Магнит неприятностей

Гораздо выгоднее и гораздо полезнее сообщить тому, кого ободрали, о том, что она узнала. Как и ожидалось, этот достойный был должным образом благодарен. В том, что остальное его имущество скоро будет ему возвращено, она не сомневалась. Судя по тому, что ей рассказал Корск, было по крайней мере полдюжины бессовестных и глупых маленьких скриммеров. Она видела, как охрана замерла. Ни один из двух юношей, посетивших ее на прошлой неделе, не был похож ни на одного из изображенных на снимках, но улыбающийся Корск был уверен в себе. Он уверял ее, что дело не только в том, чтобы смотреть на такие картины, но и в том, чтобы знать, как смотреть, и с правильными инструментами.

Тем не менее, она хотела, чтобы он привел с собой другого человека, который помогал ему вместо существа. Он, конечно, был умным, хотя и примитивным, но его пристальный взгляд и враждебное отношение вызывали у нее мурашки по коже. Что ж, скоро все они уйдут из ее магазина. Еще один отчаянный крик пронзил выразительный монотон, исходящий из виртуального динамика. Она надеялась, что ее посетители скоро закончат свою работу.

Ей нужно время, чтобы убрать беспорядок до обеда.

ГЛАВА

11

Его новые Приверженцы заставили Субара почувствовать, что он летит. От микросекунды до микросекунды датчики, встроенные в подошвы, сканировали и анализировали поверхность под ногами, регулируя податливый материал до нужной консистенции. Если земля была гладкой, подошвы трансформировались, чтобы обеспечить дополнительное сцепление. Если неровно, они вели себя так, чтобы следовать по местности. Если он того пожелает, по команде они станут практически без трения, что позволит ему скользить на коньках на высокой скорости по мощеным городским поверхностям. Благодаря обуви ходьба превратилась в чудесное, захватывающее приключение, которое было так же легко для ступней и ног, как и для ума. Тоже дорогой.

Его доля от первой продажи складской добычи с лихвой покрыла стоимость Adheres, которые нужно было подгонять под его ноги. Ему нравилось, что гораздо более старый персонал магазина кланялся его просьбам, почти так же, как он радовался самим туфлям. Они были не единственной его покупкой. В его карманах и рюкзаке было множество электронных безделушек, предназначенных не более чем для развлечения. Обувь и снаряжение, конечно же, нужно было спрятать от бывшей семьи, иначе они быстро «потерялись».

Подпольный конференц-зал на крыше капсулы предоставлял достаточно места для таких нужд, хотя с такой скоростью, с которой он и его друзья покупали вещи, им вскоре понадобится построить пристройку только для хранения своих покупок. Он ухмыльнулся, пробираясь по узкому пешеходному проходу. Слишком много вещей было проблемой, о которой он никогда в жизни не задумывался, и с которой он был более чем готов справиться.

Бутылка остановила его. Случайный посетитель этого даже не заметил бы. Легкий, самоохлаждающийся металлический цилиндр лежал на той стороне извилистой дорожки, где его выбросили. Нахмурившись, он поднял его и изучил этикетку. Как и в случае с большинством таких напитков, разница температур между жидким содержимым и составом контейнера также приводила в действие светящуюся рекламу. Теперь, когда бутылка была пуста, этикетка превратилась в непросветленный плоский шрифт.

Он знал марку. Слабоалкогольный напиток, содержащий как минимум два синтетических наркотика, привезенных из другого мира. Никто из его друзей не пил. Во-первых, это было слишком дорого по сравнению с домашними вариантами с аналогичным вкусом. Кроме того, он был терпким и сухим. Он и его друзья были в том возрасте, когда у терпкого и сухого еще не было шансов соперничать с острым и сладким.

Конечно, учитывая их недавно завоеванное доверие, кто-то из них мог решить изобразить изощренность, попробовав варево. Он видел, как это делает Чалони. В качестве альтернативы, представляя, как горлышко бутылки скользит между приоткрытыми губами Зезулы, на ум пришла еще одна возможность. Но нельзя было повысить эго, пытаясь сделать это вне поля зрения всех остальных. Он был бы менее удивлен, если бы нашел экзотический металлический контейнер, лежащий на полу в приватной комнате. И он сомневался, что кто-либо еще в этом районе мог позволить себе такое дорогое возлияние.

Это просто было неправильно.

Запрокинув голову, он посмотрел на дорожку. Обычная какофония ссор и криков, плача младенцев и спорящих домашних животных наполняла воздух переполненных жилых домов. Чего он так волновался? Это была всего лишь пустая бутылка.

Стоя в одиночестве на дорожке, зажатой с обеих сторон обшарпанными, наспех залитыми стенами, он был уверен только в одном: бездействие никогда не приводит к просветлению. Чувствуя себя, по крайней мере, полудураком, он повернулся и стал спускаться, повторяя свои шаги, пока не пришел к полускрытому маргинальному проходу. Бег до конечной точки привел его на крышу. Поднявшись выше, он продолжил восхождение. Только на этот раз он избегал любых назначенных дорожек, попеременно сверкая и перелезая через стены, окна, веранды и крыши.