Люди с платформы №5

— Джулия! — крикнул Адам. — У тебя получилось! Я так горжусь тобой, малышка!

Адам поднял жену со стула и крепко прижал к себе, целуя в лысую макушку. Потом заботливо надел ей шапочку.

Перед тем как уйти вместе с мужем, Джулия повернулась к Санджею и сказала:

— Если вы твердо знаете, чего именно хотите, то идите навстречу своему желанию.

Санджей составил на поднос пустые чашки и тарелки и понес их к прилавку. Ему навстречу шли две медсестры-практикантки. Девушки заразительно смеялись, никого не замечая вокруг. Санджей не успел отойти, и медсестры налетели на него, едва не выбив из рук поднос.

С его губ уже готово было сорваться извинение, но он подавил прежнюю привычку и молча смотрел на практиканток. Смотрел и ждал.

— Ой, извините, — пробормотала одна.

— Да, простите нас, пожалуйста, — подхватила другая.

— Ничего страшного, — с улыбкой ответил им Санджей.

МАРТА

08:13. Сербитон — Ватерлоо

Поезд остановился на платформе Сербитон. Марта увидела в окне Айону, напротив которой сидел Санджей. Заметив девочку, Айона помахала ей и указала на Лулу, сидящую на отдельном месте. Это означало шифрованное сообщение: «Лулу заняла для тебя место». Марта почувствовала себя причастной к кругу избранных.

— Привет, Айона! Привет, Санджей! — подойдя к столику, поздоровалась она. — А Эмми сегодня не с вами?

— Нет, — ответила Айона. — Уехала пораньше. У нее деловой завтрак с производителями зубной пасты. Я как раз еду к ней в агентство. У нас сегодня очередная запись. Санджей любезно встретил меня в Хэмптон-Корте и помог разобраться с потоком электронных писем в адрес моей новой рубрики. Может, и ты присоединишься? Нам пишут старшеклассники, обеспокоенные результатами экзаменов. Возможно, ты подскажешь мне что-нибудь дельное…

— Конечно, — согласилась Марта. — Я стофунтово уверена, что сама все экзамены завалила. За исключением, пожалуй, математики.

— Думаю, что ты преувеличиваеть, но об этом потом, — ответила ей Айона. — Санджей, что там у нас в следующем письме?

Санджей порылся в распечатках электронных писем. Каждый лист был помечен разноцветными текстовыделителями и снабжен квадратиками стикеров для заметок. Один из таких листов он передал Айоне. Та выудила из сумки очки и принялась читать.

— А это и впрямь интересное письмо. Автор снова не указал своего имени, — сказала она, пробегая глазами строчки. — Ну, не важно. Итак, некий парень пишет, что давно любит девушку, но не признаётся ей в своих чувствах. Они встречаются почти каждый день и стали хорошими друзьями. Но девушка только-только выбралась из разрушительных отношений с другим мужчиной, а к нему относится как к брату. Он хочет быть для нее кем-то большим, чем братом. Безнадежно ли его положение? Как ему достучаться до этой девушки, чтобы она увидела его в другом свете?

Айона положила распечатку письма на столик.

— И как вы намерены ответить этому парню? — поинтересовался Санджей, пристально глядя на нее.

— Очень просто, мой дорогой. Я скажу ему, что грань между лучшими платоническими друзьями и влюбленными необычайно тонка. Вы видели фильм «Когда Гарри встретил Салли»? — (Санджей покачал головой.) — Обязательно посмотрите. Легко вступить в бурные и страстные сексуальные отношения. А вот построить настоящую дружбу, такую, как между Гарри и Салли, очень даже трудно. Подобная дружба строится на доброте, взаимном уважении, схожих ценностях и одинаковом чувстве юмора. Сдается мне, у автора письма именно такая дружба с его девушкой. Но чтобы изменять дружеские отношения на что-то большее, нужны усилия с обеих сторон. А если все это сочетается с сексуальным влечением, вы становитесь стопроцентным кексом. Понимаете?

Санджей кивнул.

— Но это еще не все, — продолжала Айона. — Когда дерьмо попадает в вентилятор, а такое рано или поздно происходит абсолютно у любой пары, отношения спасает отнюдь не секс, а дружба. Вам ли этого не знать, Санджей? Вы ведь работаете на отделении онкологии и постоянно видите, как отношения пациентов проходят испытание на прочность.

— Так Гарри и Салли в том фильме все-таки объединились? — полюбопытствовал Санджей.

— Да! Но им для этого понадобилось двенадцать лет и три месяца.

— Звучит не слишком обнадеживающе для нашего анонима. — Молодой человек вздохнул.

— А я уверена, что ему и не понадобится ждать так долго, — возразила Айона. — Раз он обратился ко мне, я ему помогу.

— И как же он станет для девушки кем-то большим, чем просто друг? — осведомился Санджей таким тоном, словно бы ответ на этот вопрос был важен для него не меньше, чем для неизвестного парня.

Марта решила, что Санджей — самый эмпатичный взрослый, какие ей только встречались.

— И вот здесь-то вам… то есть ему… нужно сделать широкий жест. Нечто такое, что заставит девушку изумленно ахнуть и обратить на него особое внимание, заставит ее пересмотреть свои прежние установки и увидеть его в совершенно ином свете, — сказала Айона.

— Можете привести пример? — попросил Санджей.