Магия любви

Джейн потеряла нить разговора, жалея, что привлекла внимание к браслету Клары. Подозрения снова сжали ледяными пальчиками ее сердце. Подозрения эти были призрачными, словно вуаль, но ведь и вуаль способна удушить.

— А ты, Дженни? — спросил Колин.

Она дернулась, и стакан в ее руке задрожал.

— Извини, но я не расслышала вопроса.

— Мы о драгоценностях разговаривали, и Клара сказала, что ты никогда свои не надеваешь.

— Может, отец Дженни считает ее слишком юной для подобных вещей, — протянула Клара.

— Вообще-то, — протянула в ответ Джейн, ловко пародируя девицу, — у меня их столько, что меня уже тошнит от камней. Я свой чемоданчик казначею сдала и не собираюсь обвешиваться, словно рождественская елка.

Колин пробежал рукой по серебристым волосам:

— Жаль. Мне кажется, драгоценные камни только подчеркивают женскую красоту. Ты так не думаешь, Стивен?

— Некоторые — да. Но красота некоторых женщин бывает настолько возвышенной, что камни могут только испортить вид.

— Понимаю, — вставила Клара. — Если бы у меня было достаточно денег, — столько, сколько мне хочется, — я бы, наверное, покупала камни и держала бы их в коробочках на бархатных подушечках.

— Вот именно, — сказал Стивен. — Сапфиры и рубины лучше всего на черном фоне смотрятся. На женской коже они теряются. Только жемчуг от постоянного ношения лучше становится.

Джейн слушала эти речи, словно завороженная, и не могла пошевелиться от сковавшего ее ужаса. Беспочвенные на первый взгляд подозрения набирали силу, уж слишком много совпадений за последние несколько часов, и все они указывали на Стивена.

— А бриллианты? — У нее в ушах от собственного голоса зазвенело.

— Бриллианты? — Карие глаза прищурились.

— Да, бриллианты. Они тоже на вельветовых подушечках лучше смотрятся?

— Все зависит от самого камня, — последовал ответ. — В каждом случае по-разному бывает. Большие бриллианты, само собой, не носят. А уж если и носят, то только в короне или на скипетре, больше нигде. Однако обычная женщина вполне может позволить себе маленькие камушки карат эдак в десять-двенадцать.

— Обычная женщина даже камушки в один-два карата не может себе позволить! — непроизвольно вырвалось у Джейн. — Но если нам, дамам, дать шанс, большинство из нас самый большой бы выбрало.

— Я согласна со Стивеном, — сказала Клара. — Красота бриллианта не размером определяется. Я бы предпочла его денежный эквивалент на своем банковском счету.

Мужчины рассмеялись над ее шуткой, особенно она позабавила Колина.

— Значит, на бриллиант «Лоренц» ты бы не позарилась? — ухмыльнулся он.

Клара отставила стакан в сторону:

— Я слишком ценю свою жизнь, чтобы на такую глупость сподобиться.

— При чем тут жизнь? Смертную казнь уже вроде бы отменили.

— Может, и так, но для меня сесть в тюрьму все равно что умереть. Нет уж, как бы мне ни хотелось иметь драгоценности, я слишком ленива, чтобы красть их у других.

— А знаете, я понимаю грабителей, — вставил Стивен. — Все эти сокровища, выставленные в музеях на всеобщее обозрение, — настоящий вызов простым людям. Я не только камни имею в виду, но всякие другие произведения искусства, картины и все прочее. Я часто думал, что, родись я в другую эпоху, наверняка добрым разбойником стал бы.

Джейн облизала пересохшие губы:

— Отбирал бы у богатых и раздавал бедным? Ты и сейчас можешь это сделать, для этого разбойником становиться не нужно.

— Хочешь сказать, надо раздать свои собственные деньги? — резко развернулся к ней Стивен. — Можно, конечно, но это ведь так скучно. Нет, Джейн, тебе меня не переделать. В мечтах я вижу себя Робин Гудом.

Клара бросила какой-то комментарии, но Джейн ничего не слышала. В душе шла борьба — она все сильнее подозревала Стивена и старалась избавиться от этих подозрений. В ее распоряжении были лишь общие фразы, значение которых зависело от того, как на них посмотреть. «А я смотрю на них со страхом и подозрением, — пришлось признаться ей. — Моя любовь к Стивену заставит меня предвзято к нему относиться».

Девушка с головой погрузилась в свои проблемы, и, лишь когда Стивен тронул ее за плечо, она заметила, что все поднимаются — пора идти на ленч.

— Если только ты еще выпить не хочешь, — сказал он. — Ты ведь позже нас пришла.

— Нет, спасибо. — Она тоже встала. — Я бы съела чего-нибудь.

Джейн порадовалась, что в ресторане сидела за одним столиком с Колином. С ним ей, по крайней мере, притворяться не надо. Больше всего на свете ей хотелось сбежать в свою каюту и привести в порядок мысли.

— Что с тобой, Дженни? — поинтересовался Колин. — Ты расстроена, надеюсь, вы со Стивеном не поругались?

— Нет. И я ничем не расстроена, правда.

— Но, тогда что-то тебя тревожит. Не хочешь сказать?

Она покачала головой, но по выражению его лица поняла, что его такой ответ не устроил. Джейн сразу смекнула, что Колин далеко не дурак, и пока у нее не было повода менять свою точку зрения. Даже наоборот — чем дольше она его знала, тем больше понимала — он из тех, кто тонко чувствует настроение других. Ни в коем случае нельзя давать ему повод для подозрений, а то он начнет копать, и тогда — берегись.