Лорд Системы 18

Однако даже всех предпринятых мер кажется всё ещё недостаточно. Синяя Смерть уже успела распространиться по Афинам и не думает сбавлять обороты. По крайней мере, хорошо, что удалось обезопасить архипелаг и Винланд от жуткой эпидемии.

Вслед за Синей Смертью к нам неожиданно приходит и новая напасть. Уже нам знакомая по зиме — угроза голода. Как уже было упомянуто, все порты оказались закрыты на карантин. Дороги между Москвой и другими поселениями обезлюдели. Морское сообщение встало.

Наши главные импортёры провианта: Москва и Константинополь — просто оказываются не у дел. На какое-то время, ясное дело, запасов еды на складах хватит. Голод не постучится в нашу дверь в ту же секунду. Но и ничего хорошего во всей ситуации я не наблюдаю! Снова сложилась ситуация, когда каждый питается со своего огорода. И его только!

Та же Спарта ещё сможет протянуть на своей картошке. Мы вполне себе способны обеспечить себя ею в ближайшее время. Ну а тот же Рим, Афины, Москва? Учитывая, что количество заболевших растёт.

Короче, положение — дрянь полнейшая! И это мягко сказано.

После собрания я сижу за отчётами, которые писцы сформировали со слов докладчиков. Не мог же я выслушивать отчёт по каждому поселению или форпосту в нашем Королевстве! Но вот общую выкладку по ним просмотреть нужно обязательно.

В Москве уже зарегистрировано более семисот больных. В Вавилоне — пять сотен. В Афинах и Риме — триста. Новая Надежда и Техас — по сто пятьдесят. А вот во Вратах отметка пока что не превышает и пятидесяти.

Я раздражённо потираю веки.

Пока что эпидемия ударила именно по крупным полисам. До форпостов и пограничных лагерей она не успела дойти. Это хорошо. Если мы сумеем закупорить распространение болезни именно в этих самых полисах, то пройти испытание нам будет по силе даже при условии, что все игроки в этих самых полисах погибнут от Синей Смерти.

Система не даёт невыполнимых заданий. Так и сейчас, условие в 10% выживших игроков не кажется столь уж невыполнимым. Проблема не в том даже, как пройти испытание — проблема в том, какой ущерб понесёт наша фракция!

Если мы затянем с испытанием, если позволим Синей Смерти выкосить всю нашу элиту, всех наших мастеров, учёных и солдат, то Париж и Qwerty непременно нанесут свой удар. Самая настоящая эпидемия и паралич всего сообщения в Спарте не могут пройти мимо них. Они обязательно воспользуются нашей слабостью!

Так что, если мы хотим не сгинуть под стопой Железного Легиона или от жертвенных кинжалов жрецов с севера, необходимо погасить эпидемию! Причём в кратчайшие же сроки!

Вот только как⁈ Как её можно одолеть? Сквидвард только разводит руками, его помощники также крутят головой.

Они могут замедлить распространение Синей Смерти, но не знают, как её победить. Вакцина не находится по щелчку пальцев! По крайней мере, так было на Старой Земле! Мы же сейчас в Мире Системы. Может ли быть так, что где-то в системном магазине или ещё где скрывается ключ для разрешения нашего кризиса?

Вот только где? И, главное, как его отыскать вовремя?

Вернувшись к отчёту, я перехожу к статистике по Милану. И в неверии протираю глаза. Не может быть. Этого просто не может быть!

Глава 16

— Анна, это ты? — спросил сиплым голосом мужчина. Его ладонь дернулась вперёд, пытаясь коснуться видимого только им миража.

— Да, это я, — ответила ему Актриса, взяв больного за руку. Кожа мужчина была белой, почти как мел, и сухой, точно древесная кора.

Однако бывшая Леди Москвы и не думала отстраняться. Она нежно сжала ослабевшую ладонь, пытаясь передать той хотя бы капельку своего тепла.

— Ха, ты не Анна, — прошептал треснувшими губами пациент. Его глаза уже заволокла непроницаемая пелена. Он бредил, находясь на грани жизни и смерти, — Анна уже умерла.

Актриса до отрезвляющей боли закусила нижнюю губу, ничего не ответив.

Тут к ней подошёл паладин. Измотанный, бледный, едва стоявший на ногах. Однако его взгляд всё ещё был полон упрямой жажды жизни.

— Моя Леди, вы просили сообщить, когда начнётся новая раздача, — прошептал солдат.

— Уже иду, — благодарно улыбнулась ему Актриса и, положив руку мужчины тому на грудь, двинулась меж рядов точно таких же больных.

Дворец, созданный, чтобы приносить счастье и вдохновлять людей, сейчас стал филиалом загробного мира. Больные. Они были повсюду. Лежали на полу на матрасах, подушках, одеялах, шторах. В ход шло всё. Леди Москвы лично сорвала скатерть со стола, за которым любила трапезничать на одном из балкончиков, только бы не дать пациентам лежать на голом полу.

Спёртый воздух дворца душил не хуже Синей Смерти. Помещения просто не успевали проветриться. Запах лекарств и всевозможных настоек отчаянно соперничал с этим удушающим амбрэ, но с переменным успехом.

Больных было много. Очень много. Сотни и сотни.

Актриса, наконец, подошла к точке, где игрокам раздавали горячий суп. Без лишних слов она встала рядом со своими служанками и приступила к работе. Никто её не останавливал, никто ей не мешал. Ни у кого просто не осталось сил на споры и ругань.