Лучший год в истории кино. Как 1999-й изменил все

«Том Перротта стал для меня открытием, – говорит Пэйн. – В одном месте он описывает, как директор школы нюхает свое запястье, потому что у него пахучий ремешок часов. Вот и у меня случаются проблемы с пахучими часовыми ремешками! Я вдруг понял: боже, я покорён. Если он замечает такие вещи, что еще он замечает?» Пэйна также восхитила структура книги, в которой каждая глава написана от первого лица ее центрального персонажа. «Я испил эликсира „Славных парней“ и „Казино“, – говорит он. – И был очарован идеей нескольких рассказчиков». Вскоре Пэйн и его соавтор Тэйлор, сидя на разных этажах одной многоэтажки в Лос-Анджелесе, написали свою версию «Выскочки». «Книга была такой, что можно было сосать из нее кровь, как вампиру, – говорит Тэйлор. – У нее был характер».

Первым шагом Пэйна и Тэйлора по адаптации книги стало перемещение действия из Нью-Джерси в более тихие и удаленные окрестности Омахи, штат Небраска. Там Пэйн родился и вырос, там закончил престижную иезуитскую частную школу. Там же развивалось действие и «Гражданки Рут», и его дебютной короткометражки «Страсть Мартина» (1990). «Это что-то вроде моей маленькой Чехии[43], – говорит Пэйн. – Там я могу развернуть местную специфическую комедию. А локации для съемок искать прямо в своей голове».

В поисках здания, заменяющего вымышленную школу Дж. В. Карвера[44]

, Пэйн перебрал все учебные заведения Омахи, пытаясь отыскать то, что подойдет его визуальному решению – он хотел, чтобы школа Карвера выглядела немного по-тюремному, – и где ему бы разрешили снимать во время уроков. Надежда на это растаяла, как только школьная управа получила сценарий «Выскочки». На первых же страницах выясняется, что у Трэйси Флик был роман с близким другом Джима – женатым учителем геометрии по имени мистер Новотный. «Ее киска так мокнет, – с восторгом делится Новотный со своим другом мистером МакАллистером как раз перед тем, как его уволят. – Ты не поверишь!»

Школьный инспектор Омахи был в той же степени скептичен по отношению к «Выскочке». «Он испугался, – говорит Пэйн. – Сказал, что там показаны отношения между ученицей и учителем. Нет-нет-нет, ни за что на свете». Пэйн был вынужден перенести работу в пригород под названием Папилион, где преподавательский совет школы Папилион-Ла Виста дал ему разрешение на съемки по будням.

Чтобы школа была как можно более реалистичной, Пэйн взял на небольшие второплановые роли местных учителей и учеников. Но ему был нужен кто-то гораздо более опытный для роли Трэйси Флик – целеустремленной и непреклонной юной машины достижений. Перротта отчасти списал персонажа Флик со своих студентов, которым он преподавал в начале девяностых в Гарварде и Йеле. «Там было много невероятно умных, амбициозных, харизматичных девушек, – рассказывает он. – И я понял, что они принципиально отличаются от моего поколения, потому что росли с матерями-феминистками. Они собирались покорить мир, и заметно было, как некомфортно некоторым от этого».

Трэйси впервые появляется в «Выскочке» в предрассветные часы в школе Карвера: она начинает свою кампанию перед парадными дверями школы с сияющей улыбкой, как будто зафиксированной у нее на лице. На постере над ее головой написано: «ТРЭЙСИ ФЛИК – В ПРЕЗИДЕНТЫ! ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К ЗАВТРА УЖЕ СЕГОДНЯ!» Позже она разве что не нападает на голосующих со своими домашними кексами с надписью «ФЛИК – ШИК». Ей не сидится на месте. «Некоторые говорят, что я выскочка, – говорит Трэйси за кадром. – Но мне кажется, они просто завидуют».

Трэйси должна была играть актриса, которая способна излучать уверенность и смекалку – что и объясняет, почему Уизерспун удалось заполучить роль после первой же встречи с Пэйном. «Я сказала Александру, что он, наверное, мог бы взять на роль кого-нибудь еще, но лучше меня не подойдет никто, – рассказывает Уизерспун. – Я излучала суть этого персонажа». Пэйну помогло и то, что Уизерспун в свои 21 выглядела достаточно молодо для роли подростка. «Я хотел, чтобы ощущение от школы было реальным, а не фальшивым, – говорит он. – Ее ум и проницательность были очевидны».