Люди, которые прославили Россию

В феврале 1866 года Столетов начал читать лекции по физической географии и математической физике в Московском университете. В этом заведении он проработает до последних дней. Уже в начале преподавательской деятельности А.Г. Столетов пользовался несомненным авторитетом у студентов. Педагога любили. Он старался заинтересовать учеников своим предметом, знакомил их с новейшими открытиями в науке, находил способы донести знания живым языком. Профессор Б.М. Житков вспоминал: «Если бы застенографировать его лекцию, она с первого до последнего слова не нуждалась бы в редакционных поправках. Слушателям казалось, что Столетов читает им лекцию по очень хорошему учебнику». Столетов был увлечен физикой и увлекал ею других. На первый взгляд, Александр Григорьевич казался суровым и сдержанным человеком, но те, кто узнавали его, говорили, что ему свойственны неравнодушие, участие, сопереживание. Безжалостный к белоподкладочникам[10], к тем, кто легкомысленно относился к занятиям и стремился просто отбыть курс, Столетов всегда поддерживал тех студентов, которые серьезно занимались учебой и наукой. Он следовал своим принципам даже тогда, когда они могли принести ему страдания. Чувство долга было одним из основных качеств его характера, за что его уважали и ценили. Однако деятельность ученого не ограничивалась чтением лекций, он в полную силу готовился к магистерской диссертации, тема которой звучала так: «Общая задача электростатики и ее приведение к простейшему случаю». В силу того, что Столетов не имел своей лаборатории, он сосредоточился на теоретических вопросах. 15 февраля 1869 года Столетов с блеском защищает свою работу и становится доцентом. Его талант, его любовь к науке не знают пределов. Столетов не только в университете занимается своей деятельностью, но и дома нередко проводит занятия. Как повествует в книге о А.Г. Столетове автор В.Н. Болховитинов: «В 1870 году ученики Столетова стали приходить к нему домой не порознь, а вместе. На квартире Столетова еженедельно стал собираться физический кружок… Кружком Столетова было положено основание школы русских физиков. Занятия наукой отнимают у Столетова все силы, все время… Деятельность Столетова широка и многообразна: университет, занятия в кружке и в математическом обществе, хлопоты по устройству физической лаборатории… Пример профессора, страстно любящего свою науку, отдающего ей все силы и время, его чудесные талантливые лекции, его работа в лаборатории – все это увлекало молодежь, возбуждало в ней горячее желание самим дальше двигать физику – науку, успехи которой так способствуют техническому прогрессу».

Густав Роберт Кирхгоф

Весной 1871 года он снова отправляется в Германию к другу и учителю Густаву Кирхгофу для подготовки уже докторской диссертации. В апреле 1872 «Исследование о функции намагничения мягкого железа» приносит ученому докторскую степень, а в 1873 году Столетова утверждают ординарным профессором университета. Работая над диссертацией, он впервые применил метод тороида[11] с замкнутой магнитной цепью и баллистическое измерение намагниченности, установил наличие максимума магнитной восприимчивости (кривая Столетова[12]), что положило начало изучению свойств ферромагнитных тел[13].

Столетова всегда интересовала не только педагогическая и исследовательская деятельность, но и возможность образования единого научного центра физиков. В 1872 году усилиями Столетова и других профессоров физики в Москве была организована научно-исследовательская лаборатория. Он инициировал создание физического института Московского университета. Безусловно, на тот момент школа Столетова существенно отличалась от современной школы, где специалисты и обучающиеся работают над одной задачей, но подходя к ней с разных сторон. Александр Григорьевич такой возможности не имел, ему необходимо было охватить все отрасли физики, так как создавалось все фактически с нуля, а требовались физики, которые смогли бы работать в разнообразных областях: термодинамика, акустика, электромагнетизм, оптика и другие. И ему это удалось благодаря своему упорству и помощи единомышленников. Слова В.Н. Болховитинова: «Люди всегда тянулись к Столетову, стремились завоевать дружеское расположение этого большого, чистого, открытого и обязательного всегда и во всем человека. Вся жизнь Столетова шла в атмосфере товарищества, дружбы, проявляющей себя делами и взаимной поддержкой, основанной на взаимном уважении и сознании наличия общего важного дела. Тот, кто близко узнал Столетова, уже никогда не забывал его».

Журнал Физико-химического общества.

Выпуск 1896 года