Магнит неприятностей

Выйдя под уменьшающийся дождь, он направился обратно тем же путем, которым они пришли. Не успев разогнаться до высокоскоростного коридора, два транспорта не слишком далеко отъехали от отеля. Хотя его разум яростно работал, у него все еще было место, чтобы осознать спотыкающееся присутствие Субара рядом с ним.

"Какой…?" Молодой человек вздрогнул, когда ярко окрашенная крылатая фигура пронеслась мимо него, чтобы затормозить и приземлиться на плечо Флинкса. Он тут же спрятался под распахнутую рубашку более высокого юноши. — У тебя был пистолет. Он кивнул в сторону служебного пояса инопланетянина. — У тебя была мутная бомба. Почему… почему вы не воспользовались ими до того, как они заставили нас сесть в транспорт?

Внимание Флинкса было приковано к проспекту, к пешеходной дорожке, к небу, которое было видно сквозь дождь, и к высоким зданиям, которые их окружали. Одна из причин, по которой он все еще был жив, заключалась в том, что он понял, что нет безопасного момента, нет безопасного места. Но он нашел время, чтобы ответить.

«Они все были слишком напряжены, слишком на взводе. Ожидая, что мы будем сопротивляться или бежать, они были готовы стрелять, если кто-то из нас хотя бы кашлянул не в ту сторону. Их нужно было расслабить». Кивком он указал на проходящую рядом пару, держащуюся за руки, их юные любящие лица растворились друг в друге. «Я не хотел, чтобы кто-то из прохожих пострадал».

Субар уставился на него. «Прохожие? А как насчет того, чтобы мне было больно?»

«Мне также было любопытно, — как ни в чем не бывало продолжал Флинкс, — узнать, кто забрал твоих друзей и кто хотел всех вас вернуть».

Субар вспомнил. — Пигал Шаеб, — простонал он. «Почему это не могло быть мелкой контрабандой? Неудивительно, что они так быстро нашли наше уединение.

Несмотря на явную тревогу Субара, Флинкс не испугался. Он только что закончил иметь дело с лордом Домиником Роузом на Реплере. Если верить реакции Субара, на Визарии, по-видимому, именно этот человек из Шаеба имел некоторый вес. Таков был порядок вещей. На маленьких мирах мелкие нарушители закона приобретали значение, непропорциональное их действительному значению. Хотя он не знал этого Пигала Шаеба лично, он, само собой разумеется, был еще одним пятном на общем достоинстве человечества. Еще одна причина не жертвовать своим будущим ради него.

Однако Субар ничего не знал о том, что блуждало в голове его высокого друга. Он знал только, что он все еще жив и что его дальнейшая свобода была связана с очередной демонстрацией непостижимых способностей этого странного инопланетянина. Тем не менее, что-то продолжало его озадачивать.

«Вы использовали пистолет. Вы использовали бомбу мрака. Вы использовали своего питомца. Почему ты просто не повлиял на них? Так же, как ты поступил с Чалом и Дирраном в уединении. Он не спросил, почему Флинкс не повторил подвиг, который он совершил в здании, где Зезула и другие были в плену. Очевидно, что высвобождение такого рода энергии в таком ограниченном пространстве было бы невозможно использовать без риска для человека, распространяющего ее.

«Среди наших похитителей был человекоподобный робот, — объяснил Флинкс. «Очень дорого, очень эффективно, трудно идентифицировать. Те, кто нас подобрал, не рисковали. То, что я иногда могу сделать, эффективно только на разумных органиках. Автоматы невосприимчивы». Наклонившись, он погладил извилистую фигуру, теперь спрятанную под его рубашкой. — Как правило, они тоже невосприимчивы к яду Пипа.

Теперь, когда его дыхание становилось более легким, Субар чувствовал себя комфортно, замедляя шаг. «По крайней мере, они оценили нас на улице. Это означает, что если их больше, они не знают, где мы остановились».

Флинкс был менее оптимистичен. — Если эта обычная группа преследования сможет так быстро выследить нас до этого района, за ними будут другие. Мы не можем больше здесь оставаться». Он продолжал постоянно сканировать их ближайшее окружение. — Нам придется переехать, — добавил он с отвращением. Жаль. Он полюбил отель, если не сам Маландер.

Субар умоляюще взглянул на него. — Ты поможешь нам, не так ли? По крайней мере, пока мы не сможем пересадить где-нибудь в другом месте.

Флинкс знал, что у него не было для этого причин. Он ничего не должен этому подростку и его друзьям. Вообще ничего. Он планировал покинуть Визарию через день или два. Высоко на орбите поманил ожидающий Учитель. Он тосковал по знакомой обстановке; за знающий, успокаивающий голос корабля-разума; для податливого, любезного окружения благоустроенной центральной гостиной. Он пришел в этот мир-аванпост, чтобы измерить скучное человечество, и обнаружил, что этого недостаточно. У него не было причин оставаться здесь еще день, даже если его жизни ничего не угрожало.