Маска дракона (СИ)

— Тогда, я спущу вас вниз, — и Рейра распахнула крылья, порвав в клочья ещё одну рубашку с гербом Маджорнов (Маркус хлопнул себя по лбу ладонью) — Это будет быстрее, чем спускаться пешком. Да, нас заметят, но, если за нами могут наблюдать с воздуха, это уже не важно.

— Ты с ума сошла. Лучше тебе лететь низко, с перерывами.

— Это ты с ума сошел и не слушаешь меня. Здесь не так уж и далеко шастают демоны. Одним богам известно, когда они возьмут наш след. И сколько времени я такими перебежками потрачу? Что вы будете делать, если я задержусь надолго?

Маркус еще с минуту или больше думал. Кеньяр с таким же задумчивым видом разглядывал растущий неподалеку мох и лишайник, пробовал на зуб какие-то травки.

— Ты сможешь спустить нас обоих за раз? — наконец сдался Маркус.

— Нет, слишком опасно, я боюсь потерять баланс. Придется по очереди. Хоть это и повысит шанс быть замеченными.

— С сожалением признаю, что придется согласиться на твой план.

Даже признавать свои ошибки он умел с изрядной долей яда. Непревзойденный змей.

Тощий Кеньяр с легкостью умостился у Рейры на спине и, казалось, вообще ничего не весил. Его Рейра даже не ощутила. Мальчишка только коротко взвизгнул, когда девушка прыгнула вниз, а на середине пути развернула крылья и на хорошей скорости зашла в крутой вираж.

Поднмалась она разумеется медленней, и по прилету встретила смертельно побледневшего Маркуса.

— Даже не думай вот такое вот проворачивать, — предупредил он. Попытался грозно, но вышло смешно. — Куда на тебя запрыгивать-то? — продолжая бубнить, обошел он Рейру по кругу.

— Ты слишком широкий, крыльям будет неудобно.

— И что ты предлагаешь?

Рейра с язвительной усмешкой вытянула вперед руки.

— Это унизительно, — прошипел Маркус.

— Если хочешь, можешь на своих двоих ползти.

Парень опасливо подобрался ко краю, заглянул вниз.

— Ненавижу ездить на карате спереди. — он полностью и безоговорочно сдался на милость судьбы.

И уже через минуту Рейра подхватила его под лопатки и колени, едва случайно не ударив лоб в лоб. Руки сомкнулись на ее шее, вцепились крепко в остатки воротника рубашки, хотя это и было бессмысленно.

— Да расслабься, — усмехнулась она. — Я же тебя держу.

— Не успокоила, — буркнул Маркус куда-то в плечо.

— Все закончится быстро.

— Не надо быс… — остатки слов потонули в ветре.

Рейра с разбегу сиганула вниз головой: разумеется, она не собиралась делать полет аккуратным. Месть за красные неуды была подана с гарниром из ледяного ветра и перекручивающего желудок чувства свободного падения. Маркус вжался в нее то ли от страха, то ли так прибивало встречной воздушной волной.

И только в критической точке Рейра наконец раскрыла крылья, переходя в планирование. Ее тряхнуло, Маркуса тоже, и тот снова выругался осипшим от страха голосом.

Оказавшись на земле, он еще какое-то время держался за плечо девушки, не смея сделать шаг.

— Ты ужасна.

Рейра немного издевательски похлопала его по плечу. Собравшись наконец втроем, они продолжили пеший путь среди серых голых деревьев, в которых Рейра с удивлением узнала яблони, такие же росли в их саду. Разве что здешние были гораздо крупнее.

А от земли все продолжало валить приятное тепло.

— Господин, а что будет когда мы вернемся? — Кеньяр здорово угадал мысли Рейры. Та хотела задать вопрос более конкретный: как убедить короля в злодейском плане ректора.

— Найдем короля, расскажем ему все и покажем. Как только Рейра станет драконом, он не сможет не поверить нам.

— А почему вы не хотите быть драконом, господин?

— Да, почему? — подхватила вопрос Рейра.

— А что вы будете делать с демоном-драконом? — Маркусу явно было не до шуток. Он нацепил на себя ореол серьезности и каждую секунду пытался углядеть сквозь лес и в далеком сером небе врагов.

— Кто-нибудь еще будет готов вступить в наши ряды? — Рейра перешла на другую тему, касаться заражения не хотелось. Тем более что Маркус снова начал поджимать руку, перенес вес полупустого рюкзака на правое плечо.

— Нет. Все кто знают — союзники деда и ректора. Дед тщательно подошел к вопросу о выборе посвященных.

— Но ты…

— Его понятие о родстве затуманивает ему мозг. К счастью, — Маркус невесело усмехнулся. — Да и… Я делал плохие вещи, не думай, что мои руки чисты. После того, как все закончится, я предстану перед королевским судом с ними в одной лодке.

— Король умеет прощать.

— Если будет, что прощать… — Маркус снова коснулся левого плеча. Рубашка на нем странно прилипла к коже, и снова полез едва заметный запах гнилостной пустоты.

Кеньяр еще поглядывал и на Рейру и на своего господина. Жестами девушка попросила мальчишку немного помолчать, и тот все понял.

В воздухе же начал проявляться странный запах. Будто где-то далеко-далеко калили саму землю, и прогорклый дым стелился под ней. Деревья становились все выше, мощнее, закрывая своими сухими безжизненными кронами небосвод.

— У меня как будто пальцы покалывает, странно, — Маркус пощипывал себя за подушечки. — Ты тоже чувствуешь?

Рейра кивнула. Она шла в неполной форме, и последние несколько минут шерсть на руках и ушах поднималась дыбом.

— Чувствуешь кого-нибудь еще?