Магистрат. Том 2

Под фиолетовым будуаром пряталась огромная полукруглая кровать, обложенная подушками. Окна были плотно зашторены, храня в спальной полумрак, на розовом ковре были разбросаны листы бумаги с записями, лежало одеяло и махровый халат. У стены стояло трюмо с витиеватым зеркалом, и на нем, помимо бутылочек с зельями и косметики, лежал открытый ноутбук. Лишь мы вошли, он заморгал и на экране появилось изображение.

Мирабелла собственной персоной появилась на мониторе и с хитрым прищуром посмотрела на нас.

— У меня в спальне завелись мышки… — сонно протянула она. — И как вы туда попали, паразиты?

Я молча прошелся по комнате в поисках другого выхода. Нет, только дверь в уборную, мы в тупике. Плохо, — если сюда ворвется ликантроп, нам несдобровать.

— Долго бегать будете? — вызывающе спросила Кукушка.

— Да, я так всю ночь могу, — ответил я, приблизившись к ноутбуку.

— О, дорогой, ты не первый, кто хвастается выносливостью, оказавшись в моей спальне, — рассмеялась она. — Не было ни одного, кто смог бы уйти на своих двоих без дрожи в коленках.

— Ну… — Я присел у трюмо и наклонился, чтобы лучше видеть оппонента, — отбор в Капитул меня разочаровал. Понабрали по объявлению, да еще, как выяснилось, и собеседование через постель.

Она расхохоталась, зажимая ладонью рот.

— Неплохо, неплохо… — сказала она, отсмеявшись, и сменила тон на деловой. — Как думаешь, долго вам бегать, пока моя Роза вас не догонит? Брось, шансов у вас нет, девочку пожалей. В доме нет ни одного магистратского гримуара, ни единого амулета, который ты бы смог применить. Я могу открыть проход в главный зал, приходи, поговорим.

— И о чем будет разговор?

— О том, кто вас сюда послал. О вашей реальной работе в Магистрате. Проведем повторное собеседование, я не теряю надежды вас завербовать.

— Ответь на один вопрос, — влезла в переговоры Алиса, — зачем ты убила остальных кандидатов? Ты же изначально знала, кто мы.

— А я не знала! — Хозяйка всплеснула руками. — В этом и дело! У меня была информация, что на мой прием прибудут два коварных шпиона: экс и форестьер. Но кто конкретно, информации не было! Я сразу подумала на вас, но не стала делать поспешных выводов, решила испытать. Я надеялась, что вы выдадите себя на лестнице, а после и в командном зачете, но никаких предпосылок не было. А когда оказалось, что Олег, или как там тебя зовут на самом деле, — потомственный темный маг, моя уверенность испарилась! Я стала подозревать Лизу и Дэни: они тоже прибыли вдвоем, экс и форестьер, оба действующие лекторы. Но, как понимаете, я не могла рисковать… Посему решила натравить на вас мою Розу, посмотреть, что получится. Так что это не я виновата в их смерти, а вы.

— А Йен? Он чем это заслужил? — спросила Алиса.

— Ах, этот… Ну, я предупреждала, что демонологи нам не нужны, они не вписываются в коллектив… Он, наверное, проигнорировал. Сам виноват. Ну, хватит этих допросов! Хотите поговорить с леди, приходите лично.

Я вспомнил пометку в письме — «Не пытайся противостоять Мирабелле: это её территория и её правила. Ни в коем случае не встречайся с ней!»

Насколько этот «мой друг» предсказал будущее? Знал ли он, что Кукушка выкажет желание встретиться? Он предупредил нас об опасности, указал на выход из замка и раскрыл информацию о предательстве. Все указывало на то, что лучше и дальше действовать согласно его инструкций.

— Вынуждены отказаться, миледи, — сказал я и захлопнул крышку ноутбука, после чего обратился к аудиторе. — Оборотень сейчас двигается сюда. Уходим.

* * *

Библиотека особняка.

Помещение было похоже на аналогичное в замке, за исключением того факта, что это было не заброшено и ярко освещено.

— Ищем что-нибудь, что нам может помочь, — скомандовал я. — Руны, заговоры, все что содержит магию.

— Поняла.

Книги забивали все пространство до потолка. Не было ни единой пустой ниши, которую бы они не заняли, а от обилия разноцветных корешков рябило в глазах. Читая вскользь названиям томов, я понял, что не знаю и половины из них. Здесь было все, что нужно практикующему волшебнику: кулинарные сборники по алхимии, зельеварение, классификация рун, бестиарии различных миров, самолечение, заговоры и обеты, миракли и ритуализация, теория и правила обрядных чар… Не было только самого необходимого, — волшебного гримуара, хотя бы зеленого.

Времени было мало, мы искали выборочно и без остановки, словно читали роман по диагонали.

Выбравшись из лабиринта шкафов на площадку для чтения, я заметил пьедестал, а именно подставку для книг, что находилась в центре. На ней лежал толстый фолиант с пожелтевшими страницами, открытый посередине.

Алиса приблизилась к фолианту первая, заглянула в неё, полистала погрызанные тяжелые страницы и недоуменно взглянула на меня.

— Ничего не понимаю, — сказала она. — Это вообще что?

Я подошел к ней, рассматривая рукопись.

— Это книга крови, аудиторе. Лучше не трогай её.

— Как у Клайва Баркера? — хмыкнула она.