Ловцы небесных алмазов

В галактике говорят, что нелианцы не знают страха. У нас в народе признают существование этого инстинктивного чувства, но считают, что рожденному под небом цвета крови стыдно ему поддаваться. А я сдалась этому чувству без боя, так же, как и другому, которое тоже некоторые в моем мире называют ненужным пережитком прошлого. Я полюбила - горячо, самопожертвенно, и, словно грациозная трепетная билея, готова была покорно склонить голову, подставить шею под укус по древнему обычаю. Да, мое сознание понимало, что за этим жестом, очень важным по сохранившимся в народной памяти правилам, не последует ни укуса, ни удара, ни всего того, что способно нанести физический или моральный вред. Наверное, именно поэтому я и была согласна добровольно отказаться от борьбы за главенство в паре, подарить обычно страстно желаемую в любой нелианской семье привилегию своему человеческому избраннику. Или нет? Я охотно уступила Петру право первого слова и первого укуса не по причине относительной безопасности человека для моей жизни. Не потому что считала его слабее или глупее себя. Да, мой необычный избранник не мог так же быстро бегать, как я, или победить меня в борьбе, и в его памяти хранилось меньше знаний, но я не могла назвать его... хлюпиком. Удивительно, как мне понравилось это слово. Забавное. Но к Петру оно не имеет отношения. Он умный, даже по моим меркам и достаточно сильный для своего биологического вида. Он всегда готов помочь и способен придумать нестандартный способ решения той или иной проблемы. Любовь к человеку породила во мне прежде незнакомый страх. Я боялась остаться без его внимания и заботы, очутиться в тишине, где не звучат его странные, но такие приятные моему разуму слова...Они проникали в самую глубину моего сознания, и я менялась под их влиянием, словно робот-трансформер. Открывала в себе новые функции, которые тут же хотелось применить, испытать на практике. Говорить, как человек, действовать по правилам чужого мира, а потом и думать. как он. Не знала, что влияние цивилизации, пока не признанной одной из выдающихся держав бескрайней вселенной, может быть настолько сильным и таким заразительным, что ему начинаешь повиноваться неосознанно, а потом не желаешь возвращаться к прежнему восприятию реальности и представлению о будущем.

Затейливые обращения, искажающие мое имя и не только. Когда их слышала, то с удовольствием представляла себя в прекрасном мире под синим небом - так, будто бы я в нем родилась и выросла из наивного маленького ребенка в жизнерадостную человеческую девушку.

И этой девушке хотелось танцевать, петь, а еще... плакать - от счастья или от переживаний, таким словом люди называют вспышки нервной активности.

Но я не могла плакать из-за отсутствия слезных желез, и потому сидела на краю койки, пригнувшись к собственным коленям, на которых сложила руки. Мне было страшно тяжело и. больно, не телесно. Я испытывала то, что у людей зовется болью души. Очень странно. Мое поле восприятия энергии стало считать Петра неотъемлемой частью моей жизни. Я на удивление быстро перестала реагировать на изменения его импульсных сигналов, на все производимые им звуки до шума дыхания и стука сердца. Сама теперь не понимала, как могла упустить его. Почему не почувствовала, как он проснулся, встал, переоделся и ушел? Я не ожидала, что смогу настолько крепко заснуть. Напрасно твердят ученые о невероятно чутком нелианском сне. Эта часть встроенной системы безопасности, как выяснилось, помогает далеко не всегда.