Лунное искушение

— Почему? — Никки улыбнулась, когда официантка принесла их напитки. Они заказали крылышки, и девушка заслужила неодобрительный взгляд, когда попросила снять со своих кожу, тогда как Гейб заказал какую-то приправу, которая наверняка сожгла бы ей рот.

— Просто хорошо помню себя в твоем возрасте, — сказал он, когда официантка ушла. — Весь город казался одной большой игровой площадкой.

Она рассмеялась.

— Ты говоришь так, будто это было тысячу лет назад.

— Все верно.

— Ты и в колледже был заводилой? — поддразнила она, и он рассмеялся. — Я особо никуда не выбиралась с тех пор, как вернулась домой.

В его глазах сверкнул интерес.

— А ты много развлекалась во время учебы?

Никки покачала головой, не спеша признаваться, что не вела обычную разгульную студенческую жизнь.

— Знаешь, я и там мало куда выбиралась.

— Ты была ботаником? — поддразнил он.

Она рассмеялась.

— Нет, просто…

— Что?

Обернувшись к окну, Никки посмотрела на шедшую мимо женщину с детской коляской и, не ответив, пожала плечами.

Прошла минута, и девушка почувствовала на себе его пристальный взгляд.

— Могу я задать очень личный вопрос?

Ее сердце тревожно сжалось, когда она взглянула на него.

— Конечно.

Гейб наклонился вперед, положив руки на стол.

— Ты особо никуда не выходила из-за того, что случилось между нами?

Проклятие. Он слишком быстро ее раскусил. Конечно, они и раньше обсуждали колледж, но она всегда обходила тему свиданий и вечеринок.

— Черт побери, — пробормотал он, откидываясь на спинку стула, и посмотрел сквозь заляпанное пальцами стекло. — Ужасно осознавать, что это так. Я всегда считал, что ты оторвешься в колледже. Может, даже сожжешь пару зданий.

Сперва она не знала, что ответить.

— Так случилось не только из-за той ночи. Правда. Ты знаешь, я всегда была странным, неловким ребенком. И в колледже я осталась такой же…

— Но у тебя был парень?

— Да, и очень хороший.

— И что произошло? — Гейб пристально посмотрел на нее, и его глаза показались ей сегодня скорее голубыми, чем зелеными. — Если он хороший парень, почему вы не вместе?

Это был не тот разговор, который она хотела бы когда-либо вести с ним.

— Я оказалась… не самой простой подружкой.

— Да неужто?

Она закатила глаза.

— Я не открывалась по-настоящему. Он очень старался и был терпелив, но я мало помогала ему.

— Не понимаю.

Конечно же, он не понимал.

— Окей, мы вроде как планировали что-то, и я всегда забывала об этом. Не специально, просто не думала. Он приглашал меня в кино или поужинать, а я не выказывала особого интереса, убеждая себя, что домоседка, но на самом деле просто не хотела никуда идти с ним… или с кем-либо еще. А когда он наведывался ко мне в комнату, чтобы побыть наедине, то просто раздражал меня, независимо от того, что делал.

— Проклятие. — Он постучал пальцами по столу. — Жестко.

Она поерзала на стуле, испытывая неловкость.

— Весьма. Кончилось тем, что он высказал мне все это, когда я забыла о нашей годовщине.

— Черт, ты облажалась.

— Так и было. Особенно когда он спросил, люблю ли я его, а я промолчала. Я могла бы ответить, но едва ли он хотел услышать именно это. И тогда парень порвал со мной.

Гейб задумался.

— Похоже, ты не очень-то хотела остаться с ним.

— Думаю, да.

— Тогда почему не бросала?

— Честно? Боже. Стыдно признать, но я не хотела оставаться одна и пыталась быть… нормальной, как все, кто заводил интрижки или строил долгосрочные отношения, пока я сидела за учебниками как дура.

— И ты не стала встречаться ни с кем другим? — спросил он, а когда она покачала головой, посмотрел с недоверием. — И не спала ни с кем ради развлечения?

Разговор становился все сложнее. Как она могла объяснить свой страх перед тем, чтобы идти куда-то и экспериментировать? Перед тем, чтобы отрываться и развлекаться? Она и сама себя до конца не понимала.

Никки не могла просто переспать с кем-то. Она была бы и рада. Но для этого ей требовалось увлечься человеком по-настоящему. А встречи на одну ночь этого не предполагали.

— Это очень неловкий разговор. Серьезно.

— Если не хочешь говорить, не надо.

— Заткнись.

Он наклонился ближе.

— А вы, ребята…

— Ты серьезно спрашиваешь, был ли у нас с Кельвином секс? — спросила она тихо.

Он вздохнул.

— Да. Я собирался спросить, трахались ли вы, но слово «секс» звучит более прилично.

Никки покраснела до корней волос.

— Это вообще не твое дело, но да, у нас был секс.

Он не сводил с нее глаз.

— Твой парень остался единственным, кроме меня?

— О боже. — Она вжалась в кресло. — Поверить не могу, что ты об этом спрашиваешь. Честно, не верю.

— Так поверь, потому что я это и делаю. Ты спала с кем-нибудь еще?

Никки задохнулась от возмущения.

— Я не стану отвечать на этот вопрос.

Он криво ухмыльнулся.

— И почему нет?

— Ты серьезно не понимаешь, почему? — Подпрыгнув на сиденье, она вцепилась в край стола. — Ладно, хватит говорить обо мне. Давай поговорим о тебе.

Он прищурился.

— Что случилось между тобой и той девицей, с которой ты встречался в колледже и которую ты любил? — Она со смесью раздражения и удовольствия заметила, как он изменился в лице. — Эмма, кажется?

Казалось, мужчина окаменел.

— Мы не станем говорить об этом.