Ложные приговоры, неожиданные оправдания и другие игры в справедливость

Это серьезная проблема не только для широкой общественности, но и для адвокатов в суде. В рамках одного дела, рассматривавшегося в 2008 году в Апелляционном суде, барристеры использовали скачанные с официального государственного сайта законы, однако судья заметил, что эти законы устарели и больше не применимы. Суд назвал «прискорбной» сложившуюся ситуацию с «отсутствием полной базы законов со ссылками, которая позволила бы умному человеку с помощью поисковика найти все необходимые законы по нужной ему тематике» (10). Прошло уже больше десяти лет, а у общественности по-прежнему нет доступа к последним версиям законов, в том числе у тех, кому было отказано в бесплатной юридической помощи, из-за чего они были вынуждены сами изучать право.

Что касается прецедентного права, то тут ситуация не лучше. Государство традиционно не предпринимало каких-либо усилий для публикации в открытых источниках решений Высокого или Апелляционного суда. Если вам предъявят обвинения в мошенничестве и вы захотите узнать, к примеру, что Апелляционный суд сказал насчет интерпретации «недобросовестности», то придется платить за доступ к этой информации дорогостоящим коммерческим поставщикам, штудировать бумажные экземпляры в специальных библиотеках либо же полагаться на помощь Британско-ирландского института юридической информации (БИИЮИ). Данный институт делает благородное дело, выкладывая онлайн электронные копии многих судебных решений для ознакомления с ними широкой общественности, из-за ограниченных ресурсов он не может предоставить полную базу всех решений, да и здесь отсутствуют поисковые возможности платных баз данных, равно как и комментарии, в платных сборниках судебных решений, помогающих читателю быстро разобраться, насколько значимым является то или иное решение. Министерство юстиции заключило с БИИЮИ контракт на публикацию новых судебных решений, однако организации по-прежнему приходится полагаться на благотворительные пожертвования, чтобы ежегодно набирать скромные 160 000 фунтов, необходимые для обслуживания базы данных, и нет никаких указаний на то, что министерство юстиции собирается предоставить финансирование, чтобы гарантированно загрузить все решения – как новые, так и прошлых лет – и открыть поиск по ним, по удобству сравнимый с теми, что предлагают платные поставщики. Министерство юстиции охотно бросает крошки благотворительным организациям вместо того, чтобы финансировать полноценную возможность доступа общественности к закону, – весьма постыдное зрелище для самозваного поставщика демократии и правопорядка.

Точность политиков и СМИ

В 2016 году была запоздало учреждена межпартийная парламентская группа по общественному правовому просвещению. Остается надеяться, что в качестве своего главного приоритета она будет рассматривать предоставление открытого доступа к закону.

Также эта группа стремится к тому, чтобы ее коллеги в Парламенте были более честными и информированными в своих публичных высказываниях. Разглагольствования об уголовном праве открывают легкую и зачастую являющуюся непреодолимым соблазном возможность набрать политический вес, и многие высказанные взгляды зачастую кажутся заточенными в угоду интересам какой-то партии, а не с целью достижения какой-то благородной цели.

Всегда найдутся «заднескамейщики» (рядовые члены Парламента), готовые осудить «возмутительные» расходы на субсидируемую юридическую помощь в каком-то скверном деле, о которых они узнали по газетным заголовкам, втирая электорату, будто утвержденный законом защитный механизм определения виновности в ходе справедливого суда является лишь излишним неудобством, выдуманным, лишь чтобы адвокаты могли и дальше набивать свои карманы. Когда судью распинают за вынесенный приговор, редко у кого из политиков находится достаточно смелости, чтобы встать на линию огня и заметить, что все факты не известны и что в большинстве случаев при выборе меры наказания судья ограничен факторами, находящимися вне его власти. Несущему новости своему электорату куда проще схватить вилку и присоединиться к разъяренным жителям, требуя в радиобеседе снять голову с плеч нерадивого судьи. Развязать руки обвинению во имя прав жертвы – это тот призыв, под которым большинство с радостью подпишутся. Общественные кампании в защиту прав обвиняемых должны проводить мы, питающиеся субсидируемой помощью пиявки, которым только и подавай, что защищать педофилов.