Люди, которые прославили Россию

Но давайте вернемся к лампочке. Первый патент на лампу с угольной нитью Эдисон получил через 7 лет после Лодыгина. Некоторые историки утверждают, что лампу Лодыгина Эдисону продемонстрировал морской офицер и изобретатель А. Хотинский в 1877 году. Это подтверждается словами ученого-электротехника М.А. Шателена на Всероссийском электротехническом съезде в 1910 году: «Близкий к кружку лиц, работавших с Лодыгиным над усовершенствованием лампы накаливания, лейтенант флота А.М. Хотинский… уезжая в Америку, взял с собой несколько образцов изготовленных в России ламп и показывал их Эдисону…» В 1879 году Эдисон не только подал заявку на патент, но и оформил иск с требованием прекратить производство таких ламп в Европе, но получил отпор. В США он действовал хитрее: дождался, пока истечет срок заявки Лодыгина на лампы с нитями из осажденного углерода от 14 сентября 1888 года (Лодыгину не хватило средств оплатить пошлины), а в 1890 году Эдисон получил патент на лампу с электродом из бамбука и тут же начал ее выпускать. В 1892 году Эдисон объединяется еще с двумя американцами и образует компанию General Electric Company, в том же году уходит оттуда, а в 1894 году продает свои акции, но остается там консультантом. В 1896 году General Electric заключает соглашение об обмене патентами с Westinghouse Electric. А в 1906 году Лодыгин продает свое изобретение – вольфрамовые лампы – General Electric, сооснователем которой был Эдисон. Вскоре промышленность всего мира начала производство лампы накаливания. Томас Эдисон ввел лампочки в широкое применение, поэтому мы знаем и помним именно его. Что интересно, больше всего Эдисон не любил говорить о Лодыгине. Эдисон за долгую жизнь не создал практически ничего принципиально нового, но многое усовершенствовал и, главное, запатентовал.

В 1907 году Лодыгин и семья вернулись в Россию. Приехал он с целой серией чертежей новых изобретений; у него были проекты изготовления сплавов, электропечей, двигателей, электроаппаратов для сварки и резки. Он начал преподавать в Электротехническом институте императора Александра III в Санкт-Петербурге, работал в строительном управлении железной дороги. И продолжал трудиться над главной мечтой жизни – электролетом. Довести задуманное до конца не довелось. Уже была создана модель, но, когда войска кайзера Вильгельма II прорвались через Прибалтику и Петроград оказался под угрозой, Лодыгин прекратил работу над фактически готовым образцом, вернул двигатели и важные запчасти Военному министерству, разбив остатки летательного аппарата, «чтобы он не достался немцам».

Февральская революция 1917 года также привнесла свои коррективы в жизнь изобретателя. Новую власть он не поддерживал, а материальные проблемы нарастали. Он снова уехал в США. На родине его не забыли – Александру Лодыгину в 1920 году прислали приглашение вернуться в РСФСР, чтобы поучаствовать в разработке плана ГОЭЛРО[9]. Приглашение он не принял по состоянию здоровья, а 16 марта 1923 года скончался в Бруклине в возрасте 75 лет. Незадолго до этого Александра Николаевича Лодыгина избрали почетным членом Русского Технического общества, но письмо с известием пришло слишком поздно, и он так и не узнал об этом.

Лодыгина можно назвать настоящим человеком мира – живя и работая в разных странах, он везде добивался своего, получал патенты и внедрял свои разработки. Александр Лодыгин изобрел лампу в неполные 25 лет, Ломоносовскую премию получил в 27 лет.

В селе Стеньшино, где родился изобретатель, установлен памятник. В честь него названы улицы в родном селе и ряде других городов России – Екатеринбурге, Липецке, Нижнем Новгороде и т. д., переулок в Санкт-Петербурге, а в Тамбове открыта комната-музей А.Н. Лодыгина. В 1970 году Международный астрономический союз назвал именем Лодыгина кратер на обратной стороне Луны. В Саранске находится Научно-исследовательский институт источников света имени А.Н. Лодыгина.

Фильмы и передачи про А. Лодыгина: «Сыны России. Шестое чувство Александра Лодыгина»; «Первые в мире. Лампа Лодыгина».

Он был из тех, чьи идеи опережали время. Принципы, использующиеся в проекте электролета, станут актуальными и понятными только через полвека. Конструкция его водолазного аппарата фактически есть прототип акваланга. Первое в мире электронагревательное устройство для отопления – опять-таки детище Лодыгина. Вольфрамовая нить в лампах накаливания применяется и сейчас.

В начале XX века в книге, выпущенной издательством Маврикия Вольфа, написано: «Лодыгин – эта фамилия мало кому известна. А между тем с этим именем связано огромного значения усовершенствование в области электрического освещения, положившее начало повсеместному распространению электрического света».