ЛоГГ. Том 3. Стойкость

«И разве не был прощён даже Мюллер?» — хоть он и не произнёс их вслух, но эти слова витали в воздухе.

Канцлер Империи посмотрел на него и холодно рассмеялся.

— Не стоит шевелить языком не по делу. Кто вам сказал, что вы призваны к ответу за поражение? Кесслер! Выйди и предъяви обвинения этому дураку.

Стуча сапогами, один из офицеров вышел вперёд. Генерал Ульрих Кесслер, которого Райнхард в этом году назначил комиссаром военной полиции и командующим силами обороны столицы, повернул своё угловатое лицо к инспектору по науке и технологиям и, строго глядя на смутившегося Шафта, произнёс:

— Генерал-полковник технической службы Антон Хилмер фон Шафт! Вы арестованы по обвинению в получении взяток, присвоении государственных средств, уклонение от уплаты налогов, злоупотребление доверием и раскрытие военных секретов.

Шестеро крепких бойцов военной полиции уже сформировали вокруг Шафта угрожающую стену.

Лицо инспектора по науке и технологиям меняло цвет, став в итоге пепельно-серым. Этот вид демонстрировал не шок от ложного обвинения, а страх перед внезапно раскрытыми фактами.

— Какие у вас доказательства… — начал было он, но его лжи пришёл конец. Подхваченный за руки с двух сторон, он стал извиваться, неразборчиво что-то крича.

— Увести его!

— Ах ты, грязный!..

Слушая его удаляющиеся крики, Райнхард с отвращением сплюнул. В его льдисто-голубых глазах не было ни капли сочувствия. Когда Кесселер собрался уходить, он остановил его и приказал:

— Усильте наблюдение за офисом представителя Феззана. Я не против, даже если они заметят. Это само по себе должно помочь держать их под контролем.

Райнхарду несложно было догадаться, что Феззан избавился от Шафта как от пешки, потерявшей свою ценность. Для Райнхарда же это стало отличной возможностью заменить иссохшую старую кровь в руководстве отделом науки и технологий. Однако это означало, что он мог просто взять и пропустить действия Феззана. Почему Шафт стал им больше не нужен? Потому что Феззан достиг своей цели? Или потому, что появилась какая-то другая возможность? В любом случае, они что-то получили, иначе не стали бы избавляться от мусора.

«Что же задумали эти феззанцы?»

Он не слишком волновался об этом, но всё же не мог избавиться от подозрений. Было неприятно осознавать, что какой-то заговор или план Феззана так легко увенчался успехом.

IV

Обязанность посетить дом адмирала флота Карла Густава Кемпффа и сообщить семье о его гибели досталась адмиралу Эрнесту Меклингеру, заместителю начальника штаба Верховного командования вооружённых сил Империи. Меклингер приступил к выполнению задания, но при виде вдовы Кемпффа, которая, не в силах сдержаться, расплакалась, и восьмилетнего старшего сына, пытавшегося её утешить, он невольно вздрогнул.

— Мама, мама, не плачь! Я отомщу за папу! Обещаю, я лично убью для тебя этого Яна!

— Я убью его! — закричал и его пятилетний брат, ещё не понимавший, о чём говорит.

Не в силах больше ни минуты выносить этого зрелища, Меклингер покинул дом Кемпффа. Кемпфф будет повышен до адмирала флота, похоронен с воинскими почестями и получит несколько медалей. Тем не менее, какие бы награды ни были вручены его семье, были вещи, которые ничем не возможно восполнить.

Хильдегарде фон Мариендорф понимала, что в сердце Райнхарда есть пустота, которую непросто заполнить. Но, хотя это было трудно, Хильду беспокоило то, что если эта пустота не будет заполнена, характер Райнхарда может испортиться.

Как-то за обедом молодой имперский канцлер сказал:

— В любом деле, будь то воровство или строительство, похвалы достоин тот, кто добился цели первым. Это естественный ход вещей.

Хильда была полностью согласна с этим утверждением, поэтому серьёзно кивнула.

— Но на какие права могут претендовать те, — продолжил Райнхард, — кто просто унаследовал власть, богатство и положение, не прикладывая для этого собственных способностей или сил? Единственный путь для них — просить милости у тех, кто может чего-то добиться. Поэтому у них нет иного выбора, кроме как тихо исчезнуть в волнах истории. Само понятие династий, основанных на наследственности, оскорбляет меня. Полномочия должны действовать лишь в одном поколении. Это не то, что можно уступить кому-то, а то, что нужно украсть или завоевать.

— Этим вы хотите сказать, что не собираетесь передавать собственные полномочия и положение потомкам, ваше превосходительство?

Райнхард посмотрел на Хильду. Он выглядел удивлённым, словно позади вдруг прозвучал резкий крик. Несомненно, мысль о себе, как об отце, не приходила ему в голову. Он отвёл глаза от Хильды и, казалось, о чём-то задумался. Потом он сказал:

— Моим наследником станет тот, чьи способности будут равны моим или превосходить их. Кроме того, не обязательно правопреемство будет иметь место после моей смерти.