Любовь сквозь пиксели

Мы смотрим друг на друга, и мама вдруг улыбается, ее взгляд теплеет. И мне почему-то кажется, что она видит то, чего не замечаю я.

Бетон в моих глазах крошится, а из-под него проглядывают живые чувства. Светлые, согревающие душу. Я и забыла, что способна на такие.

– Иди веселись. – Мама первая отводит глаза и распахивает передо мной дверь, за которую сбегаю, смущенная.

Когда уже бегу по лестнице, из квартиры доносится ее голос:

– И не забывай! Строго в десять ты должна быть уже дома!

* * *

Около получаса мы едем на автобусе к району дач. За это время ребята несколько раз успевают посмеяться над моей переменчивостью и придумать шутливые причины для нее. Катя утверждает, что я просто не смогла смириться с мыслью, что они будут тусить без меня. Марк же решает, что без компа, который мама пообещала отобрать на вечер, я быстро схлопотала ломку, которую необходимо чем-то заглушить. Например, вечером с одноклассниками.

Истинную причину я не открываю никому из них. Знаю, что услышу вопросы, на которые не хочу отвечать, и теории, что растормошат мою тревожность. Та из свирепого монстра кое-как обратилась в мирно спящее существо. Иногда оно ворочается, и я вновь ощущаю знакомое давление в груди.

У меня нет плана, нет надежд, так что реальность не разрушит мои воздушные замки. Но дыхание сбивается при мысли, что все может обратиться кошмаром. Каким? О… Я могу придумать сотни вариантов, но не пускаю в голову ни один. Не сейчас, когда сижу у окна в полупустом автобусе, что мчит на край города. Поздно отступать.

По дороге Катя много рассказывает об Алене. О том, как они вместе гуляли, ходили на маникюр, какие фильмы они смотрели… Я даже отвлекаюсь от собственных мыслей, пока ее слушаю, и вдруг понимаю, что жалею Чернову. Она как брошенный щенок, который не умеет жить без хозяина.

О том же, похоже, думает и Марк. Он сидит напротив нас, спиной к водителю, и в какой-то момент перебивает Катю:

– Я, конечно, понимаю, что у Алены сегодня день рождения, но не много ли чести ей? Может, поговорим о чем-то другом?

Катя мгновенно теряется. Умолкает и виновато опускает глаза, не зная, что сказать. Я прожигаю Марка взглядом, а тот пожимает плечами. Мол, не знаю, что с ней.

И тут я делаю то, что мне совсем не свойственно. Прихожу Кате на помощь.

– Слушай, а можешь рассказать, что мы дарить-то будем? Что за косметика?

Подаюсь к Черновой и заглядываю в подарочный пакет, который она держит на коленях. Кроме косметики я замечаю там еще один предмет и удивленно приподнимаю брови.

– Книга? Ты не говорила, что мы будем дарить книгу.

– Это только от меня. – Катя достает пухлый томик и протягивает мне.

Хоть и не слежу за книжными новинками, обложку узнаю мгновенно, как и имя автора. Катя замечает перемены во мне, и голос ее радостно звенит:

– О! Ты что, тоже любишь Лину Ринг?!

Провожу кончиками пальцев по рельефным буквам названия. Внимательнее рассматриваю рисунок на обложке. Красивый стиль изображения девушки в доспехах изо льда подкупает. Так и хочется начать читать прямо в автобусе, хотя обычно к книгам я равнодушна.

– Не читала, но часто вижу ее книги в магазинах и в интернете.

Хочу вручить книгу обратно Кате, но она просит:

– Полистай странички. Там такое красивое оформление! Уверена, сразу захочешь почитать! Если что, я тебе одолжу свой экземпляр.

Я все же открываю книгу и делаю, как Катя велела. Листаю страницы, каждая из которых по нижнему краю украшена орнаментом. В начале любой главы – черно-белый рисунок, а иногда даже встречаются вклейки с цветными иллюстрациями. Но внимание останавливается на другом.

Дольше всего смотрю на одну из первых страниц. Она почти пуста. Нет лишних деталей или изображений, только короткое посвящение, от которого почему-то внутри все трепещет:

«Эту книгу, как и все прошлые, как все следующие, как каждый свой вдох, я посвящаю тебе, Фил. Ты – мое сердце».

– Девчонки, мы приехали, – выдергивает меня из странного тумана Марк, и я возвращаю зачаровавшую меня книгу в подарочный пакет.

Пока мы выходим из автобуса, Катя обещает, что обязательно одолжит мне свой экземпляр. Я киваю, а потом оглядываю место, в котором мы втроем оказались.

От остановки под желтыми, почти облетевшими липами тянется тропинка в сторону дач. Они раскинулись по обе стороны от асфальтовой дороги, которая делает крюк и уводит обратно в город. Эта же его часть похожа на уютную деревеньку.

Дома тут невысокие, не больше двух этажей. В основном кирпичные, современные. Но есть и совсем старенькие постройки, еще из дерева, украшенные резными наличниками.

Марк берет на себя роль вожака. Включает на телефоне карту и ведет нас с Катей за собой, ответственно отслеживая маршрут. Мы же глазеем по сторонам, изучая незнакомое место.

– Смотри, какой замок! – тычет пальцем в дом с башнями Катя. – Я бы от такой дачи не отказалась!

– Это пока тебе не пришлось копать грядки или драть сорняки полдня, – колко подмечает Марк.