Маленькая книга зеленой жизни. Как перестать быть врагом природы и спасти человечество

Добыча ископаемого топлива по разным оценкам требует от 3 до 6 миллионов галлонов воды и от 15 до 60 тысяч галлонов химикатов. В ходе одного из исследований выяснилось, что 25 % из известных химикатов могут вызвать рак и другие мутации, а половина из них вызывают серьезные болезни. Если при морском бурении что-то пойдет не так, это может иметь разрушительный эффект. В 2010 году взрыв нефтяной вышки в Мексиканском заливе унес жизни 11 сотрудников и выпустил в океан объем нефти эквивалентный 4,9 миллионам баррелей. Приблизительно 400 миллионов тонн лишнего углекислого газа и подобных выбросов по всему миру производится на местах разработки нефти. Взрывы земли для поиска угля затронули около 1,4 миллиона акров в регионе Аппалачи в Америке, где лишняя земля и камни сбрасывались в реки, где они затруднили проток воды и разрушили существующие экосистемы. Между 1990 и 2000 годами около 10 000 шахтеров, работающих под землей, скончались от антракоза, в то время как в ходе исследования Гарварда было установлено, что сотрудники открытых горных работ подвержены повышенному риску легочных, почечных и сердечно-сосудистых заболеваний. При сгорании ископаемое топливо выпускает большое число токсичных химикатов и напрямую влияет на глобальное потепление и здоровье людей. Каждый год около 6,5 миллионов человек по всему миру умирает от сердечных заболеваний и проблем с дыханием, связанных с загрязнением воздуха.

Влияние глобального потепления на погоду и окружающую среду

Всю серьезность глобального потепления бывает сложно оценить, потому что мы не можем увидеть, потрогать, услышать или обонять его. Ведь если на планете становится все теплее и теплее, мы должны были заметить более существенное изменение температуры, не так ли?

Чтобы понять, что такое глобальное потепление, нужно увидеть разницу между погодой (на настоящий момент) и климатом (погодой на протяжении нескольких лет). В холодных странах зима по-прежнему морозная, однако исследования показали, что с середины ХХ века до 2016 года средняя температура повысилась на 0,99 градуса.

Несмотря на то что глобальное потепление нельзя ощутить, его можно заметить по изменениям температуры и окружающей среды. Наиболее существенная и очевидная перемена произошла с полярными льдами, которые таят с невиданной ранее скоростью. Например, в Национальном парке Глейшер в Америке осталось всего 26 из 124 снежных вершин, а материковые льды Гренландии теряют приблизительно 300 миллиардов тонн льда в год.

В результате таяния льдов и, соответственно, увеличения количества воды повышается уровень моря. К примеру, с 2005 по 2015 год, вода в океане поднялась на 33 миллиметра. Опять же, это может показаться не очень серьезной цифрой, но одно только это маленькое изменение означает, что в атмосфере теперь содержится больше теплой влаги, что приведет к большему количеству наводнений и штормов.

Примером реального изменения климата может служить ураган Харви четвертой категории, который в 2017 году обрушился на побережье Техаса и убил 14 человек, в то время как десятки тысяч людей были вынуждены покинуть дома. Вскоре после этого еще три урагана (Ирма, Хосе и Мария) прошли по северо-востоку Карибского моря. Им была присвоена третья категория по шкале ураганов Саффира-Симпсона, это означает, что все они были масштабными ураганами, повлекшими катастрофические разрушения. И хотя ураганы – частое явление в этой части света, особенно с августа по октябрь, внимание исследователей привлекло такое количество серьезных ураганов на маленькой площади в такой короткий срок. Многие считают, что это прямое следствие изменения климата.

Влияние глобального потепления на океаны

Выброс парниковых газов в атмосферу создает прослойку между солнцем и землей, так что тепло остается в атмосфере, и бо́льшая его часть поглощается океаном – практически в 20 раз больше, чем атмосферой. Как и люди, которые не выдерживают повышения общей температуры тела на 3°C выше нормы, средняя температура океана также должна оставаться стабильной, чтобы обеспечивать жизнь экосистем. Однако с середины ХХ века исследователи зафиксировали небольшое повышение (1-2°C) температуры океана, которое они связали с целым рядом проблем, таких как угроза среде обитания животных и растений, вынужденное перемещение и заболевания моллюсков и рыб и рекордное количество обесцвечивающихся коралловых рифов.