства запахом исходящего из чужого организма алкоголя, запахом беды и дурного настроения. Запахом, от которого тоскливым спазмом перехватило горло и захотелось немедленно захлопнуть дверь перед самым носом этого парня, принесшего беду в ее дом.

– Фу-у-у… – сморщила Надежда нос и помахала перед ним красноречиво ладонью, и даже передернулась слегка от отвращения. – А говорили, не пьете.

– Да не пью я! И в самом деле не пью! Чего вы заладили одно и то же! – досадно отступил от двери Александр. – Просто я с похорон иду, а там помянуть надо было обязательно, обычай такой. Деда сегодня только похоронили. Пока вскрытия дождались, пока следствие шло… Интересный такой дед был. На него и голос-то повысить нельзя было, а не то чтобы убить.

– А… Это, значит, вас в убийстве деда подозревали? Ничего себе! А я дедушку не бил, а я дедушку любил?

– Да. Получается, так. Он, вообще-то, не мой родной дед был, а жены моей. Просто рядом с трупом нашли разбитую бутылку с моими отпечатками пальцев, а невдалеке моя куртка валялась. Но к вам-то я без куртки пришел?

– Да. Без куртки. В пиджаке только.

– Ну, вот… Я к вам пришел в половине одиннадцатого, а дед с собакой вышел гулять в одиннадцать, соседка видела. Вот так и получается, все непонятно… Мне очень неловко, конечно, но…

Он переступил с ноги на ногу и виновато опустил глаза в землю, явно собираясь что-то еще сказать. Потом, будто набравшись смелости, вздохнул и выпалил решительно:

– В общем, вам, Надежда, надо еще раз с ним побеседовать.

– С кем? Не с дедом, надеюсь?

– Да нет. С дознавателем. Они и так и этак все проверили – не сходится у них там что-то с этим алиби. Накладки какие-то будто бы обнаружились.

– Как это – накладки? Какие тут могут быть накладки? Я ж все рассказала как есть. Когда вы пришли, в каком виде вы пришли… И свидетели тоже подтвердили…

– Да я-то все понимаю, что вы… Просто дознаватель настаивает, чтобы вы еще раз все рассказали. Там. У них. Он просил завтра в три часа привезти вас на беседу.

– Да не пойду я ни с кем беседовать, бог с вами! – замахала руками Надежда. – У меня рабочий день до шести часов, между прочим. Да меня не отпустят ни за что! У нас с этим строго! По понедельникам начальница всегда на месте, и вообще… Как-нибудь уж сами выпутывайтесь, хватит с меня! Я рассказала все, что знала!

– Но, Надежда…

– Нет. Я сказала: нет. Мало того, что из-за вас меня муж бросил! Хотите теперь, чтоб меня еще и с работы досрочно выгнали?