Ловцы душ на «Обероне»

– Нам сказочно повезло, у погибших имелись значительные накопления и в это время на планете проездом находился черный маг. Мне удалось очень быстро связаться с ним и попросить о помощи. Он незамедлительно прибыл на место происшествия и, за вполне умеренную плату, восстановил покалеченные тела моих подчиненных.

– Но почему ты не доложил о происшествии своему начальству?

– Я не хотел расстраивать его по пустякам Мессир.

Князь Тьмы ненадолго умолк, а затем огласил свой приговор:

– Учитывая твои предыдущие заслуги, и честное служение престолу, Я сохраню тебе, твой общественный статус Курт Вебер. Но если в будущем месяце твои добры молодцы снова займутся поисками очередного несчастного для своих дурацких утех, и не смогут увеличить производительность труда, хотя бы на десять процентов, я подыщу на твое место более расторопного и требовательного исполнителя, а тебя прикажу поставить к пыточному столу на место Фабио Панталоти.

Главный подвальный смотритель не смел, даже шелохнуться.

– Пшел вон.

Тот с величайшим облегчением прошмыгнул за дверь, а Его Мерзость вновь обратился к проштрафившемуся Инквизитору:

– Можешь продолжать мой безрассудный Фабио.

– Как я уже и рассказывал вам, Мессир, беглый преступник внезапно возник передо мной в Хранилище клонов и после некоторых угроз и щедрых посул сумел склонить к обоюдовыгодному сотрудничеству. Сперва я сделал вид, что готов помочь ему, в надежде поднять тревогу при первой же удобной возможности. Но, ни страх скорой расправы и вечного забвения в прожорливой глотки Черной звезды, ибо в тот момент подле нас не оказалось, ни одной энергетической ловушки, ни обещание кардинально изменить мою внешность, не подтолкнули бы меня к государственной измене. Я принял это преступное решение после того, как он реально заступился за меня перед нашей подвальной братией. Ведь мало того, что он сделал из меня полноценного мужчину! Он смог разглядеть за моей уродливой внешностью Личность, и не побрезговал протянуть мне руку помощи.

– Глупец! Ты хоть понимаешь своим скудным умом, что беглец использовал тебя в своих личных интересах? Разуй пошире глаза и реально взгляни на окружающий тебя мир. На Церии он держится исключительно на насилии. По-другому здесь просто не выжить.

Однако Инквизитор никак не хотел прозревать:

– Возможно, Ваша Мерзость. – Он, в который раз за сегодняшний день, рухнул ниц и покорно пролепетал: – И я настолько осознаю глубину своего преступного падения, что готов заново взойти на эшафот!

Этот бесхитростный ответ обезоружил грозного владыку. Он долго хохотал, утирая выступавшие слезы, а когда немного успокоился, то даже соизволил сойти с трона и покровительственно потрепать сконфуженного Инквизитора за кудрявую шевелюру.

– Наивная Бестолочь! Ты уже и так получил все причитавшееся тебе сполна. О, адские трубы этого несчастного княжества! Порой диву даешься, насколько дремуч и необразован мой народ. Заодно и тоже преступление не наказывают дважды. Я отправлю тебя на планету Перуан, в аббатство Святой Женевьевы. Там ты примешь сан послушника и сможешь искупить свои прегрешения перед моим престолом. Останься и проследи за выполнением моей воли Августиньо.

Потрясенный Фабио не придумал ничего лучше как заорать во всю глотку:

– Да здравствует Его Мерзость!!!

И эти истерические крики сопровождали Князя Тьмы вплоть до момента его телепортации в княжеский дворец. Ни бой литавр, ни громогласный рев горнов не смогли заглушить благодарных воплей амнистированного Фабио.

Они смолкли только после жесткой затрещины, которую влепил ему Августиньо.

От пережитого потрясения и сильного удара по затылку Инквизитор тут же лишился чувств.

– Эй, мясных дел мастера! – рявкнул на робко возвращавшихся в подвал Инквизиторов «Правая рука», Его Высочества. – Отмойте-ка, как следует этого говножуя, да переоденьте, во, что-нибудь приличное.

Серебряный фонтан нежно журчал прохладными струями и подле него, на витой скамейке, совершенно не по княжески вытянув ноги, под тенью густых виноградных лоз, устало восседал Его Мерзость в компании маленькой очаровательной брюнетки.

Ах, какими прекрасными были эти минуты!

Забыв обо всем, переполненные счастьем молодожены могли хоть ненадолго перевести дух и расслабиться вдали от любопытных глаз своих немногочисленных придворных.

Пять минут назад Его Высочество закончил прием послов из Хаоса. Переговоры, на которые он возлагал такие надежды, прошли очень натянуто и закончились фактически безрезультатно. Грубо говоря, его жестко поставили перед фактом собственного бессилия и недвусмысленно намекнули, что Конфедерация миров бывшей Империи намерена и в дальнейшем отстаивать свою независимость. Но больше всего его раздражало то, что он не мог, ни пригрозить, ни подкупить, ни уничтожить этих надменных лордов. А ведь ему ничего не стоило превратить их в жалких жаб и растоптать, в назидание другим, сапогами. Или вовсе испепелить адовым пламенем приняв свой второй, демонический, облик.