Магнит неприятностей

Откинувшись на шикарное и чрезвычайно дорогое кресло из плетеного металла, Теодакрис посмотрел через стол на своего гостя. «Применяется обычная «консультационная плата».

«Вместе с обычными сопутствующими услугами; Да, я знаю." Шаеб не откинулся назад и не расслабился. На самом деле, обычно сдержанный хозяин Подземелья выглядел таким напряженным, каким Теодакрис никогда его не видел. Назревало что-то серьезное. Старший аналитик дошел до того, что отложил свой стакан в сторону.

«Поскольку ваш визит не носит светского характера, я полагаю, что ваша потребность в расширенной идентификации является вопросом срочности».

Шаеб кивнул. Не нужно было ничего скрывать от старшего аналитика. Во всяком случае, это было невозможно. «Одно из моих местных предприятий недавно подверглось враждебному вторжению. Были изъяты многочисленные статьи значительной ценности. Впоследствии были предприняты попытки продать их».

Теодакрис не пытался скрыть своего удивления. — Я думаю, вашей репутации будет достаточно, чтобы защитить ваши интересы.

Шаеб неуверенно помахал рукой. «Бустеры были столь же молоды, сколь и умны. В конце концов, их погубила комбинация высокомерия и неопытности. Очевидно, им и в голову не приходило, что любой забор на Визарии, способный перемещать товары, которые они украли, также будет иметь контакт со мной. Собрать их не составило труда. При соответствующем допросе выжившие быстро раскрыли все подробности своего заговора». Он сделал паузу. «Нужно восхищаться их дерзостью, какой бы фатальной она ни оказалась.

«Только одному члену группы, самому молодому, удалось сбежать из заключения. Поскольку все под контролем и товар возвращен, я выбросил это из головы». Неподвижное выражение лица Шаеб слегка нахмурилось. «Потом произошло нечто неожиданное. Я не люблю неожиданностей. Это нарушает рутину».

— Родственные чувства, — заявил Теодакрис.

«Трое выживших скримов освободил самый молодой член их группы, действовавший заодно с единственным аутсайдером. Я все больше и больше склоняюсь к мысли, что он инопланетянин, хотя у меня пока нет доказательств этого.

«Причина в том, — заключил Теодакрис, — что ни один местный профессионал не пойдет против вас».

Кивок, не менее томный, чем сопровождавший его хмурый взгляд. «Здравый смысл в стороне, есть мошенники-операторы, которые иногда слишком бедны, слишком безразличны или слишком безумны, чтобы действовать рационально. Однако это был не обычный оперативник. Несмотря на его кажущуюся молодость, которую невозможно спутать с записями датчиков, — Хозяин Подземелья указал на дыру в столе, — ему каким-то образом удалось победить четверку моих лучших людей, включая одного очень дорогого инопланетного наемника. Так что я вдвойне поражен — потерей четырех ценных подчиненных, а также тех, кто совершил первоначальное нарушение». Тонкие губы заметно сжались. Для любого, кто знал Шаиба, это было эквивалентно дикому крику.

«Я хочу, чтобы скримы на свободе вернулись, чтобы они предстали перед правосудием, и особенно я хочу этого неизвестного оперативника».

Хотя он мог сочувствовать сдерживаемой ярости своего гостя, Теодакрис все же считал его переутомленным. «Расслабься, Пигаль. Любой, кто настолько искусен в своем искусстве, как вы изображаете, должен быть известен. Если его нет в городских файлах, он будет описан в другом месте планетарной оболочки.

Произнесение команды вызвало виртуальную панель перед его креслом. Сев прямо, старший аналитик наклонился вперед и начал перебирать руками светящиеся ярко окрашенные конфигурации. Узнав его, они ответили.

Шаеб смотрел с интересом. Хотя в прошлом он широко использовал связи Теодакриса, он никогда не присутствовал, когда старший аналитик действительно работал.

; «Кажется, глупо удивляться, но я полагаю, что этот конкретный поиск не может быть отслежен до вас».

Глядя на своего гостя сквозь парящий виртуальный экран, пока тот работал, Теодакрис улыбнулся. «Я не стал бы входить в безопасные разделы Visarian Shell, если бы не мог обеспечить конфиденциальность путем неправильного направления». Он указал на парящую панель, с которой работал. «Я установил эту линию очень давно. Никто даже не сможет сказать, что доступ к рассматриваемым syb-файлам был осуществлен».

Внутри стола информационная таблетка, которую передал Шаеб, представляла собой вращающееся пятно, вращающееся с невероятной скоростью. Точно сфокусированный свет извлек информацию изнутри. Данные направлялись, пересылались, сравнивались. В качестве дополнения к проводившемуся поиску появилось изображение субъекта в одну треть в натуральную величину в виде отдельной проекции над другой частью в высшей степени функционального стола. Просто составленный из нескольких источников датчиков, он иногда был менее чем безупречен. Изображенный человек был показан стоящим, говорящим и движущимся. Так же как и некое неопознанное маленькое летающее существо.