Малефисента. История тёмной феи

– Ах, они... Они не собираются сдавать экзамен. Они пришли просто посмотреть на нас.

– Почему? – непонимающе нахмурилась Малефисента.

– Потому что они прекрасно понимают, что у них нет никаких шансов, раз в этом году экзамен сдаем мы, – заявила Мерривеза, а Флора и Фауна согласно захихикали.

Малефисента только покачала головой. Похоже, этих троих время совсем не изменило: они по-прежнему оставались всё теми же заносчивыми, высокомерными пустышками, какими были всегда.

– Но даже если они не будут иметь права исполнять желания, они всё равно наверняка захотят получить аттестаты о прохождении полного курса обучения? – предположила Малефисента.

– Что толку от какого-то аттестата, если тебя всё равно не допустят до самой почётной работы для феи? – пожала плечами Флора, и вся троица снова засмеялась.

Тут как раз Фея-Крёстная выразительно прочистила горло, призывая всех к вниманию. Она стояла перед фонтаном в своём привычном голубом платье с большим малиновым бантом, готовясь обратиться к выпускницам. За её спиной пышно цвели вишнёвые деревья, осыпая её и учениц дождём бело-розовых лепестков.

– Я стою перед вами здесь, под сенью Оберона Величайшего, короля фей и эльфов. Много-много лет он был нашим защитником и благодетелем, пока не счёл нужным отступить во тьму, передав мне и моей сестре бремя и привилегию продолжать образование новых поколений фей и эльфов.

Малефисента хмыкнула про себя. На самом деле Оберон передал эту почётную обязанность одной только Нянюшке, а уж она решила разделить её с сестрой.

– Поэтому для меня большая честь и удовольствие снова избрать трёх учениц, которые отправятся распространять магию фей в другие королевства и помогать своим подопечным – попавшим в беду юношам и девушкам – с помощью нашего особого волшебства. Когда я сама была молоденькой феей и собиралась сдавать этот сложнейший экзамен, моё сердце трепетало при мысли, как это ответственно и почётно – держать в своих руках мечты и стремления чьей-то юной души. К этой ответственности нельзя относиться легкомысленно. Только лучшим из вас будет дано право исполнять желания, только тем, в чьём сердце правит добро.

У Малефисенты всё сжалось внутри, когда Фея-Крёстная произнесла эти слова. В чьём сердце правит добро.

– Безусловно, есть и другие весьма почётные и важные дела, которым смогут посвятить себя феи, не достигшие уровня исполнительниц желаний. Вы все найдёте применение знаниям и умениям, полученным от ваших наставников в этой чрезвычайно престижной академии, какой бы жизненный путь вы ни избрали. – Фея-Крёстная немного помолчала, с улыбкой обводя взглядом притихших выпускниц. – На этом давайте начнём наш экзамен. Каждой из вас будет назначен юный подопечный, нуждающийся в вашей помощи. Он или она изложит вам свои затруднения, а ваша задача – придумать, как помочь разрешить их наилучшим образом. Вам надлежит выбрать ту разновидность магии, которая лучше всего подходит именно для нужд вашего подопечного. Помните: хотя это всего лишь пробное испытание и порученные вашим заботам юноши или девушки явились сюда только ради экзамена, ваша магия работает по-настоящему. Поэтому прошу вас: действуйте осмотрительно, а главное – какое бы волшебство вы ни избрали, избегайте применения опасных чар.

Последние слова Феи-Крёстной были явно обращены к Малефисенте – она со значением посмотрела ей прямо в глаза и разве что не назвала её имя.

Нянюшка и Фея-Крёстная своими чарами создали несколько тропинок, расходящихся по саду в разных направлениях. Фауна и Флора скривились при мысли, что им всем придётся разойтись поодиночке и Мерривеза не сможет им помочь.

– Фея-Крёстная, а нельзя ли нам сдавать экзамен вместе? – спросила Флора. – То есть нам втроём – Фауне, Мерривезе и мне?

Фея-Крёстная призадумалась:

– Вообще-то у нас в академии такое не принято, но, сказать по правде, ничего плохого я в этом не вижу.

– Но, – возразила Нянюшка, – если Флора, Фауна и Мерривеза будут сдавать экзамен вместе, то их следует считать не за три, а за одну фею. И если они покажут лучшие результаты из всего выпуска, право исполнять желание должно быть присвоено им как группе. Следовательно, остаются свободные вакансии, на которые могут быть избраны ещё две феи.

– Право, не знаю... – неуверенно покачала головой Фея-Крёстная, но тут одна из фей, скромно стоящих в сторонке, золотоволосая девушка в искрящемся голубом платье, негромко сказала:

– Тогда я тоже хотела бы сдавать экзамен.

Малефисента улыбнулась ей:

– Конечно, сдавай! Иди становись рядом со мной. – Она оглядела других учениц, явившихся только посмотреть, как сдают другие. – Любой, кто хочет сдавать экзамен, обязательно должен это сделать. Не позволяйте этим выскочкам запугать вас.

Ещё несколько фей робко выступили вперёд. Мерривеза, Фауна и Флора с растущим беспокойством поглядывали на внушительную группу, решившую вступить с ними в состязание. Заметив это, Малефисента так и покатилась со смеху.

– Что это тебя так рассмешило, интересно? – язвительно спросила Флора.