Луна команчей

Голубая Утка был не только наполовину мексиканцем, но и сыном Бизоньего Горба, а Бизоний Горб был их великим вождем. Даже если Бизоний Горб и не особенно любил Голубую Утку, неизвестно, как он может поступить, если его собственный сын упадет мертвым от раны, полученной в бою с белыми людьми. Вышло бы, конечно, что Скользящая Ласка и Последняя Лошадь не захотели одолжить ему лошадь, хотя он сильно истекал кровью. Это не понравится Бизоньему Горбу, и никто не может сказать, как он поступит.

Подумав об этом, Скользящая Ласка рысью догнал Голубую Утку — олени в нижней части долины могут несколько минут подождать своей смерти.

— Тебе лучше взять мою лошадь, — сказал он. – Ты истекаешь кровью. Не думаю, что тебе следует идти пешком.

Голубая Утка проигнорировал его. Теперь он был близко к лагерю. Зачем ему брать лошадь, когда он уже дошел пешком?

Теперь, когда он был близок к лагерю, уже не нужно было бояться того, что Ружье В Воде или Серебряные Волосы Маккрей спустятся вниз по стене каньона и устроят ему засаду, поэтому он не слишком спешил домой. Он скоро должен будет признаться отцу, что потерял коня, и его отец не будет доволен.

8

— Ваш монгольский варвар готовит мясо на лошадином тепле, – поделился наблюдениями Айниш Скалл.

Он удобно устроился на большом камне у края Пало-Дуро, изучая далекую стоянку команчей в бинокль. Когда Гас и Колл хотели броситься вниз по склону за убегающим воином, Айниш Скалл знаком руки позвал их назад.

— Нет, еще слишком темно — сказал он. — Мы не будем сегодня утром спускаться со скалы за одним красным убийцей. У него может быть несколько друзей, притаившихся среди тех скал.

— Я не думаю, что это так, капитан, — сказал Колл. — Он был один, когда подкрался ко мне.

— Это не меняет мою точку зрения, — ответил капитан немного резко.

Вудро Колл, хотя и более чем компетентный воин, по натуре был спорщиком, что не приветствовалось в отряде Айниша Скалла.

— Если его друзья прятались в скалах, то они не могли быть с ним, когда он пустил в тебя стрелу. А теперь где они? — спросил Скалл. — Люди редко бывают в двух местах одновременно, мистер Колл.

Колл не ответил. Конечно, человек не может быть в двух местах одновременно. Но спасающийся бегством парень был уже гораздо ниже скал, о которых шла речь, и никто к нему не присоединился.

Огастес был озадачен замечанием о лошадином тепле, о таком виде тепла он никогда не слышал. Ему также не совсем было понятно по поводу монгольских варваров.

Капитан всегда рассказывал о далеких странах и народах, и Огастес никогда до этого не слышал о гуркхах, зулусах, зуавах и других. Часто с началом лекции им овладевало могучее желание спать. В данный момент так и было: он желал растянуться на большом камне, и пусть теплое солнце выгоняет из него холод.

Это Вудро Колл любил слушать рассуждения капитана об исторических войнах, оружии или разных боевых тактиках.

Капитан даже дал Коллу ветхую книгу о Наполеоне. Хотя книга состояла почти из одного переплета, Колл отнес ее в свои седельные сумки и как то прочел из нее одну-две страницы ночью у костра.

— Что такое лошадиное тепло, капитан? — спросил Огастес — он не хотел казаться равнодушным к наставлениям Айниша Скалла. Равнодушие может привести к тому, что Вудро возвысится над ним, а это было бы невыносимо.

— Лошадиное тепло? — переспросил Айниш. — О, ваш монгол утром отрезает кусок мяса и кладет его под седельное одеяло. Затем он весь день носится галопом с куском мяса между ним и спиной лошади. Ваш монгол может ездить в течение четырнадцати часов подряд. К тому времени, как он разобьет лагерь, мясо будет вполне готово, чтобы полакомиться им. Немного лошадиного тепла и много трения сделают свою работу.

— Четырнадцать часов под седельным одеялом? — удивился Огастес. — О, к тому времени оно будет сплошь покрыто конским волосом. Я сомневаюсь, что смог бы переварить конину, если бы она весь день находилась под седельным одеялом.

Капитан поднял бинокль — он осматривал каньон, где пасся немалый табун лошадей команчей.

— Бизоний Горб и его парни вряд ли откажутся от конины в настоящее время, — сказал он. — В этом табуне, должно быть, около тысячи лошадей. Интересно, что произойдет, если мы попытаемся напугать их пони.

— Нам надо найти хорошую тропу вниз, – ответил Колл, но капитан Скалл, казалось, едва услышал его. Он уже представлял себе грандиозную атаку.

— Эти краснокожие в своем зимнем лагере, — сказал он. — Я думаю, что они ленивы и сыты. Везде сушится мясо бизонов. Мы могли бы навалиться, как волк на стадо. Такого дельца вы бы никогда не забыли.

Огастес был раздосадован. Только он хотел растянуться и наслаждаться солнышком, как капитан решил разогнать табун лошадей команчей, и эта миссия, несомненно, будет опасной.

— Я думаю, что они довольно быстро прогонят лень, если мы доберемся до их лошадей, — сказал он.

Айниш Скалл, с биноклем у глаз, вдруг застыл. Он навел окуляры на одну из палаток в лагере команчей.

— Это он, джентльмены — я вам говорю. Это Бизоний Горб. Библия и меч! — возбужденно сказал капитан.