Ловец душ и навья невеста

– Рихард пришел в отделение и попросил подмоги, но сегодня полнолуние. – Грегор вздохнул. – Все оборотни явились на ночевку. Толкучка, гам, неразбериха… Просто сумасшедший дом, а не полицейский участок. А ведь патруль Рывни в основном состоит из таких полулюдей. Для многих из них ночной образ жизни куда комфортнее, к тому же скорость реакции и некоторые органы чувств у них развиты сильнее. Так что сегодня остальные силы полиции города брошены на патрулирование улиц. В полнолуние часто случается всякая дичь.

– И вы не выделили Рихарду людей? – ахнула Карна, снова взмахнув пистолетом.

– Я надеялся, что он подождет, и пришел сам. Хоть я и немолод, но пристрелить навку-другую могу. А вы хорошо стреляете? – поинтересовался он, не отрывая взгляда от пистолета.

– Неплохо, – скромно сказала Карна. – Сегодня как раз тренировалась в стрельбе на том берегу. Две пули вошли в одно и то же место.

– Позволите посмотреть на ваш пистолет? – вежливо попросил Грегор, протянув пухлую ладонь. – Интересная модель…

Карна подала оружие, но в последний момент отдернула руку и быстро сняла предохранитель.

– Он здесь! – воскликнула она и вскочила с кресла, глядя на свет, вспыхнувший в глазах черепа.

– Кто? – не понял Грегор, тоже поднимаясь с места. – Вы кого-то ждете?

– Эдмон! – простонала Карна. – Мой мертвый муж. Но не беспокойтесь, он не сможет зайти сюда.

Она быстро подошла к окну, выглянула наружу – по улице расползался туман, а луна висела так низко, словно решила окунуться в Черву. Под фонарем стоял уже знакомый ей экипаж, черный и монолитный, как могильная плита, а лошадь вороной масти опустила голову в туман, так что казалось, будто головы у нее нет вовсе. На козлах было пусто.

– Дайте пистолет мне, – потребовал Грегор, подойдя сзади и обхватив ее запястье, однако Карна вывернулась и подбежала к двери, выходящей на задний двор.

– Вы начальник полиции, у вас что, нет своего оружия? – огрызнулась она.

Этот толстяк начал ее раздражать. Мало того что он не выделил помощь ловцу и тот наверняка отправился убивать навок сам, так теперь еще и пытается командовать. А еще ей не давало покоя зудящее чувство, что она его знает. Может, напоминает какого-нибудь актера? Карна обернулась и кинула взгляд на мужчину, который выглядел странно раздосадованным. Обвислые щеки, нос картошкой. Нет, точно не актер.

– Мы с вами раньше встречались? – прямо спросила она.

– Сзади! – воскликнул Грегор, указав ей за плечо.

Карна, обернувшись, отшатнулась.

Эдмон стоял там, опираясь на стекло ладонями, и руки его были белыми, как бумага.

– Стреляй же! – выкрикнул Грегор, но Карна не обратила на него внимания.

Гектор сиял, освещая каждый уголок гостиной, и окно, выходящее во двор, бликовало, не позволяя рассмотреть Эдмона.

Карна шагнула ближе и осторожно положила ладонь на стекло, разделившее их руки. Прикусив губу, сглотнула ком, собравшийся в горле.

– Эдмон, – прошептала она. – Зачем ты пришел? Скажи. Скажи мне, любимый, что не дает тебе покоя?

Лицо за стеклом ничего не выражало, белые пальцы слегка вздрагивали, точно пытаясь процарапать стекло.

– Он точно не может войти? – спросил Грегор, о котором Карна успела забыть.

Эдмон был здесь и в лунном свете казался почти живым. Губы его изогнулись, точно он пытался улыбнуться, и рыжие волосы влажно блестели. Знакомый запах проник через щелку, и Карна поняла, что не закрыла заднюю дверь после того, как выпускала Фифи погулять. Она толкнула дверь, и аромат пионов обрушился на нее. Но за сладкой свежестью таился другой запах: речного ила и рыбьей чешуи.

Эдмон занес ногу над порогом, и вода капнула на пол. Свет полыхнул еще сильнее, так что Карна зажмурилась, чтобы не ослепнуть, а когда открыла глаза, то увидела, что Эдмон попятился, замерев позади трехэтажной будки Фифи.

– Карна… – Голос был чужим и незнакомым, но Карна почувствовала, как по щекам ее бегут слезы.

– Да, – прошептала она. – Скажи, чего ты хочешь. Я все сделаю для тебя.

Эдмон перевел взгляд, посмотрев куда-то за ее плечо, и лицо его так изменилось, что Карна вскрикнула и вскинула пистолет. Скулы Эдмона заострились, тонкая белая кожа туго обтянула лицо, и ноздри раздулись, как у хищника. Он оскалился, и зубы его были похожи на осколки ракушек.

– Обернись, – произнес он, и Карна, глянув назад, отшатнулась, так что удар пришелся вскользь.

Острая боль пронзила плечо, и Карна вскрикнула, выронив пистолет и зажимая рану. Она инстинктивно метнулась за диван и расширившимися глазами посмотрела на Грегора, который держал в руке окровавленный кинжал. Это ее кровь – запоздало поняла она. Начальник полиции только что пытался ее убить.

Карна посмотрела на оброненный пистолет, и Грегор тут же поднял его и сунул за пояс.

– Ничего личного, – сказал он виновато. – Будь моя воля, я бы никогда не причинил тебе вреда.

– И не надо, – сдавленно попросила она.

– Надо, – вздохнул он, плавно перемещаясь к ней.