Ловящая время

— А как же вам удалось так быстро ликвидировать защитное заклинание? — поинтересовалась Дерилия, — На совещании вы говорили, что на раскодировку вам потребуется не менее двух суток.

— Э, понимаете, когда я второй раз сделал более подробный анализ энергии купола, то пришел к выводу, что он достаточно прост, и все его части соединяются одним типом связей. К тому же заклинание не было закрыто ключом, что позволило мне применить разные вариации контрзаклинаний, прежде чем разрушить его. Все-таки двухматричная версия очень выгодно отличается от всех остальных. Никаких накруток на нее не повесишь, — произнес довольно маг. Я потрясла головой, ловя ускользающую мысль. Потом недоверчиво посмотрела на приятеля, немного удивленно переспрашивая:

— Прости. Ты сказал, что заклинание было двухматричным? Но ты же утверждал, что оно трехматричное! — Ирсиан недовольно смутился, начал заливаться краской и, в конце концов, махнув рукой, произнес:

— Главное, что я его снял.

Глава 16. Неудачный перевал.

Утро встретило меня солнечной погодой и приятными новостями. Во-первых, я оказалась в своей комнате, чему несказанно удивилась. Вчера вечером феи просидели у нас неимоверно долго, все более подробно расспрашивая ребят и меня о произошедшем, а потом рассказывая о своих обычаях. Первое время мне было очень интересно слушать о прирученных снежных барсах, о чудных цветах, о традициях и праздниках этой удивительной нации. Но как бы ни поразительны и интересны были рассказы, даже две чашки горячего гуаропарового сока, по вкусу напоминающего шоколад, не смогли окончательно прогнать сон, и вскоре я почувствовала, что начинаю засыпать. Наплевав на все приличия, я свернулась калачиком прямо в глубоком и просторном кресле и незаметно уснула. Теперь же, обнаружив себя переодетой и лежащей в постели, я начала гадать, кого же мне благодарить за это. Конечно, первой мыслью, пришедшей мне в голову, стало предположение, что работа совместная — парни перенесли, а феи переодели и уложили, но стук в дверь и ухмыляющаяся физиономия Тертена несколько пошатнули мою уверенность.

— С добрым утром, красавица! — улыбнулся парень. Я по привычке натянула одеяло, прикрывая голые колени и плечи, — Как тебе моя небольшая дружеская помощь? Извини, не одел тебя в более удобную одежку, но это все, что нашлось в шкафу.

Я почувствовала, что краснею, но на всякий случай все же спросила:

— Тертен, ты что, сам меня вчера переодевал?

— Ага, и нечего так смущаться! — приятель плюхнулся на кровать, — я же не вспоминаю о том, как ты вчера минут двадцать висела голышом на столбе.

После этих слов мне оставалось только уткнуться носом в одеяло, чтобы окончательно не расплакаться от стыда. Тертен осторожно провел рукой по моему плечу, меняя свой шутливый тон на обычный, серьезный:

— Мелитриса, нам с парнями вчера не до того было. К тому же заметь, что полностью я тебя не раздевал. Так что за свое целомудрие можешь быть спокойна, — я только сейчас поняла, что Тертен напялил на меня рубашку прямо поверх строгого непрозрачного комплекта белья. Значит, быть спокойной? Ага, как же. Теперь я обиделась еще больше. Значит, вместо того, чтобы хотя бы попытаться проявить ко мне интерес, он меня как куклу закутал, запихал под одеяло и забыл! Ничего себе, отношение.

— Тертен, а ты, правда, меня не трогал? — осторожно спросила я. Парень от такой наглости всплеснул руками.

— Нет, даже и мысли такой не было! По-твоему я могу так обойтись с тобой? Ты мой друг, а друг — это святое.

Я поджала губу, вспоминая несколько другую фразу, произнесенную когда-то одним из моих сокурсников по институту: "Друг — это бесполое, не имеющее возраста существо, хорошо понимающее твою душу и ценящего тебя таким, какой ты есть". Именно сейчас я и чувствовала себя бесполым и не имеющим возраста существом.

— Даже в мыслях? — приятель, похоже, уловил в моем голосе нотки сожаления. Страдальчески закатив глаза, Тертен произнес:

— Слушай, ты что, хотела бы, чтобы я тобой воспользовался? Ты абсолютно меня не понимаешь. Ты можешь считать меня грубым, добивающимся своего только силой. Да, с Клен я именно так и поступил. Я хотел добиться ее расположения, чтобы она бросила Ирсиана, но не пользоваться ей! И ты. Ты же мой друг, ты самый мой дорогой друг. И не только потому, что ты меня от смерти спасала, не только потому, что ты меня терпишь и все такое. Мелитриса, ты мне нравишься как человек, как женщина. Думаешь, я ледышка холодная?

— Значит, я тебе… — я не успела продолжить, но Тертен вдруг резко посуровел, вставая с моей кровати: