Маска дракона (СИ)

— Я… не знаю, что сказать.

— Ничего не нужно.

— Нет, нет, это не так, — распалилась Рейра. — Прости меня за упрямство, и за то что не увидела все это раньше, и… Я ведь и правда не хотела быть в академии. Если бы только…

— Дура, ты, — тихо сказал и Маркус отвернулся к костру. В его полуприкрытых глазах плясали отблески огня. Словно янтарь, словно тлеющие угли…

Что-то смутно знакомое, словно из прошлой жизни, шевельнулось в мыслях, и девушка осторожно разжала кулак и чуть-чуть сдвинулась в сторону парня.

Их ладони соприкоснулись. Краешками, буквально мизинцами, и руку будто пронзила горячая искра. В голове все перевернулось, закружилось и понеслось впляс. Ожило. Сердце учащенно забилось, словно вспоминало тот танец и ускоряющийся ритм задорной мелодии.

Это был он. На том осеннем балу. Танцевал с ней, смотрел на нее и молчал, улыбался одним взглядом. Может он так хотел почувствовать себя… обычным?

Рейра устало завалилась в сторону, оперевшись на плечо Маркуса. В лесной тьме, перед убаюкивающим треском костра хотелось сидеть всю оставшуюся вечность. Не думать о том, что их ждало дома или где от ещё. Просто уйти, раствориться…

От Маркуса пахло прохладным мхом, хвоей и чем-то ещё, что Рейре не удавалось уловить и узнать. Может быть так пах древний лес, забытая чаща куда не ступала нога человека. Дикий мир от которого захватывало звериный дух. Неизведанный, манящий… Волчица хотела туда, рвалась наружу даже без близкой луны и маски. Спрятаться в темных завалах бурелома, или долго-долго шагать по мягкому мху среди деревьев, старых, покрытых седыми лишайникам.

Маркус не убрал ладонь, почти не шелохнулся, только сам наклонил голову в сторону Рейры. Темные пряди защекотали лоб.

Не хотелось ни о чем говорить.

Глава 29: Маска Дракона

Их последнее путешествие началось, как только стало немного светлеть.

Завтрак — вчерашняя похлёбка и разделенный на троих оставшийся ломоть хлеба. Набрали воды в ближайшем роднике и выдвинулись. По ровной кромке леса вокруг озера идти было легко. Шли с ветренной стороны, так что одежда полностью пропиталась запахами озера. Это должно было их неплохо замаскировать.

Солнце разгоралось сильнее, без тенистых крон над головой неплохо припекало макушку. Рейра уже пожалела, что решила идти в человеческой форме, дабы не слишком далеко убегать от компаньонов.

— Ты знаешь, что можешь расстегнуть свой воротник? — сказала шутливо Рейра, заметив, как Маркус обмахивался широким листом прибрежной травы.

— Раскомандовалась тут, — буркнул парень. — Ты слышишь шум?

Где-то вдалеке стоял монотонный рокот.

— Это водопад, — Кеньяр продолжал демонстрировать знания. — Они так шумят. У нас в горах их было много.

— Святой Дракон, — только и выдохнул Маркус. Ничего хорошего им водопады не сулили.

К середине дня они подошли к отвесному обрыву. Внизу, насколько хватало продолжался серый лес, ближе к горизонту странно белеющий, будто вдали шел снег — туда и звал Рейру запах маски. Местами в лесном полотне просматривались обширные проплешины. А значит с них был виден и утес.

Пешего спуска на многие метры вокруг не было.

— Маска внизу, — цыкнула Рейра, глядя с многометрового отвеса. — Но, если я полечу — все увидят. Слишком открытая там местность, — указала она на долины посреди леса. — Думаю, Гайн с его отрядом уже направляются туда.

— Ты чувствуешь запах? — в тон ей ответил Маркус.

— Слишком далеко, но волчица чувствовала что-то похожее. А за нами точно есть демоны, наверное обращенные…

— Я бы тут слез, — Кеньяр присоединился к разглядыванию препятствия. — Господин, я могу вас понести.

— Не говори чепухи, — выдохнул Маркус и чуть содрогнулся, отошел от края. — Сейчас лучшим вариантом будет тебе, Рейра, лететь прямо к маске, забрать ее и либо вернуться сюда, либо…

— Нет другого варианта, моя портальная таблетка осталась где-то далеко.

— У меня есть запасная для Кеньяра. Значит на том и порешим.

— А как же вы? — с сомнением покосилась на обоих парней Рейра.

Да, на своих крыльях она завладеет маской с пугающей скоростью: оценить расстояние было сложно, но как ей казалось, даже расслабленный полет доставит ее к маске за пару часов.

— А если госпожу Рейру атакуют огромные вороны? — спросил вдруг Кеньяр. — Когда я сбежал, то видел их в горах. Очень-очень большие птицы, — он развел руки так широко, как только мог.

Маркус ругнулся, скривился и с сомнением посмотрел на Рейру.

— Сколько их было?

Кеньяр смешно зашевелил губами.

— Один, два, пять, — загибал он пальцы, вспоминая. — И еще раз три.

— Мелони привела эскадрилью, — процедил Маркус, пряча лицо в ладонях. — Это не боевые птицы, но скорее всего они смогут тебя сбить и покалечить.

Он прикусил палец и задумчиво начал ходить вперед-назад вдоль кромки обрыва. Ветер трепал свободно застегнутую рубашку, перебирал длинные пряди, выбившиеся из хвостика. Маркус заметно нервничал.