Любовь во время чумы (СИ)

Припав к растреснутой земле,

Чему-то внемлет жадным слухом

С довольством тайным на челе.

И мнит, что слышит струй кипенье,

Что слышит ток подземных вод,

И колыбельное их пенье,

И шумный из земли исход!*

Европа 1357-1368

POV Магнус

С 1357 по 1368 годы по всей Европе прокатилась вторая волна чумы.

“Черная смерть” – болезнь, о которой в настоящее время слагают легенды. На самом деле так называют эпидемию чумы, которая поразила Европу, Азию, Северную Африку и даже Гренландию в 14-м веке. Протекала патология преимущественно в бубонной форме. Территориальным очагом болезни (как считают современные учёные) стала пустыня Гоби.

Бубонная чума забрала жизни 60 миллионов человек. При этом в некоторых регионах число умерших достигало двух третей населения.

На фоне накалившейся обстановки появлялись различные группировки или секты, каждая из которых по-своему объясняла причину эпидемии. Кроме того, среди населения были распространены различные суеверия, считавшиеся чистой правдой. Обыденностью стала вера в высшие силы. В то же время начались преследования так называемых «отравителей», «ведьм», «колдунов», которые, по мнению религиозных фанатиков, наслали эпидемию на людей. Этот период остался в истории как время нетерпеливых людей, которых сразил страх, ненависть, недоверие. **

Мы с Алеком мотались из города в город, из страны в страну (благо, порталы позволяли нам перемещаться практически мгновенно в нужное место). Как только нам удавалось хоть немного ослабить болезнь в одном месте, и многие заразившиеся шли на поправку благодаря методам лечения Александра, зараза тут же как спичка вспыхивала в другом.

Да, забыл упомянуть, что как только началась эпидемия, и я понял, что места под названием “наш спокойный дом” для Алека и меня больше не существует, я тут же отправил нашего кота порталом к Изабель и Саймону (перед этим предупредив их огненным посланием). Я словно предчувствовал, что и мы с Алеком в недалёком будущем тоже отправимся туда.

Мы понимали, что, по существу, боремся не с болезнью, а с чарами Камиллы. Я всё больше и больше укреплялся во мнении, что колдунья или уже наполовину, или полностью безумна. В каждой местности она оставляла для нас ужасные “подарки”: то выкладывала трупы крыс или людей определённым образом, чтобы получались слова и фразы; то убивала только стариков, а отставляла в живых молодых людей или наоборот; то оставляла только детей, уничтожив их родителей.

Нам приходилось задерживаться в таком случае, отвлекаясь от погони за ведьмой, и создавать приюты (своеобразные интернаты) для детей-сирот. В этом нам очень помогала Катарина Лосс (маг, великолепная целительница и моя добрая и верная на протяжении многих столетий подруга), которая находила места для таких приютов в опустевших монастырях и нанимала воспитателей из выживших, причём потом постоянно следила за работой последних.

В свободные минуты отдыха (каковых было немного) мы с ней, объединив усилия, вливали живительные силы в Александра, который полностью выкладывался, так как порой не спал по трое-четверо суток и очень мало ел. Катарина готовила ему только ей одной известные напитки, дарующие или хороший спокойный сон, или невероятный заряд бодрости, или прилив сил и открытие уж не знаю какого по счёту дыхания. Если бы Алек не был бессмертным, то уже умер бы от нервного, физического и душевного истощений. Я уже не говорю о том, что его просто могли бы растерзать за колдовство потерявшие всякую надежду, полубезумные человеки, подогреваемые Святой инквизицией, которая внушала им следующее:

- Чума – это наказание за обычные человеческие грехи, непослушание, плохое отношение к близким людям, стремление поддаться искушениям.

- Чума возникла вследствие пренебрежения верой.

- Эпидемия началась из-за того, что в моду вошли ботинки с острыми носками, что сильно разозлило Бога.**

***

В таком напряжённом для всех нас ритме прошло одиннадцать лет. Я не знаю до сих пор почему, но в 1368 году болезнь постепенно стала затухать и исчезать.

То ли Камилла опять устала и захотела блистать, то ли зима выдалась очень суровая со страшными (невиданными доселе) морозами, и чумные бактерии были ею убиты (или как сейчас говорят, погрузились с спячку), но мы вздохнули с небольшим облегчением.

Но я расслабился рано (Катарина к тому времени нас уже покинула, отправившись с очередной инспекцией по созданным нами приютам).

Как только организм Алека понял, что можно отдохнуть, парень впал в прострацию (как уже было после спасения его и Изабель от сожжения.) Он просто лежал и смотрел в потолок, не мигая; перестал есть совсем и только пил приготовленные мной отвары. Когда я ложился рядом, он обнимал меня крепко-крепко, чуть ли не ломая мне кости; вжимался в мою грудь лицом и беззвучно плакал. А ещё он совсем перестал разговаривать. На мои вопросы только моргал или слабо качал головой (это в лучшем случае), а порой вообще не реагировал на них.