Малефисента. История тёмной феи

– Но ты столько всего напекла! – Жёлтые глаза Малефисенты оживлённо сияли, длинные чёрные волосы были всклокочены, как обычно после пробуждения, и Нянюшка, любуясь ею, подумала о том, как хороши её рога. Около года назад они наконец перестали расти и сделались красивого тёмно-серого цвета, так хорошо подходившего к жёлтым глазам. А ещё Нянюшка обратила внимание, что кожа у Малефисенты имеет сегодня чуть заметный лавандовый оттенок. Это означало, что девушка чем-то обрадована или взволнована. А может быть, и то и другое вместе. Нянюшка давно уже приметила, что кожа дочки меняет цвет в зависимости от ее настроения. Что ж, по крайней мере сегодня она не зелёная, как бывало, когда Малефисента сердилась или была чем-то сильно расстроена. Кстати, давненько уже Нянюшка не замечала у неё зелёного оттенка. Нянюшка постояла, не отводя глаз от красавицы Малефисенты, и не сразу сообразила, что та всё ещё ждёт от неё ответа.

– Ох, ты же знаешь, когда я нервничаю, я всегда принимаюсь стряпать. Давай-ка поешь и собирайся уже на экзамен.

Сегодня Нянюшка явно волновалась гораздо сильнее Малефисенты. Об этом свидетельствовали не только горы пирожков, кексов и пирожных, но также мисочки с вареньем, топлёными сливками и лимонным кремом, которые она выставила на стол вместе с корзинками свежих ягод и фруктов.

– Неужто тебе ничего этого не хочется? Может, лучше сварить тебе каши?

– Да нет же, Нянюшка, не нужно. Здесь на столе всё моё самое любимое! Садись и позавтракай вместе со мной, – попросила Малефисента, указывая на соседний стул.

– Не могу, милая! – покачала головой Нянюшка. – Ни минутки свободного времени! А ты давай-ка принимайся за еду.

Малефисента схватила тёплую лепёшку с шоколадной крошкой, отломила от неё кусочек и обмакнула его в топлёные сливки.

– И вот это варенье с корицей тоже попробуй, моя ягодка, и кленовую патоку. Я приготовила всё это специально для тебя, – продолжала потчевать её Нянюшка. Малефисента и не отказывалась: патоку она просто обожала. – Надеюсь, тебе понравилось, моё солнышко. Ну а теперь пошевеливайся, а то тебе скоро выходить. – Нянюшка на минутку перестала суетиться и посмотрела на дочь. – Милая моя! Надо же, чуть не забыла! Открой-ка вот этот свёрток на столе. Это тебе подарок на день рождения.

Малефисента улыбалась всё шире, разворачивая хрусткую коричневую бумагу. Внутри свёртка оказалось чудесное чёрное платье, расшитое серебряными воронами. Она в жизни не видела наряда прекраснее.

– Спасибо, Нянюшка! – Малефисента подлетела к ней, порывисто обняла её и расцеловала.

– Ласточка моя, ты сама хоть понимаешь, какая ты красавица? – улыбаясь, спросила Нянюшка. Щёки Малефисенты порозовели, и Нянюшка заговорила о другом. – Я знаю, что сегодня ты отлично справишься. Просто знаю, и всё. Но если ты не обидишься, я бы хотела предложить тебе... ты ведь не сомневаешься, что я люблю тебя такой, как ты есть, но, понимаешь...

Малефисента не дала ей договорить.

– Я и так собиралась прикрыть свои рога, Нянюшка.

– Это ведь не для меня, милая! Только для того, чтобы не дать повода моей сестре к тебе придраться!

– Я понимаю.

Нянюшка ласково потрепала Малефисенту по щеке и поцеловала её:

– Ты ведь знаешь, что мне твои рога очень нравятся.

– Знаю. – Малефисента лучезарно улыбнулась и поцеловала мать в ответ. Спасибо тебе!

ГЛАВА XXI

Экзамен

Все, кто явился на экзамен, собрались в главном саду. Для Нянюшки это было едва ли не самое любимое место в Стране эльфов и фей: посреди сада журчал фонтан, созданный по образу старого друга Нянюшки короля Оберона: он имел вид могучего дерева с добрым и мудрым лицом. Вода стекала с его ветвей, изображая дождь. Нянюшка с гордостью любовалась своей дочерью, которая спокойно стояла возле статуи, ожидая начала экзамена. В новом наряде она была не просто хороша – в ней проступало истинное величие. Свои рога она обернула серебряными лентами, которые приготовила для неё Нянюшка – эти ленты превосходно подходили к вышитым серебряным воронам на её платье. Нянюшка вдруг осознала, что дочь уже почти взрослая, и её сердце вновь наполнилось гордостью, что она смогла вырастить такую прелестную и умную девушку. Ей никогда и в голову не приходило, что Малефисента вздумает сдавать квалификационный экзамен феи. Но даже если Нянюшкина сестра не выберет её в качестве исполнительницы желаний, Малефисента всё равно проявила недюжинную храбрость, решив сдавать экзамен вместе с другими выпускницами – после всего, через что они заставили её пройти, когда она была совсем юной.

Мерривеза, как водится, что-то наставительно вещала Фауне и Флоре – похоже, убеждала их, как важно пройти экзаменационные испытания всем троим вместе.

– О, Малефисента, а ты что тут делаешь? – обронила Мерривеза, морща носик, словно вдруг учуяла какую-то мерзость.

– Пришла сдавать экзамен, разумеется, – ответила Малефисента, делая вид, что не замечает, какие гадливые рожи строят ей приятельницы Мерривезы. Она огляделась по сторонам, слегка удивляясь, почему остальные их одноклассницы стоят поодаль.

Флора перехватила её взгляд: