Мальчик с одним именем

– Я знаю! Я волшебница… Опустошительница, – мечтательно объявила Руби, сияя.

Джонс что-то пробормотал себе под нос. Руби не была полностью уверена, было ли это из-за его плеча или он обратился к ней. Но ей было всё равно. Она чувствовала себя хорошо. Да чего уж там – она чувствовала себя прекрасно.

«Чёрная книга обучения колдовству» прилетела с травы прямо в её руки и открылась. Девочка удивлённо опустила глаза.

Заклинание сработало?

Руби не знала, как ответить, и кивнула.

Отлично!

Какую шкалу времени вы использовали для предмета своего заклинания?

Руби закрыла книгу. На самом деле она была счастлива просто тому факту, что воспользовалась магией.

Книга раскрылась в её руках.

Совет для начинающих:

Без назначенной шкалы времени результаты будут случайными.

– Ну и пусть, – пробормотала Руби себе под нос и снова закрыла книгу. Она не собиралась позволять техническим моментам испортить её первый опыт использования волшебства.

– Значит, ты думаешь, что ты теперь Опустошительница? – поинтересовался Джонс, оглядываясь вокруг, как будто был не в силах поверить, что Виктор Бринн исчез. Руби пожала плечами и улыбнулась. – Ну, я так не думаю. Попробуй то же самое заклинание вот на этом, – и он указал на топор, лежащий на траве. Руби взмахнула рукой, указала пальцем и произнесла:

– Энннддд-веад-нессс а-ффф-ли-хес! Ничего не произошло. Руби проверила кончик пальца, как будто он мог быть неисправен. Она сделала пару глубоких вдохов. – Эндд…

– Подожди, – пробормотал Джонс. Он взял её за руку, и Руби подняла брови. – Попробуй ещё раз, – тихо сказал он.

Как только Руби произнесла заклинание, из её пальца вырвалась белая искра и ударила в топор, заставив его исчезнуть с крошечным звуком «пуф». Девочка почувствовала, как её сердце провалилось куда-то в область живота.

– Точно, – объявил Джонс, когда она взглянула на него. – Из-за того, что мы прошли инициацию вместе… – он отдёрнул руку, – …мы можем использовать магию только вместе и, очевидно, только тогда, когда мы держимся за руки. – Он встал, а затем улыбнулся – казалось, что впервые за целую вечность. – А это значит, что, пока я держусь от тебя подальше, я не могу использовать магию. В конце концов я всё ещё могу попытаться стать нормальным мальчиком. – И он быстро пошёл по траве обратно к дому.

– Подожди! – крикнула Руби. – Нам нужно это обсудить. – Она подняла с травы магическую книгу и револьвер, который, казалось, был в шоке.

– Я никогда раньше не видел ничего подобного, – бормотал он. – Никогда!

– Тут нечего обсуждать, – бросил Джонс, когда Руби догнала его. – Я точно знаю, что мне нужно делать. Держаться от тебя подальше. – И он зашагал ещё быстрее.

– Но что насчёт Пустынных земель и спасения людей?

– Я тебе уже говорил, что я хочу быть нормальным мальчиком.

– А что я? Что мне теперь делать?

Джонс только пожал плечами.

– Оставайся здесь, если хочешь.

– Но…

Джонс остановился и уставился на неё.

– Смирись уже с этим. Я не буду работать с тобой в Пустынных землях. Ты не можешь меня заставить. Я сяду в фургон и уеду отсюда, как только буду готов. Я собираюсь начать новую жизнь где-нибудь ещё. – С этими словами он пошёл обратно к дому.

Руби взяла себя в руки к тому времени, когда стояла в коридоре. Она не знала, где Джонс, но фургон «Фольксваген» всё ещё был припаркован снаружи, поэтому она знала, что он ещё не уехал.

Она услышала топот сапог на кухне и прочистила горло. Джонс спустился по коридору в своём пальто, неся маленький куст, только что посаженный в большой горшок. Руби скрестила руки, словно давая понять, что собирается высказать, прежде чем Джонс уйдёт.

– Говори, что хочешь, – буркнул он. – Это ничего не изменит.

– Обычный мир вовсе не такой, каким ты его представляешь, – сказала Руби.

– Он не может быть хуже несуразного мира, который я знаю.

– Скучно быть ребёнком, потому что тебе постоянно указывают, что делать. Все, кого я знаю, мечтали бы здесь оказаться, – сказала Руби, держа в руках «Чёрную книгу для обучения волшебству». – Ты не соображаешь. Ты пытался предостеречь меня, когдая пожелала учиться магии. Ну а я пытаюсь предупредить о нормальном скучном мире. – Когда Джонс снова пошёл по коридору, Руби вцепилась в него. – Куда ты планируешь идти? У тебя нет никого. И ничего.

– Это моё дело. – Но Руби не отпускала. – Я буду нормальным мальчиком, – сказал Джонс. – Найду своих родителей. Я собираюсь… – Он наклонился, словно собираясь раскрыть секрет. – БУ! – крикнул он, и Руби вздрогнула, заставив Джонса ухмыльнуться. – Ты должна быть готова ко всему в Пустынных землях. Нам повезло с Виктором Бринном, да и прошлой ночью тоже. Знаешь, что самое интересное в удаче? Она однажды заканчивается. Вот чему Мэйтланд научил меня. Разве не так? – спросил он револьвер, который высовывался из кармана толстовки Руби. – Я считаю, что я ухожу как раз вовремя.