Ловящая время

— Примерно сто лет назад, один очень умный чародей придумал замену радиоактивным источникам энергии. Это так называемые альтернативные магические источники. Выглядят они, как небольшие ящики с дырками, но на самом деле вполне могут быть опасным оружием. Они черпают ресурсы из окружающей среды, превращая естественные токи живых организмов, свет, тепло и магнитные излучения в доступную энергию, пригодную для выработки электрического тока. Правда, из-за того, что их можно было использовать еще и как переносные станции для дополнительных резервов силы для магов во время боевых конфликтов, а также военной техники, то такие вот станции не стали устанавливать повсеместно, только на самые важные объекты. Со временем даже они перестают действовать, испускать наполняющую их энергию, и тогда эти приборы утилизируют. Обычно это делают маги с большим опытом, а оставшиеся коробки переплавляют. Но иногда в заклинании, отвечающем за работу установок, что-то перемыкает, или оно "мутирует", искажается вследствие каких-либо неблагоприятных внешних факторов. Тогда ликвидировать заклинание становиться невозможным, и ящики просто закапывают в землю. Так что, может быть, что источником моей временной недееспособности является не человеческий фактор, а сдвинутая по фазе установка, — пояснил специально для меня маг. Но тут же добавил, — Хотя это вряд ли.

— Ладно, краткий курс по синтетическому оружию для чайников закончен, давайте теперь работать, а то и до вечера не вытащим машину из этой дряни, — хмуро прервал нашу научную беседу Тертен, — И, вообще, веисталь, это твоя забота.

— А я и не отказываюсь, — парировал Хэнеан, закатывая рукава. Я сначала решила, что он то же будет толкать внедорожник, но приятель почему-то вдруг замер, закрыл глаза, словно на что-то настраиваясь. Я почувствовала, как исходящее от дороги, от лужи легкое свечение вливается в нить Хэна. Парень чуть заметно внутренне напрягся, и начались твориться чудеса. Почва под машиной дрогнула, начиная выгибаться пузырем. Я чувствовала, что она дрожит под ногами, как при землетрясении. Однако все это продолжалось считанные секунды. Уже совсем скоро, вместо громадной ямы-озера появилась ровная дорога, залитая водой. Не долго думая, Тертен вскочил в тачку, заводя ее и двигаясь с места. Почти сразу после того, как злосчастный участок был преодолен, земля с таким же тихим дрожанием опустилась обратно, а я так и осталась стоять, ничего не понимая. Ребята подошли к автомобилю, усаживаясь по местам, а я все продолжала с недоверием поглядывать на открывшего глаза Хэна. Тот только улыбнулся, пожав плечами:

— Привыкай, Трис, это еще одна грань моего дара. Управление стихиями и предметами. Правда, в таких условиях делать это достаточно сложно. Слишком слабый магический и силовой фон.

— Вы идете, или как? — раздался недовольный голос начальника охраны. Мы с веисталем переглянулись, одновременно решив, что лучше пойти. Иначе потом хлопот не оберешься. Я только оглянулась по пути на лужу, так и не понимая, что только что произошло. Но от моего пристального взгляда в разгадке этого феномена ничего не изменилось.

Примерно часа через два мы выехали к самым скалам. Осенняя погода преподнесла нам очередной, не слишком приятный сюрприз. Вначале на небе стали все в большем количестве белеть достаточно милые и абсолютно безобидные облачка. Потом как-то резко похолодало, и в довершении всего на нашу машину обрушился своим бисером мелкий дождь. Никакой пользы от него не было, грязь он не смывал, а еще больше добавлял. Так что теперь я могла представить, во что превратился всего за три часа утренний красавец-внедорожник. Единственным утешением было то, что лезть второй раз по скалам мне не пришлось. Хэнеан оказался неплохим проводником, точно указав место скрытого от посторонних глаз туннеля, проходящего через всю скалу.

— Никто об этой расщелине не знает. С той стороны она прячется так, что и не сразу найдешь, в густых зарослях. А с этой никто просто до нее не добирается. Туристы ездят по другому пути, гораздо западнее. Да и расщелина особенно ни у кого симпатии не вызывает. Узкая, так что по ней может проехать одна машина. Во всяком случает, так все думают, — рассказал веисталь.

— А на самом деле?

— Первые десять метров. А дальше вполне широкая ровная дорога, на которой могут разойтись два автобуса. Но народ дальше этих десяти метров отчего-то не суется. Я еще, когда первый раз сюда приехал, наткнулся на этот проход. Он очень удобен тем, что буквально в километре от него начинается деревня. Так что, если вы хотите пообедать, думаю, что можно заехать туда.

— Нам некогда заезжать, — ответил Тертен, еще резче давя на газ, — Если бы мы раньше знали об этой дороге, все было бы по-другому. Не надо было бы тогда в горы лезть, а потом еще и Мелитрису по всем окрестностям выискивать.