Ловцы душ на «Обероне»

– Их колонии сконцентрированы ближе к центру. – Не сдавался Константин. – На окраине пустыни плотность гнездовий составляет примерно…

– Пять, или шесть на сто квадратных километров. – Подсказал ему Месс, не понимая, куда он клонит.

– Так вот, осторожный ты мой. Двигаться мы будем только ночью.

– Я уже это слышал! – теперь муравью было впору вкалывать успокоительное.

– Не перебивай, когда разговариваешь со старшим по воинскому званию. – Пожурил насекомое Ярославцев, отыгрываясь за его предыдущее поведение. – А днем я довольно легко смогу зачистить всех свидетелей нашего присутствия. Когда же мы приблизимся к городу на минимально допустимое расстояние то, отправим караван обратно, а сами с необходимым запасом воды совершим ночной ускоренный марш-бросок и оставим Стражей пустыни с носом. Ну, как тебе мой план?

– Это они нас оставят без ушей и носа! – Месс от возмущения настолько потерял над собой контроль, что невольно обрызгал его слюнями. – Стражи почуют запах личинки еще задолго до того, как мы пройдем первую сотню километров. Вспомните, как быстро, и в каком количестве, они примчались сюда, да посчитайте, на какой территории мы успели засветиться всего за несколько часов. Причем каждый из них, в надежде первым добраться до лакомства, не счел нужным оповещать соседа с помощью скрижалей. Однако сегодня нам просто повезло! Мы имели дело с обычными бродягами. Солдаты, несущие службу по охране Запретного города, уж поверьте мне на слово, намного дисциплинировеннее и ответственнее. При малейшей опасности они, не раздумывая, задействуют систему оповещения.

– Если они такие чувствительные к запахам, то нам вообще не имеет смысла соваться с личинкой в Запретный город. Едва мы окажемся там, как они разорвут нас с первым лучами солнца.

– Как только Королева попадет в инкубатор, система жизнеобеспечения этого сооружения гарантирует ей стопроцентную двухнедельную безопасность. А все остальное будет зависеть от наших с вами действий.

– Ты отвечаешь за свои слова?!

– Вполне!

– Вот с этого и надо было начинать! А то, ну прямо клещами, приходиться вытягивать из тебя жизненно важные сведения. Хорошо! Я все понял! – смирился с неизбежным Константин. – Больше этот вопрос в такой постановке нами не обсуждается. Но я бы хотел услышать ваши встречные предложения – «товарищ Маузер»?

– Я рассказал Главнокомандующему все что знаю и если ОН, тот о ком начертано в трактате, то он легко решите эту проблему.

– Опять двадцать пять! Не боевая двойка, а детский сад какой-то. – Теперь настала очередь капитана брызгать от возмущения слюнями. – А если вдруг окажется, что мы оба ошибаемся, и я все-таки не тот, о ком написано в вашем сраном манускрипте, будь он не ладен, что от этого изменится?!

– Тогда мы глупо и бесславно погибнем.

– Мне нравится твоя позиция! Короче: надейся и жди, вся жизнь впереди. – Мрачно пошутил Ярославцев, наконец-то осознав, куда он вляпался. – Да-а-а, Константин Сергеевич это вам не пончики из кадетской столовой в наряде тырить. А как все хорошо начиналось…

– Вы расписываетесь в своем бессилии Главнокомандующий? – робко просвистел Месс. – Но, по-моему, у вашего народа, на этот случай, есть весьма поучительная пословица: «На Бога надейся, да и сам не плошай».

– Все верно, образованный ты мой! – съязвил по уши озадаченный капитан. – Однако тут делов то – не плюнуть и растереть. Это задачка потребует от нас максимального напряжения…

Костя жестом поблагодарил девушку за массаж и, усевшись в позу «лотоса», устало прикрыл глаза.

Хорошо знающие Ярославцева люди постарались бы в это время оставить его в покои. Принцип: «Ша! Командир думу думает!», – соблюдался в Космической пехоте свято. Но Месс пока еще не служил в Космической пехоте, и даже не принадлежал к ближайшему капитанскому окружению.

– Я безгранично верю в вас, Главнокомандующий? Ведь далеко не каждый в нашем мире способен в одиночку вырваться из Преисподней…

– Мне вот одно – невдомек. – Константин, внезапно очнувшись, бесцеремонно перебил хвалебную трель муравья. – Чем они кормят такую многочисленную армию? И каких же размеров должна достигать их тыловая инфраструктура?

– Девяносто девять процентов этой массы, впав в оцепенение, круглосуточно находятся под многометровым слоем песка в специально оборудованных бункерах. Вы правы, прокормить такую армию очень сложно. Поэтому она пребывает как бы в законсервированном состоянии, готовая возродиться, и по первому сигналу ринуться на город.

– А что представляет собой их военная структура?

– В смысле? – не понял муравей.

– Есть ли у них командиры, разделено ли это стадо на подразделения и части…

– А-а-а, вот вы о чем! Нет.

– Но почему? – откровенно не въехал в ситуацию Константин. – Это же абсурд какой-то! Находясь под постоянной угрозой тотального уничтожения, они должны представлять собой хорошо организованное и легко управляемое войско, подчиненное единому командованию и общей цели.