Маленькая Гвинет в странном доме

Карта выпала из четвёртого по счёту атласа. Это была девятка бубен.

Гвинет подняла её, и мир вокруг подёрнулся рябью, а когда та исчезла, то девочка уже не была в библиотеке. Она стояла на кровати в своей комнате, держась рукой за раму картины, а из-за двери доносились голоса.

– Она последняя! Все уже вернулись, а она нет. Ей, может, нужна помощь!

– Там безопасно, – возражал другой. – Она просто долго ищет.

– К тому же, порталы не пропускают никого, кроме владельцев комнат, – ну, голос Генриетты Гвинет не узнать не могла. – Ты же не смог пойти с Габриэлой. И как ты проникнешь в портал Гвинет?

– Но мы должны что-то сделать… – похоже, это Джейсон. Интересно, второй парень – Вильям или Орсон? Впрочем, неважно, есть хочется… Раз она последняя, интересно, сейчас обед или ужин? Судя по темноте за окном, второе.

Гвинет спрыгнула с постели. Услышав шум, за дверью замолчали. Гвинет подошла к двери и приоткрыла её, не желая демонстрировать свою пижаму:

– Что-то не так? – мило спросила девочка, увидев Генриетту, Орсона и Джейсона.

– Ты в порядке, – выдохнул последний.

– Я же говорил, – пожал плечами Орсон, – беспокоиться было несколько… преждевременно.

Джейсон лишь бросил на кузена испепеляющий взгляд.

– Я ужин не пропустила? – забеспокоилась Гвинет. – Сейчас, переоденусь… И ещё: где мне можно взять одеяло? Моё бесславно сгинуло, твоими, Орсон, стараниями!

– Ты о чём? – удивился Джейсон.

– Орсон и Вильям запихнули меня в портал прямо в одеяле, – пожала плечами Гвинет. – Оно осталось там. Ладно, я переодеваться.

И, скрывшись за дверью, мстительно порадовалась ссоре возмущённого таким поступком Джейсона с упрямо отстаивающим свою правоту Орсоном.

С некоторым удивлением вытащила из кармана плюшевого медвежонка, про которого совсем забыла. Подумала, и посадила его рядом с подушкой. Стоило поторопиться – с «любящей» родни вполне стало бы поесть и без неё.

На этот раз ужин прошёл шумно. Все обсуждали «свои» дома и увиденное в них. Спорили, у кого самая сильная карта, старательно не показывая собственную и всячески избегая даже намёков на неё. Только Гвинет большую часть времени уныло ковыряла переваренный рис, размышляя, как утром Орсон и Вильям сумели войти в её – вроде как зачарованную! – комнату. Но даже она пару раз проверила, на месте ли её карта, и только убедившись, что та послушно лежит во внутреннем кармане специально надетого пиджака, успокоилась.

Болтали и о помощниках: у каждого это оказался свой предмет. Орсон и Джейсон долго восхищались мастерством почившей родственницы: шутка ли, зачаровать такое количество артефактов!

Ещё жалели, что из домов в картинах оказалось невозможно вынести что-либо, кроме карт. Особенно расстраивался Джейсон, увидевший там пару очень редких книг. Гвинет только удивлялась, слушая, ведь сама-то она без проблем пронесла игрушку.

«Может, это потому, что я оставила там одеяло? – подумала она. – Кто знает, может это сочли за обмен. Или просто подсчитали количество предметов, и оно сошлось».

Но озвучивать свою догадку она не стала. И лишь когда все перешли в гостиную, где обсуждение немного поутихло, задала вопрос, волновавший её уже какое-то время:

– Хорошо, мы нашли карты. И что дальше? Что нам с ними делать? В какую игру нам нужно сыграть, и где остальная колода?

Стало тихо. Все молчали, старательно избегая смотреть друг на друга.

– Ну? – настойчиво повторила Гвинет. Она хорошо помнила слова куклы о том, что цель «игры» – всего лишь найти карту Джокера, но не верила в это. Слишком уж просто всё получалось. Да и не могла почившая Глория довериться такой вещи, как случайность: не могла же она предсказать, кто какую комнату займёт и потом зайдёт именно в тот портал, который приведёт к нужной карте.

И потом, что за игра, для которой нужно всего семь случайных карт место пятидесяти двух или хотя бы двадцати шести? Нет, что-то тут явно не то. И Гвинет очень хотелось обсудить это с остальными – но те упорно молчали и отводили глаза. Только Глория проболталась, что она семёрка пик, на что Орсон сердито на неё прикрикнул. Генриетта – та и вовсе принялась изучать выпавший из очередного журнала тетрадный листок.

– Что же вы молчите? – Гвинет нервно вскочила и принялась расхаживать по комнате. – Неужели хотите провести здесь весь остаток жизни? Неужели никто ни о чём не расспросил помощников? Моя кукла отказалась мне помогать, но ваши-то артефакты были вполне дружелюбны!

– Что ты хочешь услышать? – не выдержал Вильям, откладывая подшивку жёлтых от времени газет. – Неужели неясно: нам всем отказались рассказывать подробности. Лично я узнал лишь одно: игра начнётся в отведённое ей время, когда все карты соберутся.

– Но мы ведь уже собрали все карты? – удивилась Глория.

– Вообще-то, милая, карт несколько больше семи, – вздохнул Орсон. – Подозреваю, теперь нужно найти остальную колоду.

– Тогда почему мы её не ищем? – спросила Глория, мило хлопая глазами. И как у неё получается быть такой очаровательной и совсем не раздражающей своей излишней милотой?