Маленький богатырь

– Теперь уже недалеко, – ответил Уголек, – вон, видишь, за тем холмом стан стражей, дойдем до них, а там посмотрим.

– Что значит – там посмотрим?

– Видишь ли, богатыри Усыня, Горыня и Дубыня – братья Яги Виевны – очень упрямы, никого не слушают, кроме своей сестры. Попробуем договориться. Взгляни-ка на щит теперь, – посоветовал конь.

Ромка ожидал, что на щите увидит Сирина, но его не было.

– Ну и замаялся же я с этим Скипером, пока все хвосты ему отрубишь… – услышал он за спиной.

Оглянувшись, Ромка увидел Сирина, вернее, воина с сапфировыми глазами в черных доспехах, который внезапно появился за их спинами.

– Долго ты, – фыркнул Уголек. – Что с этими-то делать будем? – и показал на стражей, увлеченно игравших в какую-то игру, похожую на «бабки» (когда-то Ромку научил в нее играть его дед-капитан).

Богатыри сбивали большим камнем камни поменьше, раздавали друг другу подзатыльники, почесывая затылки и снова принимались за игру, покрикивая друг на друга.

– Ты болван, – закричал обросший рыжей шерстью великан с огромными, как черпаки экскаватора, руками и глазами навыкате.

Ромка догадался, что этого великана зовут Усыня, поскольку на его лице росли длиннющие усы, которые стелились по земле. Видимо, для того, чтобы усы не мешали ходить, он обматывал их вокруг тела.

– Сам ты болван, Усыня, – сказал другой великан, такой же огромный, но похожий издалека на большую скалу или гору, от которой откалывались камни. В гневе он разбрасывал эти падающие каменюки, стараясь задеть ими брата.

– Хватит, дурачье, – закричал третий великан, все тело которого было будто корой дерева покрыто, его волосы были словно корни, но при этом торчали вверх. Великан был многорук и многоног (Ромка насчитал с десяток и того и другого) и, скорее всего, был самым старшим среди стражей.

– Как ты думаешь через них пройти? – спросил Уголек у Сирина.

– Да Род их знает, тоже мне стражи. Тут хитрость нужна, – высказался Сирин и превратился в Ворона.

Ромка вздрогнул.

– Ничего себе – похож, даже я поверил.

Ворон почистил перья и отправился на переговоры со стражами, Ромка и Уголек спрятались за холмом, откуда хорошо был виден стан стражей, и стали ждать, внимательно наблюдая за происходящим. Но, видимо, переговоры ничего не дали, и лже Ворон вернулся назад ни с чем.

– Долдоны, – ругался Сирин, – тупы как куды.

Ромка взглянул на Сирина и спросил:

– И что теперь?

– Не хочется этого делать, – ответил Сирин, – но, видно, придется. И снова превратился, только на этот раз в страшную двухголовую ведьму, облаченную в одеяние из пожухлых листьев и грязного мха. Сверкая сапфировыми глазами, страшная двухголовая ведьма взглянула на Ромку, ее губы растянулись в кривой длинной ухмылке.

Увидев такое, Ромка даже зажмурился от страха, не успев даже толком разглядеть чудовище.

– Что, испугался, богатырь? Теперь я Яга Виевна, богиня Нави и мать этих долдонов, – сказал Сирин, кивнув в сторону стражей, которые уже успели из-за чего-то поссориться и вовсю дубасили друг друга палицами.

Сирин-Яга вздохнул и, покачав головой, снова направился к стражам, шурша длинным платьем, с которого сыпались мелкие болотные твари. Через какое-то время стражи покинули свой пост, наперегонки убежав куда-то. Превратившись обратно в воина, Сирин махнул Ромке и коню, показывая, что проход свободен.

– Надо поскорее пройти, а то, не дай Род, вернутся, – сказал он, как только Ромка и Уголек оказались рядом.

– Ты куда их отправил?

– Да послал окрестности проверить и пообещал пирог с червями испечь, они и послушались. Но, думаю, это ненадолго, могут возвратиться, нам надо поживее добраться до Алатыря.

Они втроем прошли через пост стражей и оказались возле камня Алатыря, внутри которого сверкали два меча – Сварога и Кощея. Сирин раздвинул руками камень, словно Ромкину заплечную суму и обратился к Ромке.

– Сейчас я произнесу просьбу Сварога, ты запомни и повтори эти слова над мечом. Слушай внимательно, – и Сирин проговорил что-то похожее на заклинание:

Не ворог пришел за тобойИ не друг пришел за тобой.Сам Сварог послал за тобой,

Сам Сварожич – царь и хозяин твой.Он послал меня за тобой,Чтобы взять тебя да с собой на бой.Много жеребцов пролежал ты здесь,Но дошла до всех нас плохая весть.Царь Сварог на бой собираетсяИ тебя к себе дожидается.Не лежать тебе в камне Алатырь,Для тебя готов новый богатырь.