Маленькая книга зеленой жизни. Как перестать быть врагом природы и спасти человечество

Обесцвечивание происходит, когда из кораллов исчезают водоросли из-за изменения температуры воды. Иногда такое происходит потому, что температура опускается, но основной причиной выцветания кораллов по всему миру стало перегревание. Когда коралл выцветает, еще есть шанс его восстановления, но возросло число случаев обесцвечивания целых коралловых рифов в результате повторяющегося повышения температуры. Такой риф можно узнать по внешнему виду – он теряет цвет, а затем и вовсе разрушается, оставляя пустоту там, где некогда была целая экосистема. Пусть коралловые рифы составляют небольшой процент в океане, их населяет четверть всех морских обитателей.

Это глобальная проблема, которая требует немедленного вмешательства. В 2005 году приблизительно половина всех рифов в Карибском море погибла. В 2016 и 2017 годах Научный совет Австралии зарегистрировал повсеместное обесцвечивание Большого Барьерного Рифа, которое затронуло 1 450 километров кораллов, оставляя нетронутыми только самые южные части. Несмотря на то что у этих кораллов все еще есть шанс выжить, вероятно, что из-за повышения температуры обесцвечивание продолжится, а это в конечном счете приведет к гибели кораллов.

Если вы хотите узнать об этом побольше, посмотрите убедительный документальный фильм «В поисках кораллов» на «Нетфликсе».

Что будет, когда ископаемое топливо закончится?

Многие люди переживают, что у нас не будет достойной альтернативы ископаемому топливу, когда оно закончится. Однако большее беспокойство вызывает вопрос о том, как к этому времени будет выглядеть наша планета. НАСА предсказали, что уровень моря поднимется как минимум на метр за следующий век, а другие исследования предполагают, что если мы используем все оставшиеся ресурсы, уровень моря может подняться на 60 метров и затопить большинство крупных городов. К тому же температура будет продолжать расти и погода станет менее предсказуемой.

Не зашла ли наша любовь к ископаемому топливу слишком далеко?

К сожалению, ущерб, нанесенный ископаемым топливом, необратим. Если мы продолжим его использовать в таком же темпе, как в последние два века, вред, который мы нанесем планете, будет катастрофическим. Однако недавно человечество всерьез задумалось о негативном влиянии этих источников энергии, и на сегодняшний день предпринимается все больше и больше попыток использовать более экологичные возобновляемые ресурсы. Рассмотрим, к примеру, потребление энергии в Великобритании за последние 20 лет:

C 1990 по 2014 года потребление топлива сократилось на 16,6 %, а потребление энергии – на 19,6 миллионов тонн нефти. Природный газ – наименее вредное для окружающей среды ископаемое топливо – стал самым используемым топливом с 1993 года, а использование угля сократилось на 52,9 % с 1990 года. В 1990 году 91,6 % всей потребляемой энергии получали из этих источников, сейчас – 85,2 %. И пусть цифра все еще кажется большой, 7,1 % энергии получают из возобновляемых источников и переработки мусора, а значит мы уже пытаемся использовать более экологичные альтернативы.

Какие существуют альтернативы ископаемому топливу?

Атомная энергия – энергия, которая генерируется при расщеплении атомов. Ископаемое топливо хотя и используется для ее получения, но в значительно меньшем объеме, что сокращает стоимость ее производства и количество выбросов тепличных газов в атмосферу. Атомная энергия составляет 6 % энергии во всем мире, поскольку к ней относятся очень неоднозначно. Самые большие риски включают смертельно опасные атомные катастрофы (к примеру, Чернобыль и Фукусима), проблема избавления от ядерных отходов, военная и террористическая угрозы.

Гидроэлектроэнергия – этот вид энергии в основном генерируется на гидроэлектростанциях. Турбины гидроэлектростанций могут конвертировать 90 % энергии в электричество, в отличие от ископаемых видов топлива, которые при сгорании на 50 % тратятся впустую. Строительство дамб и гидроэлектростанций очень дорогое, но стоимость их содержания довольно низкая. Однако существуют и недостатки. К примеру, очень часто при строительстве гидроэлектростанций разрушается естественная среда обитания рыб, и существует вероятность засухи, что, учитывая климатические изменения, будет происходить все чаще. Кроме того, есть вероятность, что подходящих водоемов не будет в достаточном количестве.