Любовь с алкоголем

Славица звонила в алкогольную школу и врала, что не может прийти из-за подвернувшейся работы. Из-за денег. Дежурный на телефоне ее радостно прощал, в надежде, что заработанные ею деньги пойдут, хотя бы частично, на оплату школы, классов…

Она лежала на диване, закинув голову за подлокотник, и в окне крыши домов напротив были вверх ногами. Под ними стояло солнце. Яркое, но, как-то само собой разумеется, не греющее.

Раиса уехала в деревню к Джо. Помогать ему. Уехала, прихватив марихуану — «только чуточку, на крайний случай». Славка не наслаждалась Раичкиной постелью, пользуясь ее отсутствием, а лежала на своем диване. Пытаясь вызвать в себе состояние, которое однажды, вот в такой вот позе, пришло, и она написала хорошие стихи. Еще она думала о том, зачем ей бросать пить. «Чтобы хорошо выглядеть, чтобы не получать синяки, чтобы обо мне не могли сказать: «а, ее можно за стакан!» чтобы быть трудоспособной… Как люди восторгаются трудягами-муравьями, а!? Но они-то борются за выживаемость. Человеку куда меньше надо, чтобы жить… Но он работает, работает! Влезает в долги, в моргиджи[48]

, перепродает, закладывает… чтобы, вот как мой муж, прищелкивать в ресторане официанту! Во, борьба! Но это еще хорошо, так вот. Многие вовсе не ради прищелкивания, он-то тратит заработанное, многие же, большинство — ни-ни! Да, мы за экологию кричали, но как только оказалось, что надо будет повысить налоги, никто и голосовать не стал…»

Из ванной, покачиваясь, как пьяная, вышла Кошка. Она медленно прошла до середины комнаты, остановилась и икнула, облизнувшись. Отвисший почти до пола живот ее качнулся. Будто дряблая грудь старухи. «Родила», — испуганно и уверенно подумала Славка. Кошка продолжила путь к кухне. АСлавица в три беззвучных и съежившихся прыжка оказалась в ванной у дверцы под раковиной. За дверцей кто-то жил.

Она открыла ее и заглянула в коробку. В ней ползали головастые, как лягушата, котята. Они открывали свои пасти с малюсенькими зубками, но звук из них не выходил. Славка заплакала. Она хотела взять в руку одного, но ей было страшно. Кошка уже прибежала и лезла в коробку. Она была такая большая и, казалось, задавит котят, но они выползали и устраивались у ее брюха. Кошка мурлыкала, мельком поглядывая на Славицу глазами с поволокой. «Бедная, Кошка. У тебя детки… Кошечка…»

Славка гладила ее, а Кошка тут же зализывалась, будто смывая с себя запах Славицы. Славка подумала, что ей жалко Кошку, как себя. Она пошла на кухню и накрошила в миску с водой хлеба. Помимо моркови-зебры в холодильнике еще стояли баночки с засохшей горчицей, майонезом и китайским соусом. В отделении для масла Раиса хранила советские кремы для лица; их присылала ее мать, считая, что они менее химические. Славка выругалась в адрес Раисы — та даже не позаботилась оставить еды для беременной Кошки. На кухню пришел кот Гоша и стал есть размоченный хлеб. «Бедный кастрат. Теперь ты совсем будешь несчастен». Раиса хотела и кошку оперировать, но не успела. Они не выпускали ее на улицу, а однажды вывели ночью на поводке. Озверевшие коты орали, сидя в темноте, в ожидании Кошки. Она рвала поводок из рук, а Раиса повизгивала, будто это ее ждали! Кошка, видимо, очень пахла. Или это коты должны пахнуть мускатным орехом… Кошке все-таки удалось убежать в тот мускатный период.

Славица взяла куртку Раисы, оставленную на спинке стула, — быстро сбегать в корейский магазин за едой для кошек — и обнаружила в кармане клочок, вырванный из «эЛ.Эй. Таймс». «Магазин одежды в торговой галерее Амбасадора — продавщица на неполный рабочий день. Не звонить. С 1–5. Джери». Она почему-то уверенно подумала, что ее могут взять в отель, где в 68-м году убили Роберта Кеннеди и где находился знаменитый Коттон джаз-клуб. «Раз это Раечкино объявление, то и оденусь я, как Раечка». — Она пошла в спальню Раисы.

Здесь всегда были сумерки. Единственное окно снаружи закрывала пальма. Разросшаяся, она, казалось, заполнила бы всю комнату, открой только окно. Раечкин стенной шкаф можно было бы демонстрировать на выставке — такой витринный вид он имел. Пять одинаковых блузок — красная, синяя, белая, в полосочку, желтая; пять одинаковых шелковых ти-шорг, пять одинаковых шарфиков — красный, синий, белый, в полосочку, желтый; еще пять одинаковых блузок… Громадная коробка из «Гермес» была заполнена одеколонами, духами, мылом. Раечка всегда пахла «Гермесом». Славица надела серую юбку и красную блузку с бантом под горлом и тщательно загримировала остатки синяка.