Лунный камень

Ни Гровер, ни кто-либо другой из лунных потомков не могли ответить на этот вопрос. Дастида тоже пожала плечами: она никогда прежде не бывала на этом острове, как и Настя. Немного поразмыслив, потому что на размышления больше времени тратить сейчас было нельзя, Настя предложила:

— А давайте перейдём на чужую ферму, тогда мы сможем незаметно покинуть город и встать под защиту короля. Его, кажется, зовут Джером Благой?

— Да, так его зовут, но если нас заметят на чужом участке, шуму будет столько, что нас всё равно схватят и вернут Люмарку Краусу как беглецов, — отвечал Гровер.

Решив, что терять уже больше нечего, и что действовать надо решительно, не обращая внимания на трудности, девочки и гномы отправились через равнину к садам Люмарка. Гномы не могли идти так же быстро, как дети, так что путь до фруктовых деревьев перед виллой отнял у них около получаса. Остановившись в тени крон, путники прислушались: стояла тишина, в окнах коттеджа Крауса не горел свет, очевидно, что хозяин уже лёг. Преграду составляли Хитч, который скорее всего не спал а караулил двор перед главным входом в дом, и охранники, которые сторожили поместье круглосуточно, без отдыха и перерывов. Оставив Дастиду и Гровера сторожить остальных гномов, Настя отправилась на разведку. Обогнув особняк, она выглянула из-за угла и всмотрелась во двор. Даже отсюда ей был виден тусклый, едва ощутимый свет в окошке сарая, где жил Хитч. Что ж, мимо него ещё можно пролизнуть, но как быть со стражей? Настя сделала несколько шагов о стену, чтобы увидеть ворота поместья: два высоких тёмных силуэта дали понять, что стража на посту. Мысли в голове стали работать в усиленном темпе. Что, если как-то отвлечь стражников? Бросятся ли они на шум, или же выйдет Хитч? Настя заметила, что свет в окошке сарая погас. Может, попытаться просто выждать пока старик-слуга уснёт, а потом уже отвлечь стражников? Какую тут применить магию, чтобы… Внезапно девочка поняла, что ей стоит предпринять. Она быстрым шагом, скорее даже рысцой, отправилась обратно в сад, где ждали Дастида и гномы.

— Я придумала, как пройти через ворота, — взволнованно сообщила она подруге.

— Говори тише, — предупредила та, — и скорее: мне кажется, я видела движение штор на втором этаже.

— Мы усыпим стражников при помощи сонного порошка, и путь будет свободен.

Дастида была немного обескуражена таким простым решением. Только один вопрос занимал её сейчас.

— А у тебя есть сонный порошок?

Настя широко улыбнулась и полезла рукой в карман, вытащив наружу маленькую склянку с алым порошком.

— Соланж дала мне его, когда я пожаловалась ей во время плавания, что меня укачивает по ночам и я не могу уснуть, — пояснила она.

— Так что же ты раньше не сказала, что у тебя есть волшебный порошок? — насупилась Дастида. — Мы бы могли усыпить Крауса, чтобы он не мешал нашим планам.

— Я только недавно вспомнила о том, что пузырёк у меня в кармане.

Дастида всё ещё не была полностью уверена в благополучном исходе задуманного.

— Как ты планируешь заставить стражников надышаться этой гадости?

Настя словно только и ждала этот вопрос:

— Опять же при помощи простенького заклинания. Лёгкое дуновение ветра отнесёт порошок прямо на стражей. Стоит им вдохнуть хоть чуть-чуть этого волшебного порошка, они тотчас уснут, даже если никогда раньше этого не делали. Это Соланж гарантировала.

— Что ж, — сдалась наконец вторая девочка, — звучит вполне разумно. Давай скорее усыпим их.

Дети оставили гномов в саду, а сами по маршруту Насти отправились к тому месту, откуда были видны ворота с охраной. И Настя и Дастида хорошо помнили то короткое заклинание, которому Соланж обучила их так давно, когда преподавала магию для воинов и детей в Траубуте. Дети вызвали лёгкий поток ветра, по которому Настя развеяла пузырёк с сонным порошком. Дуновение понесло аромат сна прямо к стражникам, и Настя с Дастидой во все глаза смотрели, подействует ли это на них. Когда раздался звон металла, девочки непроизвольно вздрогнули. Только спустя какое-то время они поняли, что это вывалились алебарды из рук сморённых сном стражей. Через несколько секунд на землю с глухим ударом повалились и сами охранники. Дети боялись, что на шум из своего сарая выскочит Хитч, помешав всех их планам, начавшим так удачно осуществляться. Старик так и не вышел.

— Ну как, вам удалось очистить путь? — Гровер встретил девочек вопросом.

— Дорога свободна, — улыбнулась Настя, — но есть ещё одна загвоздка: если мы поднимем хоть малейший шум, Хитч выскочит из своей конуры. Я уверена, он насторожился, услышав возню, устроенную стражниками при падении.

— Будем вдвойне аккуратны и осторожны, — шепнул Гровер, призывая жестом всех гномов следовать за ним.