Ловушка для Котенка

В моей голове с опозданием всплыл факт о том, что гебумианские деревья часто обрабатывают клейкой субстанцией инсектоиды-рабочие. Так ловятся мелкие животные, не способные вырваться из слизи. А для женской особи инсектоида человек — это как раз мелкая добыча…

Я начала дергаться с удвоенной силой, но это привело только к тому, что мои ноги соскользнули, и я повисла на одной руке, увязшей в жиже. О, Звезды! Даже под весом собственного тела я не могу оторваться!

Подобравшись, я рванулась с утроенной силой, упершись ногами в ствол. Страх быть обнаруженной инсектоидами-рабочими был так силен, что я себя не жалела. Нет, я просто не могу оказаться жертвой! Не дождутся! В какой-то момент рука со смачным звуком отлипла от слизи и я упала на спину с высоты. К счастью, у меня отменная физподготовка, и я успела сгруппироваться и приземлиться так, чтобы себе не навредить.

Паника попробовала мной завладеть, внутренний голос сообщил, что я попала по-крупному и рискую даже потерять жизнь. Я отогнала начинающуюся панику волевым усилием. Подумаешь, застряла в джунглях, где подстерегает тысяча опасностей. Что я, какая-нибудь безмозглая слабая младшая, чтобы бояться? Ничего подобного!

Я встала, повела плечами, размялась. Сейчас только руку от слизи очищу, и пойду. Начав оглядываться в поисках воды или подходящего для «обтирания» листа, я наткнулась взглядом на высокую фигуру.

Вояка! Выбрался, мерзавец!

Глава 11

Вояка, судя по внешнему виду, не получил повреждений, угодив в ловушку.

Хоть я не видела выражения его глаз, знала, как он смотрит на меня. Недоволен, считает мой поступок глупым… Ха!

— Поздравляю, — с издевкой сказала я, — вы хороший ищейка.

Молчун себе не изменил и ничего не ответил. Он подошел ближе и протянул мне фляжку. Ах, какая забота! Я тронута!

Выпив немного воды, я вернула фляжку. Мое терпение было на исходе — пора было решать эту идиотскую ситуацию.

— У вас приказ, я понимаю. Но вам необязательно молчать. Если вы введете меня в курс дела, это пойдет только на пользу делу. Так, гражданин?

Гражданин убрал фляжку в рюкзак, после чего аккуратно взял мою руку так, чтобы не коснуться слизи. Пальцы слиплись, я не могла их сама разлепить. Мужчина оглянулся, сорвал с ближайших кустов листья, налепил их на слизь и кивком дал понять, чтобы я шла за ним.

«Ладно, пройдусь с тобой еще. Но как только зажужжат аэрокары, я найду способ от тебя сбежать, вояка». Как ни в чем не бывало, мы продолжили путь. Но то ли от усталости, то ли от голода, мне стало тяжело идти. Я все чаще спотыкалась, окружающий мир стал двоиться перед глазами. Это еще что такое?

Я списала все на усталость, и зря. Мне становилось нехорошо, по-настоящему нехорошо. Волны нездорового жара заставляли меня беспокоиться, язык начал распухать. Мне хотелось пить.

— Послушайте, — хрипло проговорила я вдогонку мужчине, — кажется, эта склизкая дрянь, в которую я угодила, ядовита. Мне срочно нужна медицинская помощь.

Я не лукавила. Очевидными стали симптомы интоксикации. Наплевав на вояку и его намерения, я остановилась и присела. Даже так голова кружится… Я улеглась, понимая, что в таком положении мне придется провести пару часов, чтобы дать организму время справиться с ядом.

Вояка вернулся за мной, присел рядом, осторожно осмотрел руку. Достав из рюкзака какую-то тряпку, он постарался избавить мою руку от слизи, но тряпка к ней прилипла. Судя по всему, он тоже был незнаком с пагубным воздействием этой инсектоидной дряни.

— Мне становится хуже, — сказала я.

— Знаю, — ответил он. Голос мне показался знакомым, но я не заострила на этом внимание. Личность какого-то вояки мне неинтересна.

— Тогда вызывайте помощь. Сейчас же.

— Нет.

Ему все равно, что со мной будет?

Нет, не все равно. Мужчина взял меня на руки — видимо, очень-очень я ему нужна. Ну, раз так, то пусть несет меня, я ничего против не имею.

Правда, от его кожи как будто шел жар, и мне хотелось отодвинуться. А еще очень, очень, хотелось пить. Рука опухала прямо на глазах, пальцы раздувались. Мне пока не было больно, но пульсация в руке говорила сама за себя. Я постаралась заснуть — все равно ни в чем больше нет смысла сейчас.

Я старшей расы, мой организм должен справиться с этой подлянкой. И, в конце концов, я принимала яды на Ланмаре и ничего никогда не происходило. Не могу же я умереть от слизи инсектоидов?

Спустя какое-то время военный тяжело задышал. Понимаю — не так-то просто унести на себе мои семьдесят кило! Я хоть и стройная, но мышцы у меня тяжелые, и кости тоже, да и рост хороший, центаврианский — метр восемьдесят четыре. Я хотела пошутить по этому поводу, но неожиданно для себя самой провалилась в забытье.

Не знаю, долгим ли оно было или кратким, но очнулась я уже в кустах, обложенная резко пахнущими разрезанными листьями неизвестного растения. Вояка сидел неподалеку и сноровисто разрезал очередную порцию листьев.