Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу

До того как человек впервые осмелился сесть на коня верхом, он передвигался в колесницах – легких повозках, запряженных лошадьми. Первозданные колесницы (а таковые появились в III тысячелетии до н. э.) были очень неповоротливыми и тихоходными. В достоверности этих сведений сомневаться не приходится, поскольку до нас дошли древние шумерские рельефы с изображением четырехколесных повозок. Колеса крепились на осях, которые были неподвижными по отношению к корпусу самой повозки. Представьте теперь, как трудно было такой колеснице развернуться!

Большое влияние на ход древних войн оказали колесницы, сконструированные египтянами, ассирийцами и авторитетными в этом деле хеттами. Эти сооружения распространились в XVII–XV веках до н. э. и заметно отличались от шумерских. Во-первых, они имели не четыре, а два довольно больших колеса, которые прикреплялись сзади повозки. Во-вторых, сама повозка была миниатюрнее, имела щиток спереди и с помощью дышла соединялась с конями, которых было два. Такие колесницы использовались на охоте и, конечно, на войне. Они были достаточно маневренными и быстроходными. Военные колесницы оснащались дополнительным оборудованием. К их колесам и подперсью коня прикреплялись специально изготовленные длинные острые ножи, более походящие на современные косы или сабли. Это хитрое приспособление действовало безотказно: сокрушало пехоту с обеих сторон колесницы, а также расчищало дорогу спереди. Молниеносно пролетающие мимо колесницы со сверкающими ножами-косами были опаснейшим оружием и приводили в ужас.

С появлением колесниц в войсках древних государств многое изменилось. Теперь акцент делался не на пехоте, а на новом роде войск – коннице. Именно от ее слаженных (или неслаженных) действий и зависел исход всего сражения.

Вплоть до I в. н. э. колесницы оставались самым передовым оружием, но нельзя сказать, чтобы к этому времени они сохранились в том же виде, что и полтора тысячелетия назад. Колесницы совершенствовались довольно быстро. Новые «модели» колесниц должны были стать эффективнее прежних, а ассирийские и египетские воины считали, что для сражения будет выгодней, если кроме возницы и одного-двух лучников там будет находиться втрое больше стрелков. Чтобы перевозить больший груз (шестерых вместо двух-трех воинов), было необходимо иметь более прочную конструкцию колесницы, которую должны были нести большее количество коней.

Итак, в I тысячелетии до н. э. появляется «тяжелая конница» – колесницы, запряженные четырьмя или даже шестью лошадьми. В то время еще не научились запрягать друг за другом, поэтому все лошади располагались в ряд.

Все больше колесниц снаряжали правители и фараоны в военные походы. И в конце концов столкнулись с тем, что на поле рати им стало тесновато. В то время как на широких полях колеснице не было равных, на узких лесных тропках, в ущелье эта конница оставалась беспомощной.

С другой стороны, человек уже давно, с тех самых пор, как приручил коня, пытается сесть на него верхом. Уж чего он только не пробовал, чтобы подчинить себе ретивое животное: пытался управлять им с помощью обыкновенного кожаного ошейника, надевал на голову множество переплетенных веревочек, отдаленно напоминавших теперешний недоуздок. Но все его попытки были тщетны, пока, наконец, он не придумал уздечку с железными удилами, похожими на современные, и не разработал удобную посадку.

Наскальные изображения всадников

Разглядывая наскальные изображения всадников, мы видим: около 300 лет потребовалось чело-веку, чтобы выбрать оптимальное место на спине лошади для езды верхом и научиться сидеть, правильно напрягая мышцы. Так, на изображениях IX в. до н. э всадники, неумело поджав ноги и сидя почти на крупе лошади, пробуют удержаться на коне. До VII века до н. э. верховых коней используют только для передвижения, так сказать, в мирное время. Для военных целей их еще не применяют, поскольку считают это мероприятие довольно опасным. Однако посадка воинов, изображенных на рельефах, датируемых VII веком до н. э., уже близка к идеальной: всадник сидит в достаточно свободной, раскрепощенной позе, в то же время выражающей мощь и даже гордость.