Лунный камень

Это послдній и новйшій изъ замышляемыхъ мною опытовъ въ искусств изслдованія, — который Бетереджъ, вроятно, приписалъ бы преобладанію во мн на этотъ разъ свтлаго взгляда или французской стороны моего характера, — въ прав занять мсто на этихъ страницахъ въ силу своихъ качествъ. Какъ бы вы казалось это неправдоподобнымъ, но я дйствительно дорылся наконецъ до самаго корня этого дла. Я нуждался лишь въ намек, который указалъ бы мн въ какомъ направленіи сдлать первый шагъ. И не прошло дня, какъ этотъ намекъ былъ подавъ мн однимъ изъ гостей, присутствовавшихъ на обд въ день рожденія. Имя въ виду этотъ планъ дйствія, мн прежде всего необходимо было достать полный списокъ гостей. Я легко могъ добыть его у Габріеля Бетереджа. Я ршился въ тотъ же день вернуться въ Йоркширъ и на другое утро начать предполагаемыя изслдованія.

Поздъ, отходящій изъ Лондона въ полдень, только что отправился. Ничего не оставалось какъ переждать часа три до отхода слдующаго позда. Не было ли возможности заняться пока въ самомъ Лондон чмъ-нибудь полезнымъ?

Мысли мои упорно возвращались къ обду въ день рожденія.

Хотя я забылъ число и многія имени гостей, а все же довольно ясно помнилъ, что большая часть ихъ прізжала изъ Фризингалла и окрестностей. Но большая часть еще не вс. Нкоторые изъ насъ не были постоянными жителями графства. Я самъ былъ одинъ изъ этихъ нкоторыхъ. Другимъ былъ мистеръ Мортветъ. Годфрей Абльвайтъ — третьимъ Мистеръ Броффъ. Нтъ: я вспомнилъ, что дла не позволяли мистеру Броффу пріхать. Не было ли между ними постоянныхъ жительницъ Лондона? Изъ этой категоріи я могъ припомнить одну миссъ Клакъ. Во всякомъ случа, здсь были трое онъ числа гостей, которыхъ мн явно слдовало повидать до отъзда изъ города. Я тотчасъ похалъ въ контору къ мистеру Броффу, такъ какъ не зналъ адреса разыскиваемыхъ мною лицъ и думалъ, что онъ можетъ навести меня на слдъ ихъ.

Мистеръ Броффъ оказался слишкомъ занятымъ для того, чтобъ удлить мн боле минуты своего драгоцннаго времени. Впрочемъ, въ эту минуту онъ усплъ разршить вс мои вопросы самымъ обезнадеживающимъ образомъ.

Вопервыхъ, онъ считалъ новоизобртенный мною способъ наидти ключъ къ разгадк слишкомъ фантастичнымъ, чтобы серіозно обсуждать его. Вовторыхъ, втретьихъ и вчетвертыхъ, мистеръ Мортветъ возвращался въ это время на поприще своихъ прошлыхъ приключеній. Миссъ Клакъ понесла убытки и поселилась, изъ экономическихъ разчетовъ, во Франціи; мистера Годфрей Абльвайта еще можно найдти гд-нибудь въ Лондон, а пожалуй и нельзя; не справлюсь ли я въ клуб? И не извиню ли я мистера Броффа, если онъ вернется къ своему длу, пожелавъ мн добраго утра?

Такъ какъ поле изслдованій въ Лондон сузилось до того, что ограничилось одною потребностью достать адресъ Годфрей, то и воспользовался совтомъ адвоката и поохалъ въ клубъ.

Въ зал я встртилъ одного изъ членовъ, стараго пріятеля моего кузена и вмст моего знакомаго. Этотъ джентльменъ, давъ мн адресъ Годфрея, сообщилъ о двухъ послднихъ событіяхъ въ его жизни, имвшихъ нкоторое значеніе и до сихъ поръ еще не дошедшихъ до моего слуха.

Оказалось, что Годфрей, далеко не падая духомъ вслдствіе отказа Рахили отъ своего слова, вскор посл того сталъ ухаживать съ брачными цлями за другою молодою леди, славившеюся богатою наслдницей. Онъ имлъ успхъ, и женитьба его считалась уже дломъ ршеннымъ и врнымъ. Но и здсь внезапно и неожиданно произошла размолвка, — на этотъ разъ, какъ разказывали, благодаря серіозной разниц во мнніяхъ жениха и отца невсты по вопросу о приданомъ.

Вскор посл того нкоторымъ утшеніемъ въ этомъ вторичномъ крушеніи брачныхъ надеждъ Годфрея послужило нжное и выгодное въ денежномъ отношеніи воспоминаніе, какое обнаружила относительно его одна изъ многочисленныхъ его поклонницъ. Богатая старушка, — пользовавшаяся большимъ почетомъ въ материнскомъ обществ обращенія на путь истинный и большая пріятельница миссъ Клакъ, — завщала достойному удивленія по заслугамъ Годфрею пять тысячъ фунтовъ. Получивъ эту кругленькую прибавку къ своимъ скромнымъ денежнымъ средствамъ, онъ во всеуслышаніе объявилъ, что ощущаетъ потребность въ небольшомъ отдых посл подвиговъ милосердія, и что докторъ предписалъ ему «пошляться на континент, что, по всей вроятности, принесетъ въ будущемъ большую пользу его здоровью». Если мн надо его видть, то не слдуетъ терять времени, откладывая посщеніе его.

Я тотчасъ же похалъ къ нему. Что-то роковое, заставившее меня опоздать однимъ днемъ при посщеніи пристава Коффа, и теперь преслдовало меня въ поздк къ Годфрею. Утромъ наканун онъ выхалъ изъ Лондона съ пароходомъ въ Дувръ. Дале онъ долженъ былъ слдовать на Остенде; слуга его полагалъ, что онъ отправился въ Брюссель. Время возвращенія его наврно не извстно; но по всей вроятности, отсутствіе его продлится не мене трехъ мсяцевъ.