Лошадь по имени Луна

Винни открыла подаренные Берти часы. Время пришло.

– Пора! – заявила она.

– Молодцы, ребята! – тявкнул Живчик.

Они хором отсчитали последние секунды:

– Пять. . четыре. . три. . два. . один!

Винни широким жестом распахнула ворота.

– Добро пожаловать в Старкросс! – обратилась она к завопившим от восторга посетителям. – Начинается «Эта ночь с миллиардом звёзд»!

Глава 11

Разделяй и одурачивай

Прибывшие в Старкросс любители звёзд представляли собой любопытнейшее зрелище. У некоторых астрономов головы были лысые, как яйцо, у других имелись длинные-предлинные бороды, заплетённые в косу. Одна неброско одетая дама в жемчугах и очках-полумесяцах с виду была похожа на учительницу, но потом выяснилось, что зовут её Андромеда Астродева. Кроме того, попался посетитель, одетый космическим кораблём, и ещё один, одетый пришельцем.

Лорду Пепперу поручили приветствовать гостей у стойки информации.

– Ого! – восхитился Космический Корабль, глядя на огромный особняк. – Старкросс-Холл – прямо из другого мира!

– Ничего подобного, приятель, – терпеливо разъяснил лорд Пеппер, поправляя на голове колпак фокусника. – Уверяю, вы по-прежнему в нашем мире, на планете Земля. – Он доброжелательно похлопал гостя по боковому двигателю. – Вы – начинающий астроном?

После этого лорд Пеппер отправил озадаченного посетителя дальше. А потом усмехнулся себе под нос. Ещё до этого один из любителей звёзд спросил у него, появятся ли «знаменитые старкросские привидения». Да уж, ну и чудаки эти любители космоса.

Винни с призраками стояли в самой гуще оживлённой, довольной толпы, рассматривая окружающих. Оркестр громко играл классические мелодии из «Планет» Густава Холста, наполняя воздух небесными звуками, по территории поместья ездили луноходы, украшенные спутниковыми тарелками и флажками НАСА.

На лотках торговали телескопами, книгами, лупами, дисками с фильмами и всевозможными сувенирами – например кружками с изображением планет и стеклянными шариками с галактиками внутри. Тут были футболки с надписью «Мне бы в небо» и специально засушенная космическая еда в вакуумной упаковке. Гости выстраивались в очереди, чтобы послушать лекции «Верите ли вы в пришельцев?» или «Почему материя – тёмная?». Имелся даже передвижной кинотеатр, где показывали фильм про первую высадку человека на Луне. В Старкроссе опять кипела жизнь!

– Ух ты, здорово как! Кажется, все здесь. Можно уже их попугать? – спросил Мартин, подпрыгивая на месте. – Можно? Можно?

– Разумеется, – ухмыльнулась Винни, которая присмотрела отличный плакат с изображением Солнечной системы для своей спальни – она хотела его купить, пока не расхватали. – Розабель появится только вечером, Луна в саду, в безопасности, так что можете отдыхать. Идите повеселитесь! Заслужили.

Призраки поскакали прочь, и Винни увидела, что гости подпрыгивают и хихикают – их легонько щекочут незримые лапки. Ей сделалось тепло от гордости: какие всё-таки у неё призраки толковые.

* * *

День у Винни прошёл на ура. Она купила тот самый плакат и теперь болтала с астрономами про пространственно-временной континуум, одновременно прихлёбывая космический коктейль.

Лорд Пеппер бродил среди гостей, восхищаясь их масштабированными моделями солнечных систем и одобряя размеры их подзорных труб. Свою шляпу фокусника он уже успел обменять на костюм пришельца из другой галактики и теперь бегал по всему парку с космическим лучевым бластером, вопя: «ТА-ТА-ТА-ТА-ТА!» – к полному восторгу астрономов.

– Классный костюмчик, пап! – рассмеялась Винни, когда они столкнулись в толпе.

– Спасибо! Я, кстати, под него жилетку подо-дел, – ответил лорд, рассеянно та-такнув в сторону малыша в скафандре. – Чего-то в доме сегодня холодрыга – похоже, хорьки опять провода подгрызли. Ничего, побегаю – согреюсь!

Из дома вышла мама Винни – под её стеклянным шлемом явственно просматривались шарф и шляпа с помпоном. Она зябко ёжилась, что-то бормотала себе под нос и одновременно вытягивала из земли морковки, случайно выросшие возле изгороди.

– Дом совершенно обалдел, – пожаловалась она. – Двери хлопают, свет то вспыхнет, то гаснет, тарелки целыми стопками падают с кухонного стола: БУХ-БАМ-БРЯК! Посуды почти не осталось. А ещё пропала коробка с антикварными звёздными ложками – и надо же чтобы прямо сегодня!

Она побрела обратно, унося охапку грязных корнеплодов и что-то бормоча себе под нос.

Тарелки бьются? Звёздные ложки пропали? Ну он даёт. Форменное хулиганство, даже для проказливой обезьянки. Винни решила списать это на хорошее настроение и в душе понадеялась, что тем всё и кончится.

Она как раз раздумывала, как бы вернуть ложки на место, когда из палатки, в которой наносили грим на лица, вышла сердитого вида мамочка, а за ней гуськом – её детишки.

– Я попросила нарисовать Венеру, Юпитер и Марс, хорошенькие и разноцветные, – выпалила она. – А вместо этого каждому вывели на лбу чёрным карандашом «ПРИЗРАКАВ НЕТРОНЬ», да ещё и коряво.