Лунный камень

— Не во гнвъ вамъ, сэръ, мистеръ Броффъ желалъ узнать, не передалъ ли мистеръ Локеръ чего-нибудь кому-нибудь, выходя изъ банка. Я видлъ, какъ мистеръ Локеръ передалъ что-то чернобородому моряку.

— Почему жь вы не сказали этого мистеру Броффу?

— Не хватило времени, сэръ, потому что морякъ поспшно вышедъ вонъ.

— А вы и выбжала за нимъ, — а?

— Да, сэръ.

— Крыжовникъ, оказалъ приставъ, гладя его по голов:- у васъ головенка таки набита кое-чмъ, да и не хлопкомъ. Я, пока, весьма доволенъ вами.

Мальчикъ покраснлъ отъ удовольствія. Приставъ продолжалъ.

— Ну? Что же сдлалъ морякъ, выйдя на улицу?

— Онъ кликнулъ кэбъ, сэръ.

— А вы?

— Не отставая, побжалъ за нимъ.

Не усплъ приставъ предложить слдующаго вопроса, какъ доложили о другомъ постител,- то былъ главный письмоводитель конторы мистера Броффа.

Сознавая, какъ важно было не мшать приставу Коффу разспросить мальчика, я принялъ письмоводителя въ другой комнат. Онъ принесъ дурную всть о своемъ хозяин. Волненія и тревоги за послдніе два дня одолли мистера Броффа. Сегодня поутру онъ проснулся, чувствуя припадокъ подагры, и не могъ выйдти изъ своей комнаты въ Гампотед; въ настоящемъ критическомъ положеніи нашихъ длъ, онъ сильно безпокоился о томъ, что долженъ оставить меня одного, безъ совтовъ и помощи опытнаго человка. Письмоводитель получилъ приказъ отдать себя въ мое распоряженіе и охотно готовъ былъ замнить мистера Броффа. Я тотчасъ написалъ письмо, чтобъ успокоить стараго джентльмена, сообщивъ ему о прізд пристава Коффа, прибавивъ, что Крыжовникъ въ настоящую минуту на экзамен, и общая лично или письменно извстить мистера Броффа обо всемъ, что произойдетъ въ теченіе дня. Отправивъ письмоводителя съ запиской въ Гампстедъ, я вернулся въ первую комнату и засталъ пристава Коффа у камина въ ту самую минуту, какъ онъ звонилъ въ колокольчикъ.

— Извините, мистеръ Блекъ, сказалъ приставъ:- я уже хотлъ послать сказать, что мн нужно поговорить съ вами. Я ничуть не сомнваюсь, что этотъ мальчикъ предостойный малый, прибавилъ приставъ, гладя Крыжовника по голов:- слдилъ именно за кмъ надлежало. Гибель времени потеряно, сэръ, оттого что вы, къ несчастью, не поспли вчера домой къ половин одиннадцатаго. Все что намъ остается длать — это немедленно послать за кэбомъ.

Пять минутъ спустя приставъ Коффъ и я (съ Крыжовникомъ на козлахъ, для того чтобъ указывать дорогу кучеру) хали на восточную часть города, къ Сити.

— Недалеко время, сказалъ приставъ, указывая въ переднее окошечко кэба:- когда этотъ мальчикъ будетъ ворочать большими длами въ бывшей моей профессіи. Я еще не видывалъ такого смышленаго и даровитаго плутишки. Я вамъ сообщу, мистеръ Блекъ, всю сутъ того, что онъ разказывалъ мн, пока васъ не было. Вдь это еще при васъ, кажется, онъ говорилъ, что не отставая побжалъ за кэбомъ.

— Да.

— Ну вотъ, сэръ, кэбъ отправился изъ Ломбардъ-Стритъ къ Товерской пристани. Чернобородый морякъ вышелъ изъ кэба и переговорилъ съ капитаномъ парохода отправляющагося на слдующее утро въ Роттердамъ. Онъ спросилъ, нельзя ли ему тотчасъ же взойдти на бортъ и переночевать на койк. Капитанъ отвтилъ что нельзя. Въ этотъ вечеръ происходила чистка и уборка каютъ, коекъ, палубы, и вы одинъ пассажиръ не могъ быть допущенъ на бортъ ране утра. Морякъ повернулся и ушелъ съ пристани. Когда онъ опять вышелъ на улицу, мальчикъ въ первый разъ еще замтилъ человка, степенно-одтаго рабочимъ, шедшаго по другой сторон улицы, явно не теряя изъ воду моряка. Морякъ остановился у ближней харчевни и зашелъвъ нее. Мальчикъ примкнулъ къ другамъ мальчишкамъ, глазвшимъ на выставленныя въ окн харчевни лакомства. Онъ замтилъ, что рабочій, подобно ему, остановился, и ждетъ, — но все еще на противоположной сторон улицы. Минуту спустя, медленно подъхалъ кэбъ и остановился возл рабочаго. Мальчикъ могъ ясно разглядть только одного изъ сидвшихъ въ кэб, который высунулся изъ окна, разговаривая съ рабочимъ. Онъ, безъ всякаго поощренія съ моей стороны, описалъ эту особу очень смуглою и похожею на Индйца.

Теперь ясно было, что мы съ мистеромъ Броффомъ сдлали еще одну ошибку. Чернобородый морякъ, очевидно, вовсе не былъ шпіономъ Индйцевъ. Возможно да, чтобъ онъ былъ тмъ, кто завладлъ алмазомъ?

— Немного погодя, продолжалъ приставъ, — кэбъ медленно похалъ вдоль по улиц. Рабочій перешелъ чрезъ дорогу и вошелъ въ харчевню. Мальчикъ ждалъ на улиц, пока не почувствовалъ голода и усталости, — а тогда онъ въ свою очередь вошелъ въ харчевню. У него былъ въ карман одинъ шиллингъ, и онъ, какъ самъ разказываетъ, роскошно пообдалъ колбасой и пирогомъ съ угрями, съ бутылкой имбирнаго пива. Чего не переваритъ мальчуганъ? До сихъ поръ такого вещества еще не найдено.

— Что же онъ видлъ въ харчевн? спросилъ я.