Лунный камень

Хорошенькая служанка доктора поджидала меня, держа наготов отворенную дверь на крыльцо. Утренній свтъ, ослпательно врываясь въ переднюю, озарилъ все лицо помощника мистера Канди въ тотъ мигъ, какъ я обернулся и поглядлъ на него. Не было возможности оспаривать заявленіе Бетереджа, что наружность Ездры Дженнингса вообще говорила не въ его пользу. Смуглый цвтъ лица, впалыя щеки, выдающіяся скулы, задумчивый взглядъ, выходящіе изъ ряду пгіе волосы, загадочное противорчіе между его лицомъ и станомъ, придававшее ему какъ-то разомъ видъ старика и молодаго человка, — все было въ немъ разчитано на произведеніе боле или мене неблагопріятнаго впечатлнія на постороннихъ. И однакоже, сознавая все это, я долженъ сказать, что Ездра Дженнингсъ возбуждалъ во мн какое-то непонятное сочувствіе, котораго я никакъ не могъ подавить. Въ то время какъ свтскость заставляла меня отвтить на его вопросъ, что я дйствительно нашелъ прискорбную перемну въ мистер Канди, и затмъ выйдти изъ дому, участіе къ Ездр Дженнингсу приковало меня къ мсту и дало ему возможность поговорить по мной о своемъ хозяин, котораго онъ очевидно поджидалъ.

— Не по дорог ли намъ, мистеръ Дженннигсъ? оказалъ я, видя, что онъ держатъ въ рук шляпу, — я хочу зайдти къ моей тетушк, мистрисъ Абльвайтъ.

Ездра Дженнингсъ отвчалъ, что ему надо повидать больнаго, и это будетъ по дорог.

Мы вмст вышли изъ дому. Я замтилъ, что хорошенькая служанка, — олицетворенная улыбка и любезность въ то время какъ я на прощаньи пожелалъ ей добраго утра, — выслушивая скромное заявленіе Ездры Дженннигса о томъ, когда онъ вернется домой, поджимала губки и явно старалась избгать его взгляда. Очевидно, бдняга не былъ домашнимъ любимцемъ. А вн дома, по увренію Бетереджа, его нигд не любили. «Какова жизнь!» подумалъ я, сходя съ докторскаго крыльца.

Упомянувъ о болзни мистера Канди, Ездра Дженннигсъ, повидимому, ршился предоставить мн возобновленіе разговора. Молчаніе его какъ бы говорило: «теперь ваша очередь». Я также имлъ причину коснуться болзни доктора и охотно принялъ на себя обязанность заговорить первымъ.

— Судя по той перемн, которую я замчаю въ немъ, началъ я, — болзнь мистера Канди была гораздо серіозне нежели я думалъ.

— Ужь и то чудо, что онъ ее пережилъ, сказалъ Ездра Дженннигсъ.

— Что, у него всегда такая память какъ сегодня? Онъ все старался заговорить со мной….

— О чемъ-нибудь случавшемся до его болзни? спросилъ помощникъ, видя, что я не ршался договорить.

— Да.

— Что касается происшествій того времени, память его безнадежно плоха, оказалъ Ездра Дженннигсъ: — чуть ли не приходится сожалть и о томъ, что у него, бдняги, сохранились еще кое-какіе остатки ея. Когда онъ смутно припоминаетъ задуманные планы, — то или другое, что собирался сказать или сдлать до болзни, — онъ вовсе не въ состояніи вспомнить, въ чемъ заключалась эти планы и что именно хотлъ онъ сказать или сдлать. Онъ съ грустью сознаетъ свой недостатокъ и старается скрыть его, какъ вы могли замтить, отъ постороннихъ. Еслибъ онъ только могъ выздоровть, совершенно забывъ прошлое, онъ былъ бы счастливе. Мы вс, пожалуй, были бы счастливе, прибавилъ онъ съ грустною улыбкой, — еслибы могли вполн забывать!

— Но вдь у всхъ людей есть и такія событія въ жизни, которыя весьма неохотно забываются? возразилъ я.

— Это, надюсь, можно сказать о большей часта людей, мистеръ Блекъ. Но едвали это справедливо относительно всхъ. Имете вы нкоторое основаніе думать, что утраченное воспоминаніе, которое мистеръ Канди, говоря съ вами, старался возобновить въ себ, было бы важно для васъ?

Сказавъ эта слова, онъ самъ первый затронулъ именно тотъ пунктъ, о которомъ я хотлъ разспросить его. Участіе, питаемое мной къ этому странному человку, побудило меня прежде всего дать ему возможность высказаться; при этомъ я откладывалъ то, что могъ съ своей стороны сказать объ его хозяин, пока не уврюсь, что имю дло съ человкомъ, на деликатность и скромность котораго можно вполн положиться. Немногое оказанное имъ до сихъ поръ достаточно убдило меня, что я говорю съ джентльменомъ. Въ немъ было, такъ-сказать, непринужденное самообладаніе составляющее врнйшій признакъ хорошаго воспитанія не только въ Англіи, но и всюду въ цивилизованномъ мір. Съ какою бы цлью онъ ни предложилъ мн послдній вопросъ, я не сомнвался въ томъ, что могу, — до сихъ поръ по крайней мр,- отвчать ему не стсняясь.

— Мн сдается, что я долженъ быть сильно заинтересованъ въ утраченномъ воспоминаніи, котораго мистеръ Канди не могъ припомнить, оказалъ я. — Смю ли я спросить, не можете ли вы указать мн какое-нибудь средство помочь его памяти?

Ездра Дженнингсъ взглянулъ на меня со внезапнымъ проблескомъ участія въ задумчивыхъ темныхъ глазахъ.

— Память мистера Канди недоступна помощи, сказалъ онъ. — Со времени его выздоровленія я такъ часто пытался помочь ему, что въ этомъ отношеніи могу высказаться положительно.

Я спшилъ и откровенно сознался въэтомъ. Ездра Дженнингсъ улыбнулся.