Луна команчей

Каждый день Аумадо сидел на своем одеяле и смотрел вверх, но, однако, не невооруженным глазом. Скалл видел блики солнца на стекле и понял, что Аумадо наблюдает за ним в бинокль, взятый, несомненно, у какого-то убитого офицера или путешественника. Поняв это, он приободрился.

Презрение или не презрение, но, по крайней мере, он заинтересовал старика. У Скалла теперь был зритель, и он захотел устроить для человека на земле хорошее шоу.

Когда Скалл обыскал карманы грязной одежды Тадуэла, он нашел маленький инструмент, который пропустил, когда искал патроны. Это была пилочка, используемая, чтобы подправить прицел ружья или опилить ногти. Это было не бог весть что, но хоть что-то. Хотя у клетки, в которой он качался, было прочное днище, в нем были трещины. Скалл проявил большую заботу, чтобы не потерять пилочку, пока он был в здравом уме.

Он мог вести календарь, царапая риски на стене утеса, и он немедленно начал это делать.

Скалл немного знал геологию. Он посещал лекции мистера Лайелла[13], которые тот читал во время своего первого визита в Америку, и даже завтракал с этим великим человеком в Вашингтоне. Ему пришло в голову, что на каменном утесе позади него могли быть окаменелости или другие геологические останки, останки, которые он мог бы исследовать. Чтобы не потерять пилочку, он вынул еще одну нитку из штанины и привязал один конец ее к инструменту, а другой — к решетке клетки.

К счастью, он был невелик собой и мог пропустить свои ноги сквозь прутья клетки. Сильно раскачивать ими было самым лучшим упражнением. Он забавлялся, представляя себе то, что думает Аумадо, наблюдая за тем, как он шевелит ногами. На этот раз ему достался интересный пленник, немного более изобретательный, чем негодяи крестьяне, сидевшие, бывало, в клетке.

Если не хватало еды, Скалл говорил себе, что, по крайней мере, виды, доступные ему, были великолепны. Утром он видел, как туман поднимался на далеком пике, как вставало красное солнце. Ночами, хотя и холодными, прекрасно мерцали звезды. Скалл не слишком преуспел в астрономии, но он разбирался в созвездиях и каждую ночь имел возможность наблюдать за ними в пронзительной и мирной чистоте неба.

На четвертый день было облачно. Утром побрызгал дождь, что было приятно, позволив Скаллу обмыться. Но затем последовал туман, столь плотный, что он не видел землю. Это значительно ухудшило его настроение. Ему нравилось смотреть вниз, наблюдать за жизнью лагеря и видеть, что Аумадо наблюдает за ним. Это было состязание между ними, бостонцем и майя, когда он видел его. Каждый день он должен был наблюдать за своим врагом. Время от времени, сквозь туман он видел крылья одного из больших стервятников. Один стервятник подлетел настолько близко, что он видел, как птица повернула голову и посмотрела на него. Старческий глаз птицы напомнил тогда ему Аумадо. Схожесть была настолько велика, что на мгновение испугала Скалла. Это выглядело так, как будто старый майя превратился в птицу и подлетел, чтобы посмеяться над ним.

Весь день Скалл был угрюмым, угрюмым и обескураженным. При всем его умении в ловле птиц, в ведении календаря, его раскачивании ногами он все же был подвешен с края утеса в клетке, и пути вниз не было. Противостояние не могло длиться день или неделю. Оно могло длиться ровно столько, сколько он считал нужным висеть в клетке и поедать сырых птиц по прихоти старика, который сидел на одеяле далеко внизу.

На следующий день, тем не менее, пришел сверкающий солнечный свет, и настроение Скалла улучшилось. Большую часть утра он тщательно изучал утес над собой. Они опустили его приблизительно на семьдесят футов, по его мнению, и веревка, на которой была подвешена клетка, казалась крепкой. Но стена утеса, если бы он решил подняться по ней, была отвесной. Он мог распилить крепления клетки своей драгоценной пилкой и выбраться. Но, если бы он решился карабкаться вверх, он знал, что должен делать это пораньше, пока у него все еще оставались силы. За неделю или две скудного питания и стесненных условий в клетке он ослабнет до такой степени, что никогда не сумеет вскарабкаться на утес, а даже если и сумеет, то не справится с темными людьми, вооруженными мачете.

Большую часть дня Скалл взвешивал свои шансы.

Он то изучал стену утеса, то смотрел вниз на Аумадо. Днем он видел, как несколько молодых женщин вышли из лагеря, неся корзины с бельем на головах и направляясь к небольшому ручью недалеко от лагеря. Несколько вакейро поили там своих лошадей. Молодые женщины ушли стирать гораздо выше по течению от мужчин с лошадьми. Время от времени Скалл слышал взрывы смеха, когда женщины отбивали белье о мокрые камни. Вакейро сели верхом и поехали. Когда они уезжали, женщины стали петь. Скалл слабо улавливал мелодию, но вид молодых женщин, тем не менее, радовал его. По иронии судьбы из-за своей тяги к приключениям он, наконец, попал в клетку на утесе в Мексике, но это никак не влияло на смех женщин или их флирт с мужчинами.