Маленький мудрец

В Царицынском парке бушевали средневековые войны. Рыцари в плащах из мешковины и в колетах из кожзаменителя штурмовали холмы с полуразрушенными кирпичными беседками, размахивая деревянными мечами и выставляя перед собой фанерные щиты. Высотки защищали такие же рыцари, и только головные повязки отличали их от нападавших. Каждый отряд имел свою принадлежность к стране и веку, а также легенду событий. Иногда двое противоборствующих схватывались в фехтовальном поединке. Поединок велся по жестким правилам и получивший «смертельный» удар мечом не спорил, а покидал покорно поле боя. Кроме меченосцев в сражениях участвовали копьеносцы и лучники. Среди лучников было много девушек. У боевых отрядов существовали и свои тылы. Они располагались кружками на полянах парка, водрузив флаг или табличку с обозначением своей группы. «Ваганты» – значилось на одной табличке, «Нибелунги» – на другой, «Кельты» – на третьей. В тылах отдыхали и пели. Один, два, а то и три гитариста как бы цементировали тылы. Девушки представляли собой средневековых дам, одетых, впрочем, по-походному.

Что это были за игры, каковы их правила и цели, мне было неизвестно. Но наблюдал я их в Царицынском парке каждое лето, народу наезжала уйма, пожалуй, несколько тысяч – из разных городов. Вот и сейчас парк кишел средневековьем. Средневековье было возбуждено, но не пьяно.

Никакой агрессии к неохваченному населению не проявлялось, и население с любопытством разглядывало ожившие картинки со страниц учебников истории. По дорожкам парка пони катали детей, проезжали и открытые дилижансы, запряженные парой гнедых из Царицынской конюшни – с пассажирами. Сновали велосипедисты. По одной из главных аллей парка катил на велосипеде мальчик в диснеевской бейсболке и оранжевом летнем костюмчике. Если бы нашелся желающий заглянуть внимательно в его лицо, он наверняка пришел бы в смятение, встретив под козырьком бейсболки взгляд взрослого человека. Да, это я, одевшись ребенком, катил по аллее на желтом (желтом!) велосипеде. Вчера утром я не поленился сходить в хозяйственный магазин и принести оттуда баночку желтой эмали, кисть и растворитель. Малярный цех устроил у себя на лоджии. Не могу точно сказать, что заставило меня перекрасить свое транспортное средство. Может быть, если все досконально проанализировать, все обстоятельства, варианты, а также мысли и чувства, можно было бы получить внятную логическую цепочку. Но у меня так не получается, – у меня в голове звенья логической цепочки если и цепляются друг за друга, то отчетливо не проявляются, процесс получается каким-то туманным и расфокусированным. Мозг наводит резкость лишь на последнее звено, то есть на результат или на рекомендацию к действию.

Видимо, это и называется интуицией.

Малярным работам предшествовал такой телефонный разговор:

– Здравствуйте, ваш телефон мне дала Наталья Николаевна Конопелько.

– Вы редактор или сотрудник «Свежей газеты»?

– Нет.

– Тогда кто же вы?

– Я желаю, чтобы ваш меморандум был опубликован.

– Вы сочувствуете нам?

– В общем, да.

– Вы желаете помогать нам?

– Нет. Я против партизанской войны.

– Что же вы хотите?

– Я хочу, чтобы ваш меморандум был опубликован.

– Зачем?

– Сказать честно?

– Не ждете же вы, что я скажу вам: «Нет, соврите»!

– Да, разумеется. Я хочу, чтобы сняли подозрение в убийстве с моего друга.

– С вашего друга?

– Да.

– Он арестован?

– Да.

– И он не убивал?

– Не убивал.

– Вы уверены, что ваш телефон не прослушивается?

– В общем, да… С чего бы ему прослушиваться?

– Ни в чем нельзя быть уверенным, не проверив.

– Может быть, вы и правы, не знаю.

– Хорошо. Так кто же убил?

– Послушайте, я назову три буквы: СВС – Где?

– На маяке в Эстонии.

– Так… А вы – кто?

– Я – лилипут, который часто бывает в Эстонии. После небольшой паузы я услышал:

– Вы любите бои средневековых рыцарей в наши дни?

– Да, это интересно. Особенно сражения за часовню на холме.

– Как вас узнать?

– Полагаю, по росту.

– Дети тоже маленького роста.

Вот тут я подумал о желтом велосипеде. И сказал:

– Меня будет узнать легко.

– До свидания.

– Всего доброго.

Я дал отбой и задумался. А подумав, посмеиваясь над самим собой, вынул штепсель из телефонной розетки и раскрутил трубку. Что тут скажешь: скучать не приходилось. Изнутри к корпусу телефонной трубки обыкновенным скотчем был приклеен микрочип – миниатюрная электронная блоха, раскрывающая все мои секреты. Что? Где? Когда? Три сакраментальных вопроса, составляющие название известной телепередачи, вспыхнули в голове и ждали ответа. «Где-где, – ворчал я сам на себя.

– Известно, где: на этом самом месте. Когда? – не унимался я. – Не иначе, как во время моего похода в магазин. Как открыли дверь? – При современной-то технике! А ЧТО или, вернее, КТО? – Тут я вынужден был сам себе признаться: – На вопрос: кто же это сделал? можно было ответить только вопросом: действительно, кто же это сделал? Я понимал, что если весь наш разговор кто-то прослушивал, то вся конспирация относительно места встречи и гроша ломаного не стоит. Но отступать от своих намерений не собирался.