Любовь сквозь пиксели

Ему нравится, что в последние недели их общение перестало ограничиваться лишь игрой. Все случилось как-то само собой. Он не планировал раскрепощать Опал, выводить ее на искренние разговоры по душам. Не хотел подводить темы к реальности, потому что там лед становился тоньше. Один шаг – и она поймет, что Оникс ближе, чем можно было бы думать.

Хорошо это или плохо?

Парень садится в кресло и, отставив чай, читает сообщения от Опал. Хотя сейчас, наверное, лучше называть ее настоящим именем. Ведь и говорит Дарьяна о вполне реальных вещах.

Друзья хотят затащить ее на тусовку к девчонке из десятого. Вроде как ту зовут Алена.

Он хмыкает, думая о том, как это странно… Он ведь тоже приглашен на тусовку, а сам с трудом имя именинницы вспоминает. Зато подарок на все случаи жизни готов – деньги лежат в пестром конверте. Сумма в самый раз – не слишком маленькая, чтобы было не стыдно дарить, и не слишком большая, чтобы истратить на подарок все карманные расходы. Правда, будет ли этот презент вручен Алене, еще неясно.

Оникс готов отказаться от вечеринки, если сможет провести эти часы с Дарьяной.

После смерти отца Дарьяна замкнулась. Она обрубила все способы общаться с ней. Бросила спорт, стала неразговорчивой и хмурой. Она точно носит в себе тучу, которая постоянно разражается громом, но слышит его лишь Дарьяна. И каждый раз переживает ураган в одиночестве…

Он быстро понял, что общение вживую – дохлый номер. Дарьяна контактировала с окружающими по минимуму. Ровно столько, чтобы иметь возможность учиться дальше, и ни словом больше.

Дольше года он смотрел, как Дарьяна, которая даже не осознавала, из какой ямы однажды вытащила его, которая помогла ему поверить в себя, стала другом… увядала.

Ни улыбок, ни смеха. И даже голос ее теперь звучал иначе – тускло и бесцветно.

Дарьяна, которую он успел полюбить, теперь походила на призрака, которого силой приковали к миру живых, а она его ненавидела всей душой, считала враждебным и чужим.

И больше всего задевало, что он знает эти чувства, как никто другой. Понимает, как тяжело с ними жить… И помнит, что именно она его однажды спасла.

И как же больно, что он не может сделать для нее то же самое.

Он уже почти опустил руки, почти сдался, когда однажды случайно подслушал разговор Дарьяны с ее братом. Марк был и остается чуть ли не единственным человеком, с которым Силаева общается, не переступая через себя. Тогда они говорили об игре, которая увлекла Дарьяну. Magic and Blade.

Когда она назвала свой ник – Опал, он пообещал себе, что найдет ее. Станет ей лучшим защитником и опорой. Сметет всех обидчиков и достанет для нее любые трофеи, положит к ногам лучшее оружие и за руку отведет к источникам силы, которые найдет сам.

Не зря ведь его в средней школе клеймили задротом? Он хороший игрок, а станет еще лучше.

Ради нее.

Потребовалось время, чтобы стать достойным Опал. Он не мог прийти к ней слабым среднеуровневым игроком. Таких вокруг – тысячи. Нужно было стать тем, кого она выделит в огромном потоке игроков. Стать особенным.

Он проводил много времени в игре, но решающим фактором стали не часы геймплея, а внимательность. Когда Оникс еще в первой локации заметил тайный вход в секретный данж, он вытянул счастливый билет.

Цепочка уникальных, но доступных лишь самым внимательным игрокам квестов привела его в данж в Пыльных землях, к темным богам. Сила в обмен на человечность? Легендарные скилы взамен возможности лечиться зельями и магией?

Пусть. Он был только рад получить эту силу, путь к которой занял долгие месяцы. Но труды окупились, ведь Опал чудом его заметила… Но не узнала, даже когда услышала голос.

Он быстро понял, что дело в старом микрофоне. Тот носит на себе столько слоев изоленты, что мог бы уже сломаться лишь под ее тяжестью. И когда это осознание пришло, Оникс испытал смесь облегчения и огорчения.

Он не решался использовать голосовой чат, потому что боялся – если Дарьяна поймет, что играет со знакомым человеком, она снова ускользнет. Но в то же время он остро желал, чтобы она поняла, кто такой Оникс на самом деле.

Он ужасно скучает.

Каждый раз, включая старый микрофон, помехи которого искажают голос, он с волнением ждет, что она узнает его. Каждый раз, когда они начинают болтать о реальности, ему хочется назвать настоящее имя и назвать ее не ником, а мелодичным и красивым – Дарьяна.

И теперь, когда она снова говорит о людях, которых он знает, о вечере, который они могли бы провести вместе – не в игре, а вживую, сердце болезненно сжимается.

«Скажи ей», – просит оно, и Оникс срывается.

Может, это шанс сблизиться по-настоящему? Разрушить стену из пикселей и шагнуть в настоящий мир… вместе?

«Знаешь, – печатает он слегка дрожащими пальцами, – меня сегодня тоже звали на вечеринку. И начало тоже в шесть. Забавно вышло».

«Правда?» – отправляет в ответ Дарьяна.

«Ага. К старосте десятого класса».