Ловцы душ на «Обероне»

– Ох, и уморил же ты меня, дружок! А то ты сам не знаешь, что там уже и подрывать то нечего. Эти три планеты доживают последнее десятилетие. Еще немного и я навсегда потеряю Чистилище в прожорливой пасти Черной убийцы. Хотя, клянусь всеми муками ада, я сделаю все возможное, дабы этого никогда не произошло.

– Хорошо! Я согласен! – обречено махнул рукой Августиньо. – Эти обгадившиеся щенки даже не стоят вашего внимания, а три планеты Преисподней обречены и нам, пока что ничего, противопоставить этому.

Однако не слишком ли поверхностно мы относимся к самой главной из наших проблем. Ведь дерзкий побег Проклятого высветил совершенно новые вызовы и угрозы для нашей имперской безопасности. Зашаталась и пришла в движение вся система общественных ценностей, которая успешно работала испокон веков. Она, конечно же, не рухнет из-за одного весьма чувствительного толчка и очень скоро обретет устойчивость и стабильность, но только до тех пор, пока следующий ушлый молодчик из числа обреченных на вечные муки не сумеет благополучно покинуть Церий… Что запоет тогда, мой грозный господин? Неужели снова начнет смотреть сквозь пальцы на «невинные шалости» своих подданных?

– Ты мудр и одновременно близорук, мой сердобольный Августиньо. Но я могу заявить тебе в пику, следующее: другого такого случая не представится никому. За всю историю Преисподней еще ни одному из Проклятых не удалось воспользоваться магическим порталом. Да, признаю, несколько попыток прошмыгнуть между измерениями имели место. У некоторых даже получалось не только покинуть свой пыточный подвал, но и выбраться на поверхность. Однако они не смогли ступить и десяти шагов, а их кости до сих пор догнивают там, в назидание остальным. Надеюсь, из всего вышеперечисленного мною, ты уже успел сделать правильный вывод о том, что наш бывший пленник, на проверку, оказался весьма незаурядной личностью?

– Да, я заметил это Мессир.

– Ну, посуди сам! Каким нужно было располагать потенциалом, чтобы суметь в крайне неблагоприятных условиях вылепить из генетического зверька полноценного мужчину? Такое под силу – лишь Верховному Манглу! Да и то, не на Церии, а подальше от Черной убийцы. Рассуждаем дальше. Нашему талантливому беглецу не только посчастливилось преодолеть величие черной дыры, но и выжить без антидота там, где нормальный человеческий организм поджаривается от радиации за несколько секунд. Поэтому заявляю со всей ответственностью: мы столкнулись с чрезвычайным происшествием имперского масштаба, которое потребовало нашего немедленного вмешательства. А ты, как десятилетний мальчишка, дуешь губы и призываешь меня отсиживаться во дворце, перепоручив его расследование бесталантливым и тупоголовым исполнителям, умеющим лишь раболепно гнуть спину, да восторженно вопить при встрече со мной: «Да здравствует Его Мерзость!».

– Все равно, я не перестану утверждать, – продолжил «упираться рогом» Августиньо, – что ваше решение, мягко говоря, лишено здравой логике, а визит на планету и вовсе был неуместен.

– Послушай смертный! – а вот теперь его господин рассердился по-настоящему. – Откуда тебе знать все тонкости и хитросплетения моего Великокняжеского мышления? Не смей заискивать и возражать! Молчи и слушай своего повелителя, если он удостоил тебя такой чести. Ты, как и большинство граждан моей несчастной империи, не видишь дальше своего носа. Повторяю: я, как никто другой, осознаю всю степень угроз исходящих со стороны беглеца для нашей государственной идеологии. Кое в чем ты действительно прав! Да, эта мина замедленного действия.

Фабио Панталоти не наивный новичок в отлаженном механизме наших общественных ценностей. Он впитал имперские порядки каждой клеткой своего дегенеративного организма. Более трехсот лет этот генетический урод был вынужден жить по нашим правилам. До встречи с беглецом он только и делал, что ревностно чтил все законы, и ничем не выделялся из толпы таких же сереньких планетарных тружеников. Я далек от мысли, что Проклятый мог оказать на него какое-то влияние до их роковой встречи в Хранилище клонов. Но вот, что меня больше всего настораживает: беглецу удалось практически за несколько минут морально сломить Фабио, и заставить его осознанно действовать в своих интересах. А затем, он и вовсе завербовал его и превратил в послушного, готового на заклание, барана. То бишь этот человек сумел как следует встряхнуть мозги у нашего подданного, не приложив для этого особых усилий.

– Одно мне непонятно Мессир: почему он ушел с планеты по-тихому, а не поднял среди Падших восстания? Ведь в суматохе мятежа его задача намного бы упростилась. – Подхватил и развил его мысль Августиньо.

– Я надеюсь, что мы узнаем это при личной встрече с ним. Человек не иголка в стогу сена. Поэтому отправь-ка по его следу тройку Ловчих и одного Огненного мечника.

– Будет исполнено, Мессир! – молочный брат аж засветился от восторга.