Майт Метсанурк и его роман "На реке Юмере"

Чтобы покорить ливов, земли которых входили в княжество Полоцкое, немецкие захватчики стре­мились создать в нижнем течении Даугавы опор­ный пункт. Для этого в 1184 году была построена в Икшкиле деревянная церковь. Однако ливы не позволили превратить себя в данников церкви. Что­бы сломить их сопротивление, папа объявил в 1193 году крестовый поход. Первый крестовый поход провалился. В 1199 году епископом Ливонии стал Альберт, который с этого времени в течение три­дцати лет являлся непосредственным организато­ром покорения ливов, латышей и эстонцев. Епископ Альберт пользовался поддержкой папы римского и немецких купцов. Для полного покорения страны епископ Альберт приступил к созданию опорного пункта: он соорудил укрепления вокруг селения Рига, расположенного близ устья Даугавы. Чтобы иметь в Ливонии постоянное войско, Альберт стал раздавать в лен завоеванные земли светским участникам крестовых походов — выходцам из Герма­нии. В 1202 году в Ливонии был основан рыцарский орден — Орден меченосцев.

Осуществляя свою завоевательную политику, не­мецкие захватчики пользовались раздробленностью народов Прибалтики. Чтобы ослабить их сопротив­ление, иноземные поработители стремились разъ­единить местные народности и посеять между ними распри. Кроме того, захватчики старались привлечь на свою сторону местных старейшин и заставляла жителей покоренных земель участвовать в военных походах. В 1208 году ливы и латгалы, обитавшие в районе рек Даугавы и Гауи, были порабощены за­хватчиками и началось вторжение в земли, насе­ленные эстонцами.

Первый крупный поход против эстонских племен феодалы-захватчики начали осенью 1208 года, вторгшись в землю Уганди в юго-восточной Эстонии. Жи­тели Уганди, объединившись со своими соседями из земли Сакалы, дали захватчикам решительный от­пор, те в свою очередь ответили набегом на Сакалу (южная Эстония). Затем было заключено на один год перемирие, после истечения которого меченосцы снова совершили опустошительный набег на Уганди.

В 1210 году борьба прибалтийских народов против немецких поработителей развернулась с еще боль­шей силой. Курши, после победы, одержанной ими над епископом в морском сражении, попытались овладеть Ригой. Для этого они призвали себе на помощь русских, литовцев, ливов, земгалов и эстон­цев. Но наступление на Ригу кончилось неудачей из-за несогласованности действий союзников. Эстон­цам помешало участвовать в походе на Ригу новое вторжение в Уганди орденских войск, нарушивших договор о перемирии. В 1210 году эстонцы пред­приняли попытку овладеть опорным пунктом мече­носцев — крепостью Вынну (Цесис). После четырех­дневной осады положение находившегося в крепости неприятеля стало тяжелым. Но затем пришло известие о том, что приближается войско рыцарей из Риги и крещеных ливов. Эстонцы были вынуж­дены снять осаду. Они отступили к реке Юмере, притоку Гауи, чтобы здесь дать бой. Эстонцы рас­положили свои силы в лесу и внезапно обрушились на преследующего их противника. В бою орденские войска были разгромлены, часть рыцарей истреб­лена, часть взята в плен. Пешие ливские и латгаль­ские воины, которых немцы заставили следовать за собой, обратились в бегство.

Победа на реке Юмере имела большое значение. Она вдохновила эстонцев и другие народы Прибал­тики на дальнейшую борьбу с захватчиками. Побе­дители разослали по всем эстонским землям призыв начать большой совместный поход против меченос­цев.

Для захватчиков поражение на Юмере было серь­езным ударом. Это видно из того, что немцы отпра­вили послов к князю полоцкому, прося о заключе­нии мира. По условиям договора, рижский епископ по существу становился вассалом князя полоцкого. Таким путем немцы старались помешать сотрудни­честву между русскими и эстонцами, а также дру­гими народами Прибалтики.